Μια μονή κυριολεκτικά «κολλημένη» στον βράχο, σε υψόμετρο περίπου 940 μέτρων, η Μονή Μεγάλου Σπηλαίου σίγουρα αποτελεί ένα από τα highlights μιας απόδρασης στα Καλάβρυτα.
Τα Καλάβρυτα αποτελούν πάντα μια ωραία εκδρομή, περίπου 180 χιλιόμετρα από την Αθήνα, με πολλά σημεία να τραβούν το ενδιαφέρον, τόσο εντός όσο και εκτός. Μπορείτε να επισκεφτείτε το φαράγγι του Βουραϊκού, να περάσετε από το Σπήλαιο των Λιμνών στο χωριό Καστριά, προκειμένου να δείτε από κοντά σταλακτίτες εκατομμυρίων χρόνων, να κάνετε μια στάση στο μνημείο των πεσόντων της Σφαγής των Καλαβρύτων και φυσικά να κάνετε την περατζάδα σας στον κεντρικό μοσχομυριστό δρόμο των Καλαβρύτων. Υπάρχει, όμως, κάτι ακόμη που μπορείτε να βάλετε στο πρόγραμμα σε μια απόδρασή σας προς τα εκεί: τη Μονή Μεγάλου Σπηλαίου, την αρχαιότερη Μονή στην Ελλάδα.
Βρίσκεται 10 χιλιόμετρα βορειανατολικά των Καλαβρύτων κοντά στον δρόμο που ενώνει την Εθνική Οδό Πατρών – Αθηνών με τα Καλάβρυτα και αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά και ιστορικά μοναστήρια της Ελλάδας. Από την πρώτη κιόλας επαφή κόβει την ανάσα, καθώς είναι χτισμένο σε απόκρημνο βράχο του Χελμού, δίνοντας μια απόκοσμη αίσθηση, ενώ κρύβει και μια ιδιαίτερη ιστορία πίσω από την ίδρυσή του.
Το 362 μ.Χ. οι Θεσσαλονικείς μοναχοί Συμεών και Θεόδωρος, καθοδηγούμενοι από την Αγία Ευφροσύνη, ανακάλυψαν μέσα σε ένα σπήλαιο την εικόνα της Παναγίας. Οι δύο μοναχοί κατασκεύασαν μικρό ναό και μερικά μικρά κελιά με τη βοήθεια των πιστών και σιγά – σιγά η Μονή γνώρισε μεγάλη ακμή και αίγλη. Έχει καταστραφεί, ωστόσο, τουλάχιστον τέσσερις φορές από πυρκαγιές, το 840, το 1400, το 1640 και το 1934, πάντοτε όμως η Αγία Εικόνα σωζόταν. Σημαντική ήταν η συμβολή της και στην Ελληνική Επανάσταση του 1821, ως καταφύγιο αγωνιστών και χώρος λήψης αποφάσεων.
Theofilos Mpampoulis/ Point of ViewΣήμερα, η αρχιτεκτονική της είναι εντυπωσιακή, με πολυώροφα κτίρια που ακολουθούν τη φυσική μορφολογία του βουνού, ενώ το σπήλαιο, από το οποίο πήρε και το όνομά της, αποτελεί το επίκεντρο της μονής και χώρο προσκυνήματος. Παραμένει θρησκευτικό κέντρο και σημαντικός τόπος προσκυνήματος, με πλούσια βιβλιοθήκη, κειμήλια και χειρόγραφα μεγάλης αξίας, ένα μνημείο παγκόσμιας εμβέλειας στην καρδιά της Αχαΐας, που μας θυμίζει πως τα πιο σπουδαία έργα του ανθρώπου γεννιούνται εκεί που η πίστη συναντά το αδύνατο.
Ο Θεόφιλος Μπάμπουλης, μέσα από το κανάλι του Point of View στο youtube μας βοηθά να απολαύσουμε όμορφα μέρη από ψηλά, ανακαλύπτοντάς το μεγαλείο τους από μια διαφορετική οπτική.
