Το πλήρωμα της αποστολής Artemis 2 βρίσκεται πλέον πιο κοντά στη Σελήνη παρά στη Γη καθώς οι τέσσερις αστροναύτες ολοκλήρωσαν την τρίτη ημέρα της πτήσης τους προς τη Σελήνη.
«Μπορούμε να δούμε τη Σελήνη από τη θυρίδα σύνδεσης αυτή τη στιγμή. Είναι ένα όμορφο θέαμα» ανέφερε ένας από τους τέσσερις αστροναύτες της αποστολής σε ανάρτηση που έδωσε στη δημοσιότητα η NASA. Οι αστροναύτες ανάμεσα στο απαιτητικό πρόγραμμα τους ξεκλέβουν χρόνο για να καταγράφουν και εικόνες μέσα από το σκάφος οι οποίες έχουν γίνει viral τα τελευταία 24ωρα.
Η πρώτη φωτογραφία που τράβηξε ο διοικητής της αποστολής Ριντ Γουάιζμαν έδειχνε ένα καμπυλωτό τμήμα της Γης από το παράθυρο της κάψουλας. Η δεύτερη έδειχνε ολόκληρο τον πλανήτη με τους ωκεανούς να καλύπτονται από στροβιλιζόμενα λευκά σύννεφα. Μια πράσινη αύρα πολικού σέλαος διακρινόταν επίσης σύμφωνα με τη NASA.
«Είναι συγκλονιστικό να σκεφτεί κανείς ότι, με εξαίρεση τους τέσσερις φίλους μας, όλοι μας εκπροσωπούμαστε σε αυτή την εικόνα», δήλωσε η Λακιέσα Χόκινςεπικεφαλής συστημάτων εξερεύνησης. Πρόσθεσε ότι η αποστολή εξελίσσεται ομαλά.
Η διαστημική υπηρεσία μοιράστηκε επίσης το μενού του ταξιδιού, το οποίο περιλαμβάνει τορτίγιες, κις λαχανικών, σαλάτα μάνγκο και καπνιστό μοσχαρίσιο μπρίσκετ. Καθώς δεν υπάρχει ψύξη στο σκάφος όλα τα γεύματα έχουν επιλεγεί προσεκτικά ώστε να διατηρούνται ασφαλή σταθερά εκτός ψυγείου και εύκολα στην προετοιμασία.
Οι τρεις Αμερικανοί και ένας Καναδός θα κάνουν μια τροχιά γύρω από τη Σελήνη με την κάψουλα Orion και στη συνέχεια θα επιστρέψουν απευθείας στη Γη χωρίς στάση. Ενεργοποίησαν τον κύριο κινητήρα του Orion το βράδυ της Πέμπτης, θέτοντας την πορεία τους.
Αφού το κέντρο ελέγχου άλλαξε τη θέση της κάψουλας, ολόκληρη η Γη, μαζί με το βόρειο σέλας, γέμισε τα παράθυρά τους. «Ήταν η πιο εντυπωσιακή στιγμή και μας άφησε και τους τέσσερις άφωνους» ανέφερε ο Γουάιζμαν. Αν όλα εξελιχθούν ομαλά, οι αστροναύτες θα καταρρίψουν ρεκόρ φτάνοντας πιο μακριά από τη Γη από κάθε άνθρωπο στο παρελθόν.
Η αστροναύτης Κριστίνα Κοχ είπε: «Τίποτα δεν σε προετοιμάζει για το συγκλονιστικό θέαμα του να βλέπεις τον πλανήτη σου φωτισμένο σαν μέρα, αλλά και να τον παρατηρείς τη νύχτα με το φως της Σελήνης και τη μαγευτική λάμψη του ηλιοβασιλέματος».
