Ο Ντόναλντ Τράμπ άλλαξε γνώμη δυο φορές καθυστερώντας την απόφαση περίπου 12 μήνες.
Ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Τζάρεντ Άιζακμαν που ηγήθηκε της πρώτης πτήσης ενός αποκλειστικά ιδιωτικού πληρώματος αστροναυτών και έγινε ο πρώτος πολίτης που περπάτησε στο Διάστημα έλαβε μετά από ένα πολιτικό σήριαλ που διήρκεσε ένα χρόνο την έγκριση από την αμερικανική Γερουσία για να αναλάβει τη θέση του διοικητή της NASA.
Λίγο μετά την επανεκλογή του ο Ντόναλντ Τραμπ είχε ανακοινώσει ότι θα προτείνει στη Γερουσία τον Άιζακμαν ως νέο διοικητή της NASA. Το γεγονός ότι ο επιχειρηματίας είναι στενός φίλος του Ελον Μασκ αποτελούσε εκείνη την περίοδο πλεονέκτημα αλλά όταν ο Μασκ αποχώρησε από την κυβέρνηση και συγκρούστηκε με τον Τραμπ ο Αμερικανός πρόεδρος απέσυρε αμέσως την υποψηφιότητα του Άιζακμαν και μέχρι σήμερα χρέη επικεφαλής της διαστημικής υπηρεσίας των ΗΠΑ εκτελούσε ο Υπουργός Μεταφορών Σον Ντάφι.
Τελικά ο Τραμπ επανέφερε πρόσφατα την υποψηφιότητα του Άιζακμαν και η Γερουσία τελικά την ενέκρινε. Ο Άιζακμαν θα καθοδηγήσει τη διαστημική υπηρεσία σε μια κομβική στιγμή της ιστορίας της καθώς από τη μια πλευρά υπάρχει σημαντική περικοπή κονδυλίων από την κυβέρνηση ενώ από την άλλη πλευρά εξελίσσονται σειρά σημαντικών προγραμμάτων και αποστολών με κυριότερες αυτές που σχετίζονται με την επιστροφή των Αμερικανών αστροναυτών στη Σελήνη αλλά και μιας επανδρωμένης αποστολής στον Άρη.
Ο 42χρονος ιδρυτής της εμπορικής εταιρείας αεροδιαστημικής άμυνας Draken International είχε δηλώσει όταν ανακοινώθηκε η υποψηφιότητα του ότι είναι «τιμή» να λάβει τον διορισμό του Τραμπ και ότι θα είναι «ευγνώμων» που θα υπηρετήσει. «Έχοντας την τύχη να δω τον εκπληκτικό πλανήτη μας από το Διάστημα, είμαι παθιασμένος με την ιδέα ότι η Αμερική θα ηγηθεί της πιο απίστευτης περιπέτειας στην ιστορία της ανθρωπότητας», έγραψε. «Στην τελευταία μου αποστολή στο Διάστημα, το πλήρωμά μου και εγώ ταξιδέψαμε μακρύτερα από τη Γη από οποιονδήποτε άλλον εδώ και πάνω από μισό αιώνα. Μπορώ να πω με σιγουριά ότι αυτή η δεύτερη διαστημική εποχή μόλις ξεκίνησε. Το Διάστημα διαθέτει απαράμιλλες δυνατότητες για ανακαλύψεις στη μεταποίηση, τη βιοτεχνολογία, την εξόρυξη, και ίσως ακόμη και δρόμους προς νέες πηγές ενέργειας. Θα υπάρξει αναπόφευκτα μια ακμάζουσα διαστημική οικονομία … που θα δημιουργήσει ευκαιρίες για αμέτρητους ανθρώπους να ζήσουν και να εργαστούν στο Διάστημα. Στη NASA θα επιδιώξουμε με πάθος αυτές τις δυνατότητες και θα εγκαινιάσουμε μια εποχή όπου η ανθρωπότητα θα γίνει ένας πραγματικός διαστημικός πολιτισμός».
Ο Άιζακμαν ήταν ο διοικητής της πενθήμερης αποστολής Polaris Dawn κατά την οποία πραγματοποίησε τον πρώτο διαστημικό περίπατο από πολίτη σχεδόν 740 χιλιόμετρα πάνω από τη Γη. Αν τελικά αναλάβει τη θέση του διοικητή ο Άιζακμαν θα πρέπει να διευθετήσει γρήγορα το ζήτημα που έχει προκύψει με το πρόγραμμα επιστροφής των ΗΠΑ στη Σελήνη Artemis το οποίο για διαφόρους λόγους παρουσιάζει μεγάλες καθυστερήσεις με αποτέλεσμα να υπάρχουν φόβοι ότι θα πάρει κεφάλι στην κούρσα κατάκτησης του φυσικού μας δορυφόρου η Κίνα που έχει δημιουργήσει για αυτόν τον σκοπό και μια διαστημική συμμαχία με την Ρωσία και άλλες χώρες.
Η SpaceX, η διαστημική εταιρεία του Ελον Μασκ, αποτελεί στρατηγικό εταίρο της NASA στο πρόγραμμα Artemis αλλά πρόσφατα η αμερικανική διαστημική υπηρεσία έκανε γνωστό ότι εξαιτίας καθυστερήσεων της SpaceX στην υλοποίηση των δεσμεύσεων που έχει αναλάβει στο πρόγραμμα θα κάνει νέο διαγωνισμό για να συνεργαστεί και με άλλες εταιρείες γεγονός που προκάλεσε την οργή του Μασκ. Μένει να δούμε αν η ανάληψη της διοίκησης της NASA από τον Άιζακμαν θα φέρει νέα ανατροπή σε αυτές τις εξελίξεις.
