Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, 29 Δεκεμβρίου, τη μνήμη των Αγίων Νηπίων, των περίπου 14.000 παιδιών που σφαγιάστηκαν στη Βηθλεέμ και τα περίχωρά της με διαταγή του βασιλιά Ηρώδη.
Πρόκειται για ένα από τα πιο συγκλονιστικά γεγονότα που συνδέονται άμεσα με τη Γέννηση του Χριστού και αποκαλύπτουν τη σκοτεινή αντίδραση της εξουσίας απέναντι στο φως της Ενανθρώπησης.
Τα Άγια Νήπια – οι πρώτοι μάρτυρες του Χριστού
Η σημερινή γιορτή θεωρείται πολύ σημαντική από την Εκκλησία, γιατί τα Άγια Νήπια τιμώνται ως οι πρώτοι μάρτυρες της Εκκλησίας, αν και δεν πρόλαβαν να ομολογήσουν με λόγια.
Το αίμα τους χύθηκε «αντ’ Αυτού», καθιστώντας τα άθελά τους μάρτυρες του Χριστού. Η Εκκλησία τα υμνεί ως καθαρά και άκακα θύματα της ανθρώπινης αγριότητας και τα εντάσσει στο μαρτυρολόγιο ως σύμβολα αθωότητας και θυσίας.
- Ο Όσιος Μάρκελλος, ασκητής με πνεύμα υπακοής και ταπείνωσης, που αφιέρωσε τη ζωή του στην προσευχή και τη σιωπή.
- Ο Όσιος Γεώργιος, Επίσκοπος Νικομηδείας, διακεκριμένος υμνογράφος και ποιητής ασματικών Κανόνων και Τροπαρίων, που συνέβαλε σημαντικά στη λειτουργική παράδοση της Εκκλησίας.
- Ο Όσιος Βενιαμίν, ο οποίος έζησε με εγκράτεια και πνευματικό ζήλο, αφήνοντας παράδειγμα αφιέρωσης στον Θεό.
Η σημερινή ημέρα, μέσα στο φως του Δωδεκαημέρου, υπενθυμίζει ότι η Γέννηση του Χριστού συνοδεύτηκε από βία και αδικία, αλλά και ότι το κακό δεν μπόρεσε να ανακόψει το σχέδιο της σωτηρίας.
Σε ποιους λέμε «χρόνια πολλά»
Την ονομαστική τους γιορτή έχουν όσοι φέρουν τα ονόματα:
- Βενιαμίν
- Μάρκελλος
