Η Ελβετική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πληροφοριών δήλωσε ότι θα ανοίξει τα σφραγισμένα αρχεία του διαβόητου Ναζί εγκληματία πολέμου Γιόζεφ Μένγκελε, χωρίς όμως να διευκρινίσει πότε.
Ο Μένγκελε έφυγε από την Ευρώπη μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά εδώ και χρόνια υπάρχουν φήμες ότι πέρασε κάποιο χρονικό διάστημα στην Ελβετία, παρόλο που είχε εκδοθεί διεθνές ένταλμα σύλληψης εναντίον του.
Οι ιστορικοί έχουν επανειλημμένα ζητήσει πρόσβαση στα αρχεία, αλλά μέχρι τώρα οι ελβετικές αρχές έχουν αρνηθεί.
Ο «Άγγελος του Θανάτου»
Ο Μένγκελε ήταν γιατρός που υπηρέτησε στα Waffen SS. Τοποθετήθηκε στο στρατόπεδο εξόντωσης του Άουσβιτς στην κατεχόμενη από τους Ναζί, Πολωνία, όπου επέλεγε όσους θα στέλνονταν στους θαλάμους αερίων.
Εκτιμάται ότι πέθαναν 1,1 εκατομμύριο άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων περίπου ενός εκατομμυρίου Εβραίων.
Γνωστός ως ο Άγγελος του Θανάτου, επέλεγε επίσης κρατούμενους, κυρίως παιδιά και δίδυμα, για σαδιστικά ιατρικά πειράματα, προτού τους στείλει κι αυτούς στον θάνατο.
Αλλαγή ταυτότητας
Μετά τον πόλεμο, ο Μένγκελε, όπως πολλοί υψηλόβαθμοι Ναζί, άλλαξε γρήγορα τόσο τη στολή του όσο και το όνομά του.
Με τη βοήθεια της πλαστής του ταυτότητας, του εκδόθηκαν ταξιδιωτικά έγγραφα του Ερυθρού Σταυρού στο ελβετικό προξενείο στη Γένοβα στη βόρεια Ιταλία και τα χρησιμοποίησε για να διαφύγει στη Νότια Αμερική.
Ο Ερυθρός Σταυρός εφοδίαζε με έγγραφα χιλιάδες ανθρώπους σε όλη την Ευρώπη που είχαν εκτοπιστεί λόγω του πολέμου, αλλά Ναζί που προσπαθούσαν να αποφύγουν τη δίωξη κατάφεραν να τα αποκτήσουν, κάτι για το οποίο ο Ερυθρός Σταυρός ζήτησε στη συνέχεια συγγνώμη.
Η σχέση του Μένγκελε με την Ελβετία
Αν και έφυγε από την Ευρώπη το 1949, ο Μένγκελε πέρασε διακοπές για σκι στις Ελβετικές Άλπεις με τον γιο του Ρολφ το 1956. Αυτή η πληροφορία είναι γνωστή από τη δεκαετία του 1980.
Επίσημα, μετά από αυτό, πέρασε το υπόλοιπο της ζωής του στη Νότια Αμερική.
Αλλά η Ελβετή ιστορικός Ρέγκουλα Μπόχσλερ πάντα αναρωτιόταν αν ο Μένγκελε επέστρεψε ξανά, και κυρίως, μετά την έκδοση διεθνούς εντάλματος σύλληψής του το 1959.
Η Μπόχσλερ, ενώ ερευνούσε τον πιθανό ρόλο της Ελβετίας ως χώρα διέλευσης για τους Ναζί που έφευγαν, ανακάλυψε ότι τον Ιούνιο του 1961 η αυστριακή υπηρεσία πληροφοριών προειδοποίησε τους Ελβετούς ότι ο Μένγκελε ταξίδευε με ψεύτικο όνομα και ότι ενδέχεται να βρισκόταν σε ελβετικό έδαφος.
Εν τω μεταξύ, η σύζυγος του Μένγκελε είχε νοικιάσει ένα διαμέρισμα στη Ζυρίχη και είχε υποβάλει αίτηση για μόνιμη άδεια παραμονής.
«Φαίνεται ότι υπάρχουν στοιχεία ότι ο Μένγκελε σχεδίαζε ένα ταξίδι στην Ευρώπη το 1959», δήλωσε η ιστορικός στο BBC.
«Γιατί η κυρία Μένγκελε νοίκιασε διαμέρισμα στη Ζυρίχη;»
Το διαμέρισμα βρισκόταν σε ένα μικρό προάστιο και η οικογένεια Μένγκελε είχε την περιουσία για κάτι πολύ πιο φανταχτερό.
Αλλά ήταν κοντά στο διεθνές αεροδρόμιο.
