Μια πρωτοποριακή θεραπεία με βλαστοκύτταρα θα μπορούσε να αναστρέψει τη σοβαρή καρδιακή ανεπάρκεια στο 90% των ασθενών σύμφωνα με νέα μελέτη που προέκυψε από μια σημαντική κλινική δοκιμή στην Κίνα.
Οι ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια εμφανίζουν συμπτώματα όπως δύσπνοια, κόπωση, πρήξιμο στα πόδια, απότομη αύξηση του σωματικού βάρους και επίμονο βήχα. Αν και σήμερα οι μεταμοσχεύσεις καρδιάς αποτελούν την κύρια θεραπεία για την αντιμετώπιση της πάθησης, οι διαθέσιμοι δότες είναι ελάχιστοι.
Τώρα, ερευνητές στο Νοσοκομείο Nanjing Drum Tower στην Κίνα έδειξαν ότι η θεραπεία με βλαστοκύτταρα θα μπορούσε να προκαλέσει ανάπτυξη νέου καρδιακού ιστού και να αποκαταστήσει τη λειτουργία της καρδιάς σε εννέα στους δέκα ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια ενώ παράλληλα θα μπορούσε να συμβάλει στην επιβράδυνση της γήρανσης του καρδιακού μυός.
Στη δοκιμή σε 10 ασθενείς χορηγήθηκαν βλαστοκύτταρα τα οποία μπορούσαν να αναπτυχθούν και να διαφοροποιηθούν σε εξειδικευμένα κύτταρα του καρδιακού μυός. Αρχικά τα κύτταρα από το ίδιο το σώμα των ασθενών μετατράπηκαν σε μη εξειδικευμένα βλαστοκύτταρα τα οποία ονομάζονται iPSCs. Στη συνέχεια τα iPSCs διαφοροποιήθηκαν σε κύτταρα του καρδιακού μυός και εγχύθηκαν στις περιοχές της καρδιάς που είχαν υποστεί βλάβη. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι τα iPSCs μπορούν να αυτοανανεώνονται και να μετατρέπονται σε οποιονδήποτε τύπο κυττάρου του ανθρώπινου σώματος.
Ως ομάδα ελέγχου 10 άλλοι ασθενείς υποβλήθηκαν σε επέμβαση αορτοστεφανιαίας παράκαμψης (μπαι-πας). Η καρδιακή λειτουργία όλων των ασθενών παρακολουθήθηκε μέσω απεικονιστικών εξετάσεων της καρδιάς, εργαστηριακών εξετάσεων και αξιολογήσεων της καρδιακής λειτουργίας.
Τα δεδομένα
Εννέα από τους 10 ασθενείς που έλαβαν τα βλαστοκύτταρα παρουσίασαν σημαντική βελτίωση της καρδιακής λειτουργίας κατά την παρακολούθηση 12 μηνών σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου. Η καρδιακή τους λειτουργία βελτιώθηκε σε επίπεδο όπου παρουσίαζαν μόνο ήπια συμπτώματα και μπορούσαν να πραγματοποιούν κανονικά τις καθημερινές τους δραστηριότητες.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η καρδιακή λειτουργία των ασθενών αποκαταστάθηκε σε τέτοιο βαθμό ώστε τα συμπτώματα περιορίστηκαν σε ήπια επίπεδα, ενώ παρατηρήθηκε σημαντική βελτίωση στο αίσθημα πίεσης ή σφιξίματος στο στήθος και στη δύσπνοια. Οι ασθενείς παρουσίασαν επίσης καλύτερες επιδόσεις στη δοκιμασία βάδισης έξι λεπτών με τη βελτίωση να είναι σχεδόν διπλάσια από εκείνη που παρατηρήθηκε στην ομάδα ελέγχου.
«Οι δευτερογενείς αναλύσεις αποτελεσματικότητας έδειξαν ότι η μεταμόσχευση κυττάρων παρείχε σημαντικά μεγαλύτερη βελτίωση στην απόσταση που διανύθηκε κατά τη δοκιμασία βάδισης έξι λεπτών» έγραψαν οι ερευνητές. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν επίσης ότι, κατά μέσο όρο, οι καρδιές των ασθενών παρουσίασαν βελτίωση στην ποσότητα αίματος που εξωθείται σε κάθε καρδιακό παλμό μετά τη θεραπεία με βλαστοκύτταρα.
Αντίθετα, μόνο το 60% των ασθενών της ομάδας ελέγχου παρουσίασε αντίστοιχο επίπεδο βελτίωσης, ενώ ένας ασθενής πέθανε οκτώ μήνες μετά την επέμβαση. Οι ερευνητές ανέφεραν ότι δεν παρατηρήθηκαν σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες στους ασθενείς που έλαβαν τη θεραπεία. «Κλινικά σημαντική ταχυκαρδία, η οποία εμφανίστηκε σε δύο ασθενείς, κορυφώθηκε δύο έως τρεις εβδομάδες μετά τη διαδικασία και υποχώρησε πλήρως», έγραψαν οι ερευνητές.
Ωστόσο οι επιστήμονες τόνισαν ότι απαιτούνται μελλοντικές μελέτες προκειμένου να προσδιοριστεί η «σχέση κινδύνου-οφέλους» που συνδέεται με τη θεραπεία του καρδιακού μυός μέσω iPSCs.
