Η Μέση Ανατολή μοιάζει με πυριτιδαποθήκη έτοιμη να εκραγεί για ακόμα μια φορά, καθώς η εύθραυστη εκεχειρία στον Λίβανο κλυδωνίζεται και το Ιράν προχωρά σε μια κίνηση που παγώνει το παγκόσμιο εμπόριο, το εκ νέου κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ. Μέσα σε λιγότερο από 24 ώρες από την προσωρινή επαναλειτουργία τους, η Τεχεράνη επέστρεψε στη σκληρή γραμμή, στέλνοντας σοκ στις διεθνείς αγορές ενέργειας και θέτοντας τη διπλωματία προ των ευθυνών της.
Η απόφαση του Ιράν να ανακτήσει τον «αυστηρό έλεγχο» των Στενών —από όπου διέρχεται το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου— ήρθε ως άμεση απάντηση στον αμερικανικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών. Η κατάσταση κλιμακώθηκε ακαριαία, με τους Φρουρούς της Επανάστασης να ανοίγουν πυρ εναντίον τουλάχιστον τριών εμπορικών πλοίων (μεταξύ των οποίων και δύο ινδικών δεξαμενόπλοιων).«Δεν μπορούν να εκβιάζουν τις ΗΠΑ», δήλωσε ο Ντόναλντ Τραμπ, την ίδια ώρα που ο Ιρανός πρόεδρος του κοινοβουλίου, Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ, ξεκαθάριζε πως οι δύο πλευρές είναι ακόμα πολύ μακριά από μια συμφωνία, παρά τα περί του αντιθέτου λεγόμενα του Λευκού Οίκου.
Στο παιχνίδι των εκβιασμών μπήκαν και οι Χούθι της Υεμένης, απειλώντας να κλείσουν το στρατηγικής σημασίας στενό Μπαμπ αλ-Μαντέμπ, εφόσον ο Τραμπ δεν αλλάξει την πολιτική του στην περιοχή.
Παρά την έναρξη ισχύος της δεκαήμερης εκεχειρίας την περασμένη Παρασκευή, το αίμα συνεχίζει να ρέει στον νότιο Λίβανο. Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε τον θάνατο του 31χρονου επιλοχία Λίντορ Πόρατ και τον τραυματισμό άλλων εννέα στρατιωτών σε μάχη που ξέσπασε σήμερα το πρωί. Πρόκειται για τον δεύτερο θάνατο Ισραηλινού στρατιώτη μετά την υπογραφή της συμφωνίας, ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των απωλειών του IDF στις εχθροπραξίες με τη Χεζμπολάχ στις 15.
Ταυτόχρονα, το διπλωματικό επεισόδιο με τη Γαλλία οξύνεται, μετά τη θανατηφόρα ενέδρα εναντίον ειρηνευτικών δυνάμεων του ΟΗΕ, όπου ένας Γάλλος στρατιώτης έπεσε νεκρός. Αν και η επίθεση αποδίδεται στη Χεζμπολάχ, η οργάνωση αρνείται την εμπλοκή της, ενώ το Κουβέιτ και η διεθνής κοινότητα ζητούν την άμεση απόδοση ευθυνών για την παραβίαση του διεθνούς δικαίου.
Στην Ουάσινγκτον, το κλίμα είναι βαρύ για τον Ντόναλντ Τραμπ. Η πρώην αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση στον Πρόεδρο, κατηγορώντας τον ότι έσυρε τις ΗΠΑ σε έναν πόλεμο που ο λαός δεν επιθυμεί, δρώντας υπό την παρότρυνση του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου.
Παρά τις προσπάθειες της Αιγύπτου και του Πακιστάν να γεφυρώσουν το χάσμα μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, η έλλειψη εμπιστοσύνης παραμένει το μεγαλύτερο εμπόδιο. Το Ιράν δηλώνει πως δεν πρόκειται να κάνει κανέναν συμβιβασμό στα κυριαρχικά του δικαιώματα, ενώ η σταδιακή επαναλειτουργία του εναέριου χώρου του σε τέσσερις φάσεις αποτελεί ίσως τη μοναδική «ακτίνα» αποκλιμάκωσης σε ένα κατά τα άλλα πολεμικό σκηνικό.
