Η Ελλάδα τα προηγούμενα έτη κατείχε την αρνητική πρωτιά με τα υψηλότερα ποσοστά παιδικής παχυσαρκίας στην Ευρώπη. Το 2024 το ποσοστό υπέρβαρων και παχύσαρκων παιδιών και εφήβων ηλικίας 2-14 ετών άγγιζε το 37,5%. Στην προσχολική ηλικία ο επιπολασμός έφτανε το 21%, ενώ στη σχολική και εφηβική ηλικία εκτοξευόταν στο 41%.
Η παιδική παχυσαρκία αποτελούσε μείζον πρόβλημα δημόσιας υγείας για τη χώρα μας. Ωστόσο, ερχόμαστε στο σήμερα με το «κεφάλι ψηλά» καθώς, με την ολοκλήρωση της Εθνικής Δράσης κατά της Παιδικής Παχυσαρκίας ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας χαρακτήρισε την Ελλάδα ως «χώρα-παράδειγμα» και της αναγνωρίζει ηγετικό ρόλο στον πολιτικό διάλογο στη Νότια Ευρώπη.
Η Εθνική Δράση κατά της Παιδικής Παχυσαρκίας ξεκίνησε ως ένα μεγάλο εγχείρημα του υπουργείου Υγείας σε συνεργασία με την UNICEF και μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα εξαπλώθηκε σε όλη τη χώρα δίνοντας πρόσβαση σε όλα τα παιδιά σε όλη την Ελλάδα. Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει η αναπληρώτρια υπουργός Υγείας και καθήλην αρμόδια του προγράμματος Ειρήνη Αγαπηδάκη, οι βάσεις μπήκαν και είναι στέρεες ενώ τα εργαλεία που αναπτύχθηκαν σε συνεργασία με τη UNICEF είναι πλέον ο μόνιμος οδικός χάρτης.
Μέσα από αυτή τη δράση περισσότερα από 1.900 υπέρβαρα ή παχύσαρκα παιδιά έλαβαν δωρεάν υποστήριξη από εξειδικευμένους διαιτολόγους-διατροφολόγους. 8 στα 10 παιδιά έχασαν βάρος και πλέον έχουν φυσιολογικό δείκτη μάζας σώματος. Επίσης, 4 στα 10 παιδιά που είχαν παχυσαρκία μαζί με κάποιο κλινικό νόσημα όπως διαβήτη, υπέρταση ή υπερχοληστερολαιμία βελτίωσαν τους δείκτες και την υγεία τους και μειώθηκε σημαντικά η φαρμακευτική τους αγωγή. Το πρόγραμμα δεν άφησε κανέναν εκτός, καθώς σχεδιάστηκαν και διανεμήθηκαν ειδικά προσαρμοσμένες εκπαιδευτικές εργαλειοθήκες για παιδιά με αναπηρίες και ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες, διασφαλίζοντας την ισότιμη συμμετοχή τους.
Η αλλαγή της κουλτούρας ήταν μια τεράστια πρόκληση και σε μεγάλο βαθμό ο στόχος επετεύχθει. Το να αλλάξει κανείς τη νοοτροπία της ελληνικής οικογένειας γύρω από τη διατροφή και την άσκηση ήταν πραγματικά ένα σημαντικό επίτευγμα. Πάνω από 135.000 παιδιά αθλήθηκαν δωρεάν, ενώ 99,328 έφηβοι εκπαιδεύτηκαν στην υγιεινή διατροφή. Επιπλέον, στις γιορτές άσκησης και διατροφής 18.345 μαθητές έδωσαν το «παρών» σε περισσοτέρους από 40 δήμους, από τον Έβρο, την Αλεξανδρούπολη και τα Γρεβενά, μέχρι την Κέρκυρα, τη Ρόδο, την Κρήτη, την Αθήνα και τη Θεσσαλονίκη.
Οι γονείς έγιναν ενεργό κομμάτι αυτής της αλυσίδας λαμβάνοντας μέρος σε όλες τις δράσεις ενώ ενημερώθηκαν για τις συστάσεις του ΠΟΥ αναφορικά με την υγιεινή διατροφή. Όπως αναφέρει και η αναπληρώτρια υπουργός «Το πιο αισιόδοξο είναι ότι η Ελλάδα πέρασε από την άρνηση στη δράση, καθώς πλέον, πάνω από το 75% των γονέων είχε κάποια ενημέρωση ή συμμετοχή στο πρόγραμμα. Αυτό δείχνει ότι η δράση άγγιξε ολόκληρη τη χώρα.»
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι με τη συνέχιση αυτών των δομών ελέγχου και διαχείρισης, τα ποσοστά παιδικής παχυσαρκίας στην Ελλάδα θα παρουσιάσουν σταθερή πτώση μέχρι το 2040.
Ωστόσο, η επόμενη μέρα είναι το μεγάλο στοίχημα. Η συνέχιση της δράσης με τη βοήθεια των ειδικών, των ψηφιακών εργαλείων και κυρίως μέσα από τη συνεργατικότητα θα βοηθήσει να χτίσουμε μια νέα πραγματικότητα σε όλη τη χώρα αφήνοντας πίσω μας τις αρνητικές πρωτιές και στοχεύοντας σε ένα πιο υγιές μέλλον για εμάς και τα παιδιά μας. Γιατί όπως λέει και η κα Αγαπηδάκη «Όταν επενδύουμε στην υγεία των παιδιών μας, επενδύουμε στην Ελλάδα του αύριο».
