Σε μια πολιτική σταδιοδρομία που εκτείνεται σε περισσότερες από τρεις δεκαετίες, ο Μπενιαμίν Νετανιάχου έχει θεωρηθεί πολιτικά τελειωμένος περισσότερες φορές απ’ όσες μπορεί κανείς να μετρήσει, μόνο και μόνο για να αποδείξει ότι οι πολιτικοί του επικήδειοι γράφτηκαν πρόωρα. Τα αποτελέσματα των εκλογών στο Ισραήλ αυτή την εβδομάδα φαίνεται να δίνουν στους αντιπάλους του πρωθυπουργού την ευκαιρία να βάλουν τέλος στην πολιτική του πορεία, αλλά, στο αδυσώπητο πολιτικό σύστημα της χώρας, τίποτα δεν είναι εγγυημένο.
Μέχρι το βράδυ της Τετάρτης, είχαν καταμετρηθεί οι περισσότερες ψήφοι. Ωστόσο, δεν υπάρχει σαφής νικητής για την κορυφαία πολιτική θέση του Ισραήλ, γεγονός που προμηνύει εβδομάδες —ενδεχομένως και μήνες— κατά τη διάρκεια των οποίων η πολιτική επιβίωση του Νετανιάχου θα παραμείνει υπό αμφισβήτηση.
Καθώς η καταμέτρηση των ψήφων πλησιάζει στην ολοκλήρωσή της, το κόμμα Λικούντ του Νετανιάχου παραμένει το μεγαλύτερο κόμμα στο κοινοβούλιο των 120 εδρών, γνωστό ως Κνεσέτ, με εκτιμώμενες 26 έδρες. Ωστόσο, ο δεξιός συνασπισμός του έχει χάσει την πλειοψηφία, καθώς αναμένεται να εξασφαλίσει μόλις 53 έδρες, αριθμό μικρότερο από τις 61 έδρες που απαιτούνται για τον σχηματισμό κυβέρνησης με κοινοβουλευτική πλειοψηφία.
Ο Νετανιάχου δεν έχει νικήσει. Αλλά ούτε και έχει ηττηθεί — τουλάχιστον όχι ακόμη. Τώρα πρέπει να εμποδίσει τους αντιπάλους του να σχηματίσουν τη δική τους κυβέρνηση, και ενδέχεται να επιβιώσει για άλλη μία φορά πολιτικά.
Τα αραβικά κόμματα
Στα χαρτιά, η αντιπολίτευση διαθέτει περίπου 67 έδρες, αλλά αυτός ο αριθμητικός συσχετισμός δυνάμεων είναι κατακερματισμένος από ιδεολογικές, εθνικές και προσωπικές αντιπαλότητες. Ο βασικός αντίπαλος του Νετανιάχου, ο Γκάντι Άιζενκοτ, εξασφάλισε 21 έδρες, αλλά τα εβραϊκά κόμματα της αντιπολίτευσης συγκεντρώνουν συνολικά μόλις 48 έδρες, πολύ λιγότερες από όσες απαιτούνται για τη νίκη.
Για να φτάσουν τις 61 έδρες, θα χρειάζονταν την υποστήριξη δύο αραβικών κομμάτων, του Ράαμ και της Κοινής Λίστας, τα οποία προβλέπεται να εξασφαλίσουν από κοινού αριθμό-ρεκόρ 19 εδρών. Σύμφωνα με αναλυτές, η συμμετοχή-ρεκόρ των Αράβων ή Παλαιστινίων πολιτών του Ισραήλ στις εκλογές αποτέλεσε εν μέρει αντίδραση σε τέσσερα χρόνια κατά τα οποία το υπουργείο Εθνικής Ασφάλειας βρισκόταν υπό έναν ακροδεξιό υπουργό, επί θητείας του οποίου η εγκληματικότητα στην αραβική κοινότητα αυξήθηκε κατακόρυφα.
Εδώ περιπλέκονται οι αριθμητικοί συσχετισμοί. Το Ράαμ είναι ένα ισλαμιστικό κόμμα που αντλεί μεγάλο μέρος της υποστήριξής του από την κοινότητα των Βεδουίνων του Ισραήλ. Ο ηγέτης του, Μανσούρ Αμπάς, έγινε ο πρώτος Άραβας πολιτικός που συμμετείχε σε ισραηλινή κυβέρνηση μετά τις εκλογές του 2021.
