Τα ελεύθερα άτομα, είναι τα άτομα τα οποία κινούνται χωρίς περιορισμούς και οι επιστήμονες κατάφεραν για πρώτη φορά να τα καταγράψουν στην κάμερα, επιτρέποντας επιτελ́ους στους φυσικούς να εξετάσουν από μια πιο κοντινή ματιά διάφορα φαινόμενα κβαντομηχανικής.
Είναι σαν να τραβάς μια φωτογραφία ενός σπάνιου πουλιού στον κήπο, για τα οποία ακούς ότι βρίσκονται στη περιοχή σου και βλέπεις ντην τροφή να εξαφανίζεται κάθε μέρα. Μόνο που εδώ μιλάμε για κβαντομηχανική.
Πιο συγκεκριμένα, Αμερικανοί ερευνητές δημιούργησαν ένα καινοτόμο σύστημα απεικόνισης ατόμων που λειτουργεί σε δυο στάδια. Αρχικά με τη δημιουργία ενός σύννεφου ατόμων μέσα σε μια παγίδα lazer όπου τα άτομα κινούνται ελεύθερα και αλληλοεπιδρούν και δευτερευόντως ένα πλέγμα φωτός που παγώνει τα άτομα στη θέση τους, επιτρέποντας την καταγραφή τους.
Μπορέσαμε να δούμε τα άτομα και το τι κάνουν σε σχέση με άλλα, αναφέρει ο φυσικός, Martin Zwierlein του Massachusetts Institute of Technology (MIT). Κάπως έτσι μπορούμε να δούμε πως αλληλοεπιδρούν για να μελετήσουμε την ύλη στις μικρότερες δυνατές κλίμακες.
