Σκληρότερη στάση απέναντι στην Κίνα προανήγγειλε, εμμέσως πλην σαφώς, ο Γερμανός υπουργός Οικονομικών, Λαρς Κλινγκμπάιλ, σχετικά με τις εμπορικές πρακτικές της, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του σε εργοστάσιο της BMW στην Νότια Καρολίνα των ΗΠΑ.
«Όταν βλέπουμε ότι η Κίνα δεν τηρεί τους κανόνες, πρέπει να τοποθετηθούμε διαφορετικά», είπε χαρακτηριστικά ο κ.Κλινγκμπάιλ, αναφερόμενος σε εμπορικές πρακτικές του Πεκίνου τις οποίες το Βερολίνο κρίνει ως «αθέμιτες».
Όπως διευκρίνισε, η στάση αυτή μπορεί να συνεπάγεται, μεταξύ άλλων, υψηλότερους δασμούς, ιδίως σε βριδικά και ηλεκτρικά αυτοκίνητα, ενώ θα μπορούσε επίσης να απαιτηθεί συμπαραγωγή, με ευρωπαϊκό πλειοψηφικό έλεγχο στα εταιρικά σχήματα και εγγυήσεις για μεταφορά τεχνογνωσίας.
«Αυτό δεν σημαίνει ότι επιδιώκουμε σύγκρουση», πρόσθεσε, πάντως, ο πολιτικός των σοσιαλδημοκρατών (SPD) και αντικαγκελάριος του Φρίντριχ Μερτς,
Η Γερμανία ανησυχεί για τον κινεζικό ανταγωνισμό, ειδικά στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας. Ευρωπαϊκές κυβερνήσεις κατηγορούν την Κίνα για αθέμιτες εμπορικές πρακτικές, όπως μεγάλες κρατικές επιδοτήσεις, υπερπαραγωγή και τιμές ντάμπινγκ. Επίσης, εκτιμούν πως οι ευρωπαϊκές εταιρείες αντιμετωπίζουν δυσχέρειες στην πρόσβασή τους στην κινεζική αγορά.