Η Κοινή Λίστα, η οποία σύμφωνα με τις προβλέψεις θα είναι το μεγαλύτερο από τα δύο αραβικά κόμματα, συνδυάζει αρκετά μικρότερα κόμματα και πολιτικές παρατάξεις: το κομμουνιστικό Χαντάς, το κοσμικό Τα’αλ και την εθνικιστική παράταξη Μπάλαντ.
Την Τετάρτη, ο Γιαΐρ Γκολάν, ηγέτης του αριστερού κόμματος Δημοκρατικοί, κάλεσε τους πολιτικούς του συμμάχους να συμπεριλάβουν τα αραβικά κόμματα στον συνασπισμό τους, απορρίπτοντας αυτό που χαρακτήρισε “ρατσιστικό διαχωρισμό μεταξύ εβραϊκών και αραβικών ψήφων” από τον Νετανιάχου.
Ωστόσο, δύο από τους δεξιούς συμμάχους του Άιζενκοτ, ο Ναφτάλι Μπένετ και ο Αβιγκντόρ Λίμπερμαν, έχουν αντιταχθεί σε οποιαδήποτε κυβέρνηση θα εξαρτιόταν από τα αραβικά κόμματα. (Δεν είχαν εκδώσει κάποια δήλωση σχετικά με το ζήτημα μετά το κλείσιμο των καλπών.)
Η Κοινή Λίστα δήλωσε την Τετάρτη ότι ήταν έτοιμη για πολιτική συνεργασία και πρόθυμη να κάνει “ό,τι περνά από το χέρι της για να τερματιστεί η διακυβέρνηση του Νετανιάχου”.
Τι θα κάνει ο Νετανιάχου;
Πηγή προσκείμενη στον Νετανιάχου δήλωσε ότι βασικός στόχος του μετά τις εκλογές είναι να απονομιμοποιήσει την πολιτική συνεργασία μεταξύ Εβραίων και Αράβων και, κατ’ αυτόν τον τρόπο, να την αποτρέψει, ώστε να μη χάσει την εξουσία.
“Ανησυχεί πολύ για το ενδεχόμενο σχηματισμού κυβέρνησης μειοψηφίας”, δήλωσε η πηγή.
Ο Νετανιάχου σχεδιάζει ακόμη και να ασκήσει πιέσεις σε μεμονωμένους βουλευτές της αντιπολίτευσης, προκειμένου να μην συνεργαστούν με τα αραβικά κόμματα.
Αφού διεξήγαγε προεκλογική εκστρατεία εναντίον τους, το Λικούντ εξέδωσε την Τετάρτη ανακοίνωση κατηγορώντας τα αραβικά κόμματα ότι “έκλεψαν τις εκλογές” μέσω δωροδοκιών, απειλών, βίας και νοθείας, επαναλαμβάνοντας ισχυρισμούς περί εκλογικής απάτης που είχε διατυπώσει ο στενότερος σύμμαχός του, ο Ντόναλντ Τραμπ.
Η Κεντρική Εκλογική Επιτροπή δήλωσε την Τετάρτη ότι εξετάζει την καταγγελία. Ωστόσο, η επιτροπή είχε ήδη απορρίψει χιλιάδες καταγγελίες από τα διάφορα κόμματα την ημέρα των εκλογών.
Ο Νετανιάχου σκοπεύει να “εξουδετερώσει αυτή την πιθανότητα με κάθε μέσο”, δήλωσε η πηγή στο CNN, “συμπεριλαμβανομένης της εξαπόλυσης επίθεσης κατά του Ιράν ή της επιστράτευσης του προέδρου Τραμπ, ώστε να παρέμβει στην ισραηλινή πολιτική υπέρ του”.
Η αντιπολίτευση φοβάται ότι ο Νετανιάχου θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει μια κρίση ασφαλείας για να καθυστερήσει ή να εμποδίσει τον σχηματισμό νέας κυβέρνησης.
