Μια νέα πειραματική συσκευή υγείας, η οποία λειτουργεί με την αποστολή ήπιων ηλεκτρικών παλμών στο αφτί, θα μπορούσε μελλοντικά να συμβάλει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης. Τα ενθαρρυντικά αυτά στοιχεία αναδεικνύει νέα επιστημονική μελέτη, η οποία πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Queen Mary University of London και δημοσιεύτηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Hypertension (DOI: 10.1161/HYPERTENSIONAHA.126.27847) της American Heart Association.
Πρόκειται για μια συσκευή χειρός που αναπτύχθηκε από την εταιρεία Afferent Medical Solutions και επιτρέπει στους ασθενείς να πραγματοποιούν τη διαδικασία εύκολα και με ασφάλεια στο σπίτι. Όπως ακριβώς σήμερα τα σύγχρονα smartwatches μας δίνουν τη δυνατότητα να καταγράφουμε κρίσιμες παραμέτρους της φυσικής μας κατάστασης και να στέλνουν τα δεδομένα στο κινητό μας, έτσι και αυτή η τεχνολογική καινοτομία φιλοδοξεί να αποτελέσει ένα πρακτικό εργαλείο διαχείρισης για ένα χρόνιο πρόβλημα υγείας.
Πώς λειτουργεί το εν λόγω gadget τεχνολογίας
Στον πυρήνα της συσκευής βρίσκεται η τεχνολογία taVNS (διαδερμική διέγερση του πνευμονογαστρικού νεύρου στο αυτί / transcutaneous auricular vagus nerve stimulation). Μέσω δύο ειδικών κλιπ ηλεκτροδίων που τοποθετούνται στον τράγο του αφτιού, η συσκευή εκπέμπει ήπιους ηλεκτρικούς παλμούς στις νευρικές ίνες.
Οι ίνες αυτές επικοινωνούν άμεσα με το αυτόνομο νευρικό σύστημα, ενισχύοντας τη δράση του παρασυμπαθητικού συστήματος και εξισορροπώντας την καρδιαγγειακή λειτουργία, γεγονός που συμβάλλει στη φυσική ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης και των καρδιακών παλμών.
Τι ανακάλυψε η έρευνα;
Στο πλαίσιο κλινικών δοκιμών του εν λόγω gadget, οι ερευνητές έδωσαν σε ορισμένους ασθενείς το κανονικό μηχάνημα και σε κάποιους άλλους ένα ψεύτικο, που μοιάζει ίδιο, αλλά δεν στέλνει πραγματικούς παλμούς. Ο λόγος που το έκαναν ήταν για να αποκλείσουν το φαινόμενο placebo, δηλαδή ένας ασθενής να βλέπει βελτίωση απλά και μόνο επειδή λαμβάνει θεραπεία.
Όταν οι ερευνητές εξέτασαν τα νούμερα, διαπίστωσαν και για τους 63 συμμετέχοντες ότι η πίεση μειώθηκε περίπου το ίδιο και στις δύο ομάδες. Ουσιαστικά δεν ήταν πιο αποτελεσματικό από το πλαστό. Φαίνεται, δηλαδή, να μην κάνει ακόμη τη διαφορά στον γενικό πληθυσμό, παρά μόνο ίσως σε συγκεκριμένες περιπτώσεις υπέρτασης.
Ο επικεφαλής ερευνητής των δοκιμών, Dr. Ajay Gupta, ανέφερε χαρακτηριστικά: «Πρόκειται για μια εντυπωσιακή τεχνολογία, την οποία οι ασθενείς αποδέχονται και η οποία θα μπορούσε να αποτελέσει μια οικονομική και φθηνή λύση για εκατομμύρια ανθρώπους. Παρόλο που προς το παρόν δεν έδειξε τη διαφορά στο γενικό πληθυσμό, τα άτομα που είχαν πιο σοβαρά περιστατικά υπέρτασης παρουσίασαν μείωση της αρτηριακής πίεσης».
Πειραματική συσκευή, απαιτούνται περισσότερες μελέτες
Οι ερευνητές τονίζουν ότι η τεχνολογία προορίζεται ως συμπληρωματική θεραπευτική προσέγγιση για ασθενείς των οποίων η αρτηριακή πίεση παραμένει ανεξέλεγκτα υψηλή παρά τη λήψη φαρμακευτικής αγωγής. Σε καμία περίπτωση η χρήση τέτοιων συσκευών δεν υποκαθιστά τις οδηγίες ή τη θεραπεία του θεράποντος ιατρού.
