Ανεβαίνει επικίνδυνα το θερμόμετρο στην Καραϊβική. Η Βενεζουέλα ανακοίνωσε τη «μαζική κινητοποίηση» στρατευμάτων, οπλισμού και στρατιωτικού εξοπλισμού, σε απάντηση στη «συσσώρευση αμερικανικών πολεμικών πλοίων και στρατευμάτων».
Σύμφωνα με τον υπουργό Άμυνας, Βλαντίμιρ Παντρίνο Λόπες, οι δυνάμεις ξηράς, αέρα και θαλάσσης, καθώς και τα εφεδρικά σώματα, θα πραγματοποιήσουν ασκήσεις έως και την Τετάρτη, στο πλαίσιο προετοιμασίας απέναντι σε αυτό που η κυβέρνηση χαρακτηρίζει «ιμπεριαλιστική απειλή».
Ο στρατός του Μαδούρο σε επιφυλακή
Η διαταγή για κινητοποίηση προήλθε απευθείας από τον πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο. Οι ασκήσεις περιλαμβάνουν και τη λεγόμενη «Μπολιβαριανή Πολιτοφυλακή» — μια παραστρατιωτική δύναμη πολιτών που δημιούργησε ο Ούγο Τσάβες και φέρει το όνομα του εθνικού ήρωα Σιμόν Μπολίβαρ.
Στόχος, όπως ανέφερε ο Παντρίνο Λόπες, είναι «η βελτιστοποίηση του συστήματος διοίκησης, ελέγχου και επικοινωνιών» και η διασφάλιση της εθνικής άμυνας.
Ο αμερικανικός στόλος στον Νότο
Η κίνηση της Βενεζουέλας έρχεται ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες ενισχύουν τη στρατιωτική τους παρουσία στην περιοχή.
Την Τρίτη, το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό ανακοίνωσε ότι το αεροπλανοφόρο USS Gerald R. Ford —το μεγαλύτερο πολεμικό πλοίο στον κόσμο— έχει φτάσει στη ζώνη επιχειρήσεων της US Southern Command, η οποία καλύπτει το μεγαλύτερο μέρος της Λατινικής Αμερικής.
Το πλήρες αμερικανικό επιτελείο περιλαμβάνει εννέα μοίρες αεροσκαφών, δύο αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke (τα USS Bainbridge και USS Mahan), το πλοίο διοίκησης αεράμυνας USS Winston S. Churchill και περισσότερους από 4.000 ναύτες.
Σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, η ανάπτυξη αυτών των δυνάμεων αποσκοπεί στην καταπολέμηση της διακίνησης ναρκωτικών και στην προστασία των θαλάσσιων διαδρομών προς τις ΗΠΑ. Ωστόσο, το Καράκας θεωρεί ότι πρόκειται για προκάλυμμα μιας επιχείρησης αλλαγής καθεστώτος.
Το «Σχέδιο Ανεξαρτησίας 200»
Ο υπουργός Άμυνας ενέταξε τη μαζική κινητοποίηση στο πλαίσιο του «Σχεδίου Ανεξαρτησίας 200» του Μαδούρο, μιας στρατηγικής «πολιτικο-στρατιωτικής άμυνας» που συνδυάζει στρατό, πολιτοφυλακή και αστυνομία.
Ο τακτικός στρατός της Βενεζουέλας αριθμεί περίπου 123.000 μέλη, ενώ ο Μαδούρο υποστηρίζει ότι οι εθελοντικές του πολιτοφυλακές ξεπερνούν τα 8 εκατομμύρια εφέδρους — αριθμό που πολλοί αναλυτές θεωρούν υπερβολικό και αμφισβητούν ως προς την ποιότητα της εκπαίδευσης.
Αυξανόμενη παρουσία αμερικανικών δυνάμεων
Με την άφιξη του Gerald R. Ford, υπολογίζεται ότι περίπου 15.000 Αμερικανοί στρατιωτικοί βρίσκονται πλέον στην περιοχή. Στην Καραϊβική επιχειρούν επίσης η αποβατική δύναμη Iwo Jima με 4.500 πεζοναύτες, τρία αντιτορπιλικά, ένα πυρηνικό υποβρύχιο και αεροσκάφη επιτήρησης P-8 Poseidon.
Επιπλέον, δέκα μαχητικά F-35 και τουλάχιστον τρεις μη επανδρωμένες πτήσεις MQ-9 Reaper έχουν αναπτυχθεί στο Πουέρτο Ρίκο, που έχει μετατραπεί σε κομβικό σημείο της αμερικανικής στρατηγικής στην Καραϊβική.
Ο φόβος της σύγκρουσης
Η ένταση κλιμακώνεται ραγδαία. Τον περασμένο μήνα, ο Ντόναλντ Τραμπ αποκάλυψε ότι έχει εξουσιοδοτήσει τη CIA να δρα στη Βενεζουέλα, ενώ έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο στρατιωτικών πληγμάτων, αν και αξιωματούχοι της κυβέρνησης σπεύδουν να τα διαψεύσουν.
Την ίδια ώρα, αμερικανικά βομβαρδιστικά έχουν πραγματοποιήσει αρκετές εκπαιδευτικές πτήσεις κοντά στις ακτές της Βενεζουέλας, μεταξύ των οποίων και μια «επίδειξη βομβαρδισμού» στα τέλη Οκτωβρίου — μια επίδειξη ισχύος που αυξάνει τον κίνδυνο πραγματικής αντιπαράθεσης.
naftemporiki.gr με πληροφορίες από CNN, Reuters