Πριν από τις εκλογές, ο Νετανιάχου είχε πιέσει τον Τραμπ να εξαπολύσει κοινή επίθεση κατά του Ιράν, αλλά η Ουάσιγκτον απέφυγε να προχωρήσει, εν μέρει επειδή ο αρχηγός του ισραηλινού Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων, Εγιάλ Ζαμίρ, προειδοποίησε ότι μια τέτοια ενέργεια θα μπορούσε να διαταράξει την εκλογική διαδικασία.
Ισραηλινή πηγή ασφαλείας δήλωσε στο CNN ότι τα επιχειρησιακά σχέδια είναι έτοιμα και αναμένουν την έγκριση του Τραμπ, ενδεχομένως μετά τις ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ.
“Δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε τι θα κάνει ο Νετανιάχου”, δήλωσε πηγή της αντιπολίτευσης στο CNN. “Γνωρίζουμε ότι μπορεί να προσπαθήσει να προκαλέσει νέα κλιμάκωση”, σημείωσε.
Μια άλλη πηγή δήλωσε ότι ο Νετανιάχου “θα κάνει ό,τι μπορεί για να μην εγκαταλείψει το γραφείο του πρωθυπουργού, συμπεριλαμβανομένης της πρόκλησης χάους τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό”.
Ο Άιζενκοτ, πρώην αρχηγός του Γενικού Επιτελείου των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων, κάλεσε το βράδυ της Τρίτης τους επικεφαλής των υπηρεσιών ασφαλείας του Ισραήλ να θυμούνται ότι “ο Νετανιάχου είναι υπηρεσιακός πρωθυπουργός, χωρίς εντολή και χωρίς την εμπιστοσύνη του κοινού”.
Μιλώντας στους υποστηρικτές του λίγο μετά τη δημοσιοποίηση των exit polls, ο Άιζενκοτ δήλωσε ότι ο λαός “έχει επιλέξει την αλλαγή”.
Στην πρώτη του αντίδραση στα επικαιροποιημένα αποτελέσματα μετά την ομιλία του το βράδυ της Τρίτης, ο Άιζενκοτ δήλωσε ότι παραμένει προσηλωμένος στον στόχο “να φέρει αλλαγή στο Ισραήλ”.
Τι ακολουθεί
Οι αριθμοί ενδέχεται ακόμη να αλλάξουν. Μέχρι το βράδυ της Τετάρτης, η Κεντρική Εκλογική Επιτροπή αναμένεται να έχει ολοκληρώσει την καταμέτρηση των περισσότερων ψηφοδελτίων.
Η προσοχή στρέφεται πλέον στα ψηφοδέλτια διπλού φακέλου που προέρχονται από στρατιώτες, κρατουμένους, ασθενείς και εργαζομένους νοσοκομείων, διπλωμάτες στο εξωτερικό και ψηφοφόρους με αναπηρία.
Η επιτροπή εκτιμά ότι υπάρχουν από 430.000 έως 480.000 τέτοια ψηφοδέλτια, αριθμός αρκετός για να αντιστοιχεί σε περισσότερες από 10 έδρες. Καταμετρώνται ξεχωριστά, στο πλαίσιο ειδικής διαδικασίας επαλήθευσης, με τα τελικά αποτελέσματα να αναμένονται την Πέμπτη.
Στη συνέχεια, αρχίζουν για τα καλά οι πολιτικοί ελιγμοί.
Το επόμενο βήμα περνά από τον πρόεδρο του Ισραήλ, Ισαάκ Χέρτσογκ, του οποίου ο ρόλος μετά τις εκλογές είναι καθοριστικός.
Καθήκον του είναι να διαβουλευθεί με όλα τα εκλεγμένα κόμματα σχετικά με τον υποψήφιο που προτείνουν για πρωθυπουργό και, στη συνέχεια, να επιλέξει εκείνον που θεωρεί ότι έχει τις περισσότερες πιθανότητες να εξασφαλίσει κοινοβουλευτική πλειοψηφία 61 εδρών.
Ο υποψήφιος αυτός δεν είναι απαραίτητα ο ηγέτης του μεγαλύτερου κόμματος, αλλά εκείνος που διαθέτει την πιο ρεαλιστική δυνατότητα να σχηματίσει κυβερνητικό συνασπισμό.
