Πολλαπλές πετρελαιοκηλίδες καταγράφηκαν σε δορυφορικές εικόνες, μετά από επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ, καθώς και ιρανικά πλήγματα, σε πετρελαϊκές εγκαταστάσεις και πλοία στην ευρύτερη περιοχή του Περσικού Κόλπου, με ειδικούς να προειδοποιούν για επικείμενη περιβαλλοντική καταστροφή.
Δορυφορικές εικόνες που φέρνει στη δημοσιότητα το CNN, αποκαλύπτουν το μέγεθος της καταστροφής, το οποίο είναι τόσο μεγάλο που ενδέχεται να επηρεάσει τους κατοίκους των παράκτιων περιοχών, αλλά και την πλούσια θαλάσσια ζωή του Κόλπου.
Μία από τις εικόνες, που ελήφθη στις 7 Απριλίου, καταγράφει πετρελαιοκηλίδα μήκους άνω των οκτώ χιλιομέτρων στα Στενά του Ορμούζ κοντά στο ιρανικό νησί Κεσμ.
Ένα ιρανικό πλοίο, το Shahid Bagheri, παρουσίασε διαρροή πετρελαίου στην ίδια περιοχή, αφού επλήγη από αμερικανικές δυνάμεις στις 28 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με τη Νίνα Νοέλ, εκπρόσωπο της Greenpeace Γερμανίας, μιλώντας στο CNN.
Μια άλλη εικόνα δείχνει πετρέλαιο γύρω από το νησί Λαβάν, μετά από πλήγμα σε πετρελαϊκή εγκατάσταση κοντά στις ακτές του νησιού στις 7 Απριλίου, το οποίο τα ιρανικά κρατικά μέσα απέδωσαν σε «επίθεση εχθρών». Βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης –του οποίου η γεωγραφική θέση προσδιορίστηκε από το CNN– δείχνει επίσης μεγάλη πυρκαγιά να ξεσπά σε ιρανικό διυλιστήριο πετρελαίου.
Το πλήγμα στο Λαβάν αποτελεί «μείζονα περιβαλλοντική κρίση», δήλωσε ο Βιμ Ζβάινενμπουργκ, υπεύθυνος έργου στην ολλανδική οργάνωση ειρήνης PAX, ο οποίος παρακολουθεί τις συνέπειες των επιθέσεων στον Κόλπο.
Τουλάχιστον πέντε σημεία στο Λαβάν υπέστησαν ζημιές, με επακόλουθες διαρροές να σημειώνονται σε διάφορα σημεία του νησιού και το πετρέλαιο να διαρρέει στη θάλασσα, δήλωσε στο CNN. Οι διαρροές «φτάνουν πλέον και στο νησί Σιντβάρ… το οποίο αποτελεί προστατευόμενη περιοχή. Είναι ακατοίκητο, αλλά φιλοξενεί μια σειρά προστατευόμενων ειδών», πρόσθεσε.
Το νησί Σιντβάρ είναι ένα κοραλλιογενές νησί στον Περσικό Κόλπο, ανατολικά του νησιού Λαβάν, το οποίο είναι πλούσιο σε άγρια ζωή, συμπεριλαμβανομένων χελωνών και θαλάσσιων πτηνών.
Οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν επίσης διαρροές ανοιχτά των ακτών του Κουβέιτ στις 6 Απριλίου. Το Σώμα των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν δήλωσε ότι εκείνη την ημέρα έπληξε εγκαταστάσεις καυσίμων και πετροχημικών σε χώρες του Κόλπου, συμπεριλαμβανομένου του Κουβέιτ, ως αντίποινα για επίθεση εναντίον πετροχημικού συγκροτήματος στο νοτιοδυτικό Ιράν.
Συνέπειες για χιλιάδες ανθρώπους
Στο χειρότερο σενάριο, οι πετρελαιοκηλίδες αυτές θα μπορούσαν να έχουν συνέπειες για χιλιάδες ανθρώπους, ιδιαίτερα για όσους ζουν στις ακτές του Ιράν, μολύνοντας τα ψάρια από τα οποία εξαρτώνται για εισόδημα και τροφή, προειδοποίησε ο Ζβάινενμπουργκ.
Οι διαρροές απειλούν επίσης άλλα θαλάσσια είδη, όπως χελώνες, δελφίνια και φάλαινες, τα οποία ενδέχεται να καταπιούν το πετρέλαιο ή να παγιδευτούν σε αυτό. Θα μπορούσαν επίσης να επηρεάσουν τα συστήματα φιλτραρίσματος των μονάδων αφαλάτωσης, από τις οποίες εξαρτώνται σχεδόν 100 εκατομμύρια άνθρωποι στην περιοχή για την παροχή καθαρού νερού.
Σε αυτό το στάδιο, είναι δύσκολο να εκτιμηθεί το μέγεθος της ζημιάς, ωστόσο υπάρχουν φόβοι για οικολογική καταστροφή, ιδιαίτερα αν πληγούν περισσότερα πλοία. Υπολογίζεται ότι περίπου 75 μεγάλα δεξαμενόπλοια βρίσκονται στον Κόλπο, μεταφέροντας συνολικά σχεδόν 19 δισεκατομμύρια λίτρα αργού πετρελαίου, σύμφωνα με στοιχεία της Greenpeace Γερμανίας.
«Οι πετρελαιοκηλίδες μπορούν να έχουν τεράστιες και ευρείες επιπτώσεις, επηρεάζοντας ολόκληρο το οικοσύστημα, από τους μικροοργανισμούς έως τα ψάρια, τα πουλιά και τις θαλάσσιες χελώνες», δήλωσε η Νοέλ.
Είναι πολύ δύσκολο να καθαριστούν, πρόσθεσε, λόγω της «δομικής πολυπλοκότητας, της περιορισμένης προσβασιμότητας και των δύσκολων συνθηκών εργασίας», σημειώνοντας ότι η συνεχιζόμενη σύγκρουση καθιστά σχεδόν αδύνατη την πρόσβαση στον Κόλπο για τον καθαρισμό του.