Η Μπόχσλερ μπόρεσε να δει τα αρχεία της αστυνομίας της Ζυρίχης, τα οποία αποδείκνυαν ότι το 1961 το διαμέρισμα τέθηκε υπό παρακολούθηση. Η αστυνομία μάλιστα παρατήρησε την κ. Μένγκελε να οδηγεί το Volkswagen της, συνοδευόμενη από έναν άγνωστο άνδρα.
Αλλά ήταν ο άντρας της;
Σφραγισμένα αρχεία…
Η σύλληψη ενός καταζητούμενου εγκληματία πολέμου, όπως ο Μένγκελε το 1961, θα είχε ως αποτέλεσμα την εμπλοκή της ελβετικής ομοσπονδιακής αστυνομίας. Το 2019, η Μπόχσλερ υπέβαλε αίτηση στο Ελβετικό Ομοσπονδιακό Αρχείο για να δει και τα αρχεία τους.
Της αρνήθηκαν. Τα αρχεία παρέμειναν σφραγισμένα μέχρι το 2071 για λόγους εθνικής ασφάλειας και για την προστασία της ευρύτερης οικογένειας.
Η Μπόχσλερ δεν ήταν ούτε ο πρώτος ούτε ο τελευταίος ερευνητής που απορρίφθηκε. Το 2025, ο συνάδελφός της ιστορικός Ζεράρ Βέτσταϊν προσπάθησε ξανά. Και αυτός απορρίφθηκε.
«Φαινόταν γελοίο», είπε στο BBC. «Όσο είναι κλειστά μέχρι το 2071, τροφοδοτεί τη συνωμοσία, όλοι λένε “πρέπει να έχουν κάτι να κρύψουν”».
Ο Βέτσταϊν αμφισβήτησε την απόφαση προσφεύγοντας στις ελβετικές αρχές στο δικαστήριο, μια δαπανηρή διαδικασία για την οποία ζήτησε crowdfunding. «Συγκεντρώσαμε 18.000 ελβετικά φράγκα (17.000 λίρες, 23.000 δολάρια) σε λίγες μόνο ημέρες».
.. που ανοίγουν
Και τότε ήταν που η Ελβετική Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πληροφοριών άλλαξε τελικά γνώμη. Σε μια δήλωση αυτόν τον μήνα, η οποία υποδηλώνει ότι η πλήρης διαφάνεια μπορεί να χρειαστεί ακόμη λίγο χρόνο, ανέφερε: «Ο εκκαλών θα έχει πρόσβαση στον φάκελο, υπό όρους και απαιτήσεις που δεν έχουν ακόμη καθοριστεί».
Δεν είναι όλοι σίγουροι ότι τα αρχεία θα αποκαλύψουν πολλά για τον ίδιο τον Μένγκελε.
Η Σάσα Ζάλα, πρόεδρος της Ελβετικής Εταιρείας Ιστορίας, είναι «απόλυτα σίγουρη ότι δεν υπάρχει τίποτα σχετικό με τον Μένγκελε», αλλά πιστεύει ότι μπορεί να υπάρχουν αναφορές σε ξένη υπηρεσία πληροφοριών ή σε ξένους πληροφοριοδότες.
Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950, η Μοσάντ του Ισραήλ παρακολουθούσε ενεργά τους φυγάδες Ναζί εγκληματίες πολέμου και η Ζάλα υποψιάζεται ότι μπορεί να είχαν επαφή με τους Ελβετούς. Αυτό θα έδινε στις ελβετικές αρχές το δικαίωμα να διατηρήσουν τα αρχεία σφραγισμένα, καθώς ευαίσθητες πληροφορίες που σχετίζονται με ξένες υπηρεσίες πληροφοριών συχνά αποκρύπτονται.
Αλλά είναι όντως τόσο ευαίσθητη μια απλή αναφορά στη Μοσάντ σχετικά με το γνωστό κυνήγι των Ναζί πριν από 70 χρόνια;
«Δείχνει την ανοησία της διαδικασίας αποχαρακτηρισμού χωρίς ιστορική γνώση», πιστεύει η Ζάλα. «Με αυτόν τον τρόπο, η διοίκηση τροφοδότησε θεωρίες συνωμοσίας».
Η ελβετική ντροπή
Άλλοι ιστορικοί, όπως ο Γιάκομπ Τάνερ, λένε ότι η μυστικότητα των αρχείων αποκαλύπτει περισσότερα για την Ελβετία από ό,τι μπορεί ποτέ να αποκαλύψουν για τον Μένγκελε. «Πρόκειται για μια σύγκρουση μεταξύ εθνικής ασφάλειας και ιστορικής διαφάνειας, και η πρώτη συχνά επικρατεί στην Ελβετία».
Ο Τάνερ υπηρέτησε στην Επιτροπή Μπέργκιερ της δεκαετίας του 1990, η οποία εξέταζε τις σχέσεις της ουδέτερης Ελβετίας με τη ναζιστική Γερμανία, και ιδίως τον ρόλο των ελβετικών τραπεζών.
