Το αντιπλημμυρικό φράγμα της Βενετίας κόστισε 6 δισ. ευρώ, ήταν φιλόδοξο αλλά και αμφιλεγόμενο καθώς πολλοί θεώρησαν ότι δεν θα μπορέσει να κρατήσει μακριά τα νερά από την περιοχή.
Το αντιπλημμυρικό φράγμα «MOSE» (φράγμα «Μωυσής») τέθηκε σε πλήρη λειτουργία το 2023. Αποτελείται από 78 μεταλλικές πύλες που μπορούν να απομονώσουν τη λιμνοθάλασσα της Βενετίας από την Αδριατική.
Το εγχείρημα φαίνεται ότι πέτυχε, ωστόσο, είχε μια «παρενέργεια», προκαλώντας δραματική αύξηση του πληθυσμού των αρουραίων.
Χωρίς πλημμύρες, οι αρουραίοι δεν παρασύρονται πλέον από νερά, και άρα δεν πνίγονται, γεγονός που βάζει τέλος σε έναν φυσικό μηχανισμό ελέγχου του πληθυσμού, ο οποίος υπήρχε επί αιώνες.
Πριν από την κατασκευή του φράγματος «MOSE», οι αρουραίοι, ιδίως τα νεογέννητα και οι νεαροί πληθυσμοί, δυσκολεύονταν να επιβιώσουν στο νερό.
Πλέον όμως επιβιώνουν και αν αναλογιστούμε τον ρυθμό αναπαραγωγής των αρουραίων, τότε γίνεται ξεκάθαρο ότι αν δεν υπάρξει έλεγχος, ο πληθυσμός τους θα συνεχίσει να αυξάνεται εκθετικά.
Οι θηλυκοί αρουραίοι κυοφορούν επτά ή οκτώ φορές τον χρόνο, φέρνοντας στον κόσμο γέννες έξι έως 12 μικρά. Οι αρουραίοι είναι έτοιμοι για αναπαραγωγή σε νεαρή ηλικία, με αποτέλεσμα ένας θηλυκός αρουραίους να μπορεί να αποκτήσει έως και 15.000 απογόνους μέσα σε ένα έτος.
«Έχουμε παρατηρήσει μια σαφή αύξηση στον αριθμό των τρωκτικών στην πόλη», επιβεβαίωσε ο τεχνικός διευθυντής της εταιρείας καταπολέμησης παρασίτων, Veneziana Disinfestazione, Φιλίππο Ρονκάλι.
Οι αρουραίοι της Βενετίας
Στη Βενετία ζουν δύο είδη αρουραίων: ο νορβηγικός ή καφέ αρουραίος και ο μαύρος αρουραίος, το είδος που θεωρείται ότι μετέδωσε τον Μαύρο Θάνατο κατά τον Μεσαίωνα.
Η πανώλη, η οποία μεταδιδόταν μέσω ψύλλων που ζούσαν στους αρουραίους, εκτιμάται ότι προκάλεσε το θάνατο του ενός τρίτου του πληθυσμού της Ευρώπης το διάστημα μεταξύ 1347 και 1351.
Οι αρουραίοι ευδοκιμούν επίσης στη Βενετία χάρη στα υπολείμματα τροφών που παράγουν τα εκατομμύρια των τουριστών οι οποίοι επισκέπτονται την πόλη κάθε χρόνο.
Και φυσικά έχουν ξεχωριστή θέση στο διάσημο καρναβάλι της Βενετίας. Η πλωτή παρέλαση ξεκινάει με το σύμβολό της, τον «Pantegana», ένα τεράστιο πλωτό αρουραίο από παπιέ μασέ.
