Νέα μελέτη υποδεικνύει τη νότιο Αμερική ως τόπο καταγωγής του μύκητα που κατέστρεψε τις καλλιέργειες της πατάτας.
Με δημοσίευση της στην επιθεώρηση Plos One ερευνητική ομάδα υποστηρίζει ότι εντόπισε την πηγή του λιμού της Ιρλανδίας που εξόντωσε ένα εκατ. κατοίκους του βρετανικού νησιού και οδήγησε σε μετανάστευση ένα εκατ. κατοίκους στη μεγαλύτερη τραγωδία που βίωσε στην ιστορία της η Ιρλανδία.
Η Ιρλανδία στα μέσα του 19ου αιώνα δεν είχε βιομηχανίες αλλά ούτε και εξελιγμένα γεωργικά μηχανήματα ενώ επιπλέον διάφορες περιοχές του νησιού παρουσίαζαν σημαντικές δυσκολίες στην καλλιέργεια. Αυτή η συνθήκη οδήγησε στο να κυριαρχήσει στην Ιρλανδία η καλλιέργεια της πατάτας αφού ήταν πολύ απλή και εύκολη η καλλιέργεια της ενώ παράλληλα ήταν ένα τρόφιμο θρεπτικό που μπορούσε να μαγειρευτεί με πολλούς τρόπους προσφέροντας μια σχετική αίσθηση ποικιλίας με χαμηλό κόστος.
Το 1845 η διάδοση ενός μύκητα άρχισε να καταστρέφει τις καλλιέργειες πατάτας στην Ιρλανδία. Μέσα στα επόμενα 2 χρόνια, το 80% των καλλιεργειών είχε καταστραφεί με τον λιμό να διαρκεί συνολικά μια πενταετία.
Η επιστημονική κοινότητα είναι διαχρονικά διχασμένη σχετικά με το εάν ο μύκητας (Phtytophthora infestans) προερχόταν από τις Άνδεις ή από το Μεξικό. Μια ομάδα ερευνητών υποστηρίζει ότι έχει την απάντηση σε αυτό το ερώτημα πραγματοποιώντας μία από τις μεγαλύτερες μελέτες ολόκληρου του γονιδιώματος του μύκητα και των στενών συγγενών του με τα αποτελέσματα να υποδεικνύουν καταγωγή από τη νότιο και όχι την κεντρική Αμερική.
«Έτσι λειτουργεί η επιστήμη. Υπάρχει μια υπόθεση, οι άνθρωποι την αμφισβητούν, τη δοκιμάζουν, παρουσιάζουν δεδομένα. Αλλά με την πάροδο του χρόνου τα στοιχεία σταθμίζονται, γίνονται νέες μελέτες και δοκιμές. Τα στοιχεία συνηγορούν υπέρ των Άνδεων επειδή το DNA δεν λέει ψέματα, η γενετική δείχνουν καταγωγή σε αυτή την περιοχή συμφωνώντας και με τα ιστορικά ντοκουμέντα».
Το 1845, όταν αυτή η μάστιγα έπληξε αμέσως την Ευρώπη και τις ΗΠΑ, προσπαθούσαν να καταλάβουν από πού προερχόταν και υπήρξαν αναφορές ότι η ασθένεια είχε εμφανιστεί και ήταν γνωστή στους ιθαγενείς Ινδιάνους των Άνδεων που καλλιεργούσαν πατάτες» λέει η Τζιν Ριστάινο καθηγήτρια στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, εκ των επικεφαλής της ερευνητική ομάδας.
Πηγή: Naftemporiki.gr
