Το σύστημα τοποθετήθηκε σε πλοίο του πολεμικού ναυτικού της Ιαπωνίας.
Η Ιαπωνία ανέπτυξε ένα σύστημα που εκπέμπει δέσμες λέιζερ ισχύος 100 κιλοβάτ, αρκετά ισχυρές ώστε να απενεργοποιούν μικρά drones. Το σύστημα εγκαταστάθηκε πάνω σε πολεμικό πλοίο εκτοπίσματος 6,200 τόνων.
Το όπλο συνδυάζει 10 λέιζερ, καθένα ισχύος 10 κιλοβάτ, σε μία ενιαία δέσμη 100 κιλοβάτ, προσφέροντας αρκετά συγκεντρωμένη ενέργεια ώστε να καίει μεταλλικές επιφάνειες. Πρόκειται για λέιζερ οπτικής ίνας, πράγμα που σημαίνει ότι η δέσμη παράγεται μέσω ενίσχυσης και εστίασης του φωτός καθώς αυτό διαδίδεται μέσα από μια στερεά οπτική ίνα εμπλουτισμένη με στοιχεία σπάνιων γαιών. Οι μηχανικοί σχεδίασαν το σύστημα ειδικά για την κατάρριψη drones, βλημάτων όλμων και άλλων ελαφρών εναέριων απειλών.
Η Ιαπωνική Υπηρεσία Προμηθειών Τεχνολογίας και Εφοδιαστικής Υποστήριξης επιβεβαίωσε ότι το σύστημα λέιζερ εγκαταστάθηκε στο πλοίο JS Asuka μετά την άφιξή του σε ένα από τα ναυπηγεία της Japan Marine United. Εθεάθη τοποθετημένο μέσα σε δύο θολωτές μονάδες μήκους 12 μέτρων.
Το σύστημα θα σταλεί σύντομα στη θάλασσα για τις πρώτες δοκιμές του σε πραγματικές ναυτικές συνθήκες. Σύμφωνα με τον λογαριασμό AGChatch στο YouTube, που παρακολουθεί την ιαπωνική ναυτική τεχνολογία, οι δοκιμές αναμένεται να ξεκινήσουν μετά τις 27 Φεβρουαρίου 2026.
Το όπλο λέιζερ βρίσκεται υπό ανάπτυξη από το 2018 και επιβεβαιώθηκε ότι ένα πρωτότυπο παραδόθηκε στην υπηρεσία από την κατασκευάστρια εταιρεία Kawasaki Heavy Industries τον Φεβρουάριο του 2023. Αξιωματούχοι δήλωσαν κατά την παρουσίασή του ότι, εφόσον υπάρχει επαρκής παροχή ενέργειας, το σύστημα μπορεί να συνεχίσει να εμπλέκει στόχους χωρίς να εξαντλεί πυρομαχικά.
Πρόσθεσαν ότι διαθέτει πρακτικά απεριόριστο απόθεμα πυρός, καθώς ο μόνος περιορισμός είναι η διαθέσιμη ηλεκτρική ισχύς, ενώ το κόστος ανά βολή είναι σημαντικά χαμηλότερο σε σύγκριση με τα συμβατικά συστήματα αεράμυνας. Επιβεβαίωσαν επίσης ότι το όπλο ήταν επιτυχές εναντίον βλημάτων όλμων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε επίγειες δοκιμές νωρίτερα φέτος.
Ο επόμενος στόχος της υπηρεσίας είναι η επιτυχής ολοκλήρωση δοκιμών στη θάλασσα, όπου το λέιζερ θα αντιμετωπίσει πιο απαιτητικές συνθήκες, όπως άνεμο και υγρασία. Θα πρέπει να διατηρεί σταθερή στόχευση πάνω σε κινούμενο κατάστρωμα, ενώ ταυτόχρονα θα διαχειρίζεται τη σκέδαση και τις ανακλάσεις της ατμόσφαιρας.
