Τα καινούργια αυτοκίνητα απευθύνονται πλέον στις μεγαλύτερες ηλικίες. Στην Ευρώπη και στην Ελλάδα έχει ξεπεράσει η ηλικία του μέσου αγοραστή ενός καινούργιου Ι.Χ. τα 50 έτη και σε ορισμένες χώρες ακόμη και τα 55, καθώς οι νέοι δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα της απόκτησης ενός τέτοιου οχήματος και στρέφονται κατά κύριο λόγο στα μεταχειρισμένα μοντέλα.
Στην οικονομική αδυναμία των νεότερων καταναλωτών έχει προστεθεί η εκρηκτική αύξηση των τιμών των καινούργιων αυτοκινήτων, που ανέρχεται την τελευταία εξαετία σε περίπου 30% έως 40% και δυσκολεύει ακόμη περισσότερο την απόκτηση ενός ολοκαίνουργιου μοντέλου. Όλα αυτά συμβαίνουν, αν και η πλειοψηφία των νέων έχει δίπλωμα οδήγησης και εξακολουθεί να ονειρεύεται να καθίσει στο τιμόνι ενός καινούργιου Ι.Χ.
Αρκετοί νέοι καλύπτουν πάντως τις ανάγκες τους με εταιρικά Ι.Χ. μέσω μακροχρόνιας μίσθωσης (leasing), oπότε χρησιμοποιούν καινούργια αυτοκίνητα, τα οποία ωστόσο δεν τους ανήκουν συνήθως.
Για εύπορους μεσήλικες
Οι τιμές των αυτοκινήτων θα συνεχίσουν να γίνονται ακριβότερες και τα επόμενα χρόνια, αν και οι κατασκευαστές εφαρμόζουν νέες τεχνολογίες και καταφέρνουν να περιορίσουν σε αρκετές περιπτώσεις σημαντικά το κόστος παραγωγής. Σε πρόσφατη παρουσίαση της Honda στην Ελλάδα, ανακοίνωσαν οι υπεύθυνοι της εισαγωγικής εταιρείας ότι το κόστος παραγωγής των καινούργιων Ι.Χ. της μάρκας θα μειωθεί τα επόμενα χρόνια κατά 50% σε σχέση με την προηγούμενη εξαετία, ωστόσο δεν ήταν σε θέση να εκτιμήσουν, αν θα περάσει αυτή η μείωση στις λιανικές τιμές τους και σε τι ποσοστό.
Έχουμε μπει πλέον σε μία φάση, όπου το καινούργιο Ι.Χ. παύει να αποτελεί ένα μαζικό προϊόν για ευρύτερα στρώματα της κοινωνίας και απευθύνεται σταδιακά στους πιο εύπορους και σε ηλικιακά ωριμότερους αγοραστές με μεγαλύτερες οικονομικές δυνατότητες, αποταμιεύσεις και ενδεχομένως με ένα μεταχειρισμένο Ι.Χ. κάποιας αξίας προς μεταπώληση ή ανταλλαγή. Από την άλλη πλευρά, λιγοστεύουν οι ηλικιακά νέοι πελάτες που επισκέπτονται τις εκθέσεις αυτοκινήτου, για να αγοράσουν ένα καινούργιο Ι.Χ.
Ο γερασμένος στόλος της Ελλάδας
Το target group των εύπορων μεσήλικων αγοραστών μειώνεται ωστόσο συνεχώς αριθμητικά, γι αυτό και βλέπουμε ότι οι Έλληνες και οι Ευρωπαίοι κρατούν περισσότερο χρόνο τα Ι.Χ. τους στην κατοχή τους και δεν αλλάζουν πλέον τόσο συχνά αυτοκίνητο. Κάπως έτσι έχει αυξηθεί και η μέση ηλικία των κυκλοφορούντων οχημάτων σε όλη την ήπειρο, αλλά και στην πατρίδα μας που διαθέτει τον πιο γερασμένο στόχο επιβατικών μοντέλων με μέση ηλικία σχεδόν 18 έτη. Την ίδια θλιβερή πανευρωπαϊκή πρωτιά κατέχει η Ελλάδα και στις υπόλοιπες κατηγορίες οχημάτων, με τους πιο ηλικιωμένους στόλους στα ελαφρά επαγγελματικά βαν, στα λεωφορεία και στα βαρέα φορτηγά.