Ο Άιζενκοτ είναι πιθανό να συγκεντρώσει περισσότερες προτάσεις υποστήριξης από τον Νετανιάχου, καθώς αναμένεται να τον στηρίξουν τα αραβικά κόμματα.
Έπειτα, αρχίζει να μετρά αντίστροφα ο χρόνος.
Ο υποψήφιος που θα επιλεγεί διαθέτει 28 ημέρες —με δυνατότητα παράτασης για ακόμη 14 ημέρες— για να διαπραγματευτεί με άλλα κόμματα σχετικά με τις υπουργικές θέσεις, τους προϋπολογισμούς και τις πολιτικές προτεραιότητες, προκειμένου να σχηματίσει κυβέρνηση.
Εάν αποτύχει, η εντολή σχηματισμού κυβέρνησης περνά σε άλλον υποψήφιο, ο οποίος διαθέτει άλλες τέσσερις εβδομάδες.
Εάν αποτύχει και αυτός, η Κνεσέτ έχει ένα σύντομο χρονικό περιθώριο για να προτείνει έναν εναλλακτικό υποψήφιο.
Εάν αποτύχει και αυτή η προσπάθεια, η χώρα οδηγείται αυτομάτως σε νέες εκλογές.
Ο Νετανιάχου, ως υπηρεσιακός πρωθυπουργός, διαθέτει ένα εγγενές πλεονέκτημα. Εάν ο Άιζενκοτ λάβει πρώτος την εντολή σχηματισμού κυβέρνησης —και αποτύχει—, το μόνο που χρειάζεται να κάνει ο Νετανιάχου είναι να περιμένει να παρέλθει η προθεσμία του.
Και αν το Ισραήλ οδηγηθεί σε νέες εκλογές, ο Νετανιάχου θα παραμείνει υπηρεσιακός πρωθυπουργός για μήνες.
Οι επιλογές του Άιζενκοτ
Ο Άιζενκοτ δεν έχει εξαντλήσει όλες τις επιλογές του.
Ακόμη και χωρίς να σχηματίσει κυβέρνηση, η αντιπολίτευση θα μπορούσε να αξιοποιήσει την κοινοβουλευτική της πλειοψηφία για να αντικαταστήσει τον πρόεδρο της Κνεσέτ και άλλα πρόσωπα που κατέχουν καίριες θέσεις.
Αυτό θα μπορούσε να περιορίσει την ικανότητα του Νετανιάχου να κυβερνά και ακόμη να επιτρέψει στην αντιπολίτευση να προωθήσει νομοθετικές πρωτοβουλίες.
Ωστόσο, ο Άιζενκοτ, απόστρατος αντιστράτηγος, δεν βρίσκεται στο πεδίο όπου θα προτιμούσε να δώσει τη μάχη του.
Ο κυβερνητικός συνασπισμός του Νετανιάχου παραμένει εξαιρετικά πιστός σε αυτόν και ο ίδιος δεν χρειάζεται ουσιαστικά να ανησυχεί για αποστασίες βουλευτών από τις τάξεις του.
Το ίδιο δεν ισχύει για τον Άιζενκοτ. Ο πολυσυλλεκτικός συνασπισμός του έχει πολύ μικρότερη ιδεολογική συνοχή, και ακόμη και το παραμικρό βήμα θα μπορούσε να προκαλέσει τη διάσπαση του μπλοκ και να οδηγήσει τη χώρα ξανά στις κάλπες.
Προς το παρόν, το ενδιαφέρον επικεντρώνεται στον Χέρτσογκ, του οποίου ο ρόλος είναι ακόμη πιο σημαντικός λόγω του σημερινού αδιεξόδου.
Καθώς κανένα από τα δύο μπλοκ δεν διαθέτει σαφή κοινοβουλευτική πλειοψηφία, ενδέχεται να επιχειρήσει να πείσει τον Νετανιάχου και τον Άιζενκοτ να σχηματίσουν κυβέρνηση εθνικής ενότητας.
“Πρέπει να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να αποφύγουμε έναν ακόμη εκλογικό γύρο”, δήλωσε την Τετάρτη ο Χέρτσογκ.
Κάλεσε τους ηγέτες των κομμάτων να προσέλθουν στις διαβουλεύσεις με “ανοιχτό μυαλό”.