Είναι πολύ εξοικειωμένος με την ευαισθησία και την ντροπή της Ελβετίας για τον ρόλο της στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν Εβραίοι πρόσφυγες απορρίφθηκαν στα σύνορα, ενώ οι ελβετικές τράπεζες κρατούσαν τα χρήματα εβραϊκών οικογενειών που αργότερα πέθαναν σε ναζιστικά στρατόπεδα συγκέντρωσης.
«Είναι πρόβλημα για ένα δημοκρατικό κράτος το γεγονός ότι αυτά τα αρχεία είναι ακόμα κλειστά», υποστηρίζει ο Τάνερ.
Παρόλα αυτά, πιστεύει ότι είναι πιθανό ο Μένγκελε να βρισκόταν στην Ελβετία το 1961.
Ο καταζητούμενος Ναζί εγκληματίας πολέμου Άντολφ Άιχμαν είχε συλληφθεί από τη Μοσάντ στην Αργεντινή το 1960 και υπάρχουν στοιχεία ότι άλλοι Ναζί που κατέφυγαν στη Νότια Αμερική πίστευαν ότι κι αυτοί διέτρεχαν κίνδυνο εκεί και ότι η Ευρώπη, όπου παρέμεναν φίλοι και συγγενείς, μπορεί να ήταν ασφαλέστερη.
Ο Τάνερ επισημαίνει ότι ο Βάλτερ Ράουφ, ένας άλλος καταζητούμενος Ναζί εγκληματίας πολέμου που κατέφυγε στη Χιλή, πέρασε κάποιο διάστημα στη Γερμανία το 1960.
Ένας ιστορικός στην Επιτροπή Μπεργιέ έλαβε άδεια, για λίγο, να εξετάσει ορισμένα από τα αρχεία του Μένγκελε το 1999 και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ήταν αδύνατο να αποδειχθεί ή να διαψευσθεί η παρουσία του σε ελβετικό έδαφος.
Αλλά αυτές ήταν μόνο μερικές γραμμές σε μια έκθεση 24 τόμων για ολόκληρο τον πόλεμο. Τα αρχεία σφραγίστηκαν ξανά. Ο ιστορικός πέθανε πριν από επτά χρόνια.
Εν αναμονή
Εν τω μεταξύ, δεν έχει οριστεί ημερομηνία για την δημοσιοποίηση των αρχείων και η δήλωση της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πληροφοριών σχετικά με τους «όρους και τις απαιτήσεις» ακούγεται δυσοίωνη στον Βέτσταϊν. «Φοβάμαι ότι θα λάβουμε ένα αρχείο που θα είναι περισσότερο μαύρο παρά διαφανές», λέει.
Η Μπόχσλερ ανησυχεί επίσης ότι τα αρχεία θα έχουν υποστεί εκτεταμένη επεξεργασία. «Δεν εμπιστεύομαι καθόλου [τις αρχές]. Φοβάμαι ότι θα μοιάζουν με τα αρχεία Έπσταϊν. Γιατί αυτά τα αρχεία Μένγκελε ήταν κλειστά για τόσο καιρό;»
Ο Μένγκελε αποτελεί αντικείμενο μυστηρίου, φημών και συνωμοσίας εδώ και δεκαετίες.
Δεν συνελήφθη ποτέ, πόσο μάλλον δεν καταδικάστηκε για τα φρικτά εγκλήματά του. Όταν πέθανε στη Βραζιλία το 1979, θάφτηκε με ψεύτικο όνομα.
Αλλά οι φήμες συνέχισαν να κυκλοφορούν. Το 1985 η σορός του εκταφίστηκε και τελικά το 1992 η εξέταση DNA επιβεβαίωσε ότι η σορός ήταν δική του.
Ο εγκληματίας γιατρός του Άουσβιτς ήταν νεκρός.
Αλλά ήταν ποτέ στην Ελβετία; Μήπως οι Ελβετοί απλώς δεν τον πρόσεξαν;
Μήπως έκαναν τα στραβά μάτια σε μια ενδεχομένως ενοχλητική παρουσία για να αποφύγουν την ανεπιθύμητη προσοχή που θα προκαλούσε μια σύλληψη; Ή, όπως συμβαίνει με τόσα πολλά για τον Μένγκελε, είναι απλώς μια φήμη;
«Ίσως δεν θα φτάσουμε ποτέ στην πραγματική αλήθεια», λέει ο Βέτσταϊν. «Δεν θα μάθουμε ποτέ αν ήταν εδώ ή όχι… αλλά ίσως μπορέσουμε να έχουμε τουλάχιστον μια πιο ξεκάθαρη ιδέα».
