Μια αμήχανη λεπτομέρεια επισκιάζει την ανακοίνωση του νέου βιβλίου του αντιπροέδρου των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς.
Το Communion: Finding My Way Back to Faith, που αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 16 Ιουνίου από την HarperCollins, φιλοδοξεί να αφηγηθεί την προσωπική του διαδρομή πίστης, την απομάκρυνση και την επιστροφή του στον Καθολικισμό. Ωστόσο, το εξώφυλλο προκάλεσε ήδη συζητήσεις – για τους λάθος λόγους.
Η εικόνα που κοσμεί το βιβλίο απεικονίζει μια γραφική λευκή εκκλησία στην αμερικανική ύπαιθρο. Μόνο που, όπως αποκάλυψε ο δημοσιογράφος του The Bulwark, δεν πρόκειται για ναό των Καθολικών. Και κανείς εκεί δεν έχει δει ποτέ το Τζέι Ντι Βανς. Είναι η Mount Zion Church στη Βιρτζίνια, ένας ναός της Μεθοδιστικής Εκκλησίας.
Η επιλογή θεωρήθηκε τουλάχιστον ατυχής, δεδομένου ότι ο Βανς έχει ταυτίσει δημόσια την πολιτική και προσωπική του ταυτότητα με τον καθολικισμό.
Ο ίδιος βαπτίστηκε Καθολικός το 2019, μετά από μια περίοδο απομάκρυνσης από τη θρησκεία της νεότητας του.
Ένα βιβλίο για την πίστη – με λάθος συμβολισμό
Σύμφωνα με την περιγραφή του εκδοτικού οίκου, το νέο βιβλίο αποτελεί «μια προσωπική και ειλικρινή αφήγηση» για το πώς ο Βανς απομακρύνθηκε από την πίστη του και τι τον οδήγησε να επιστρέψει. «Η ιστορία του πώς ξαναβρήκα την πίστη μου υπάρχει μόνο επειδή πρώτα την είχα χάσει», σημειώνει ο ίδιος.
Το ερώτημα, ωστόσο, που αιωρείται είναι αν ένα τόσο προσωπικό αφήγημα μπορεί να ξεκινά με ένα τόσο εμφανές λάθος συμβολισμού. Για πολλούς, η εικόνα δεν είναι απλώς αισθητική επιλογή – είναι μέρος της αφήγησης.
Από το Hillbilly Elegy στον Λευκό Οίκο
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Βανς χρησιμοποιεί την προσωπική του ιστορία ως πολιτικό και κοινωνικό αφήγημα.
Το βιβλίο του Hillbilly Elegy, που κυκλοφόρησε το 2016, τον καθιέρωσε ως έναν από τους πιο αναγνωρίσιμους ερμηνευτές της αμερικανικής επαρχίας και των λευκών εργατικών τάξεων που στήριξαν τον Ντόναλντ Τραμπ.
Η επιτυχία εκείνου του βιβλίου άνοιξε τον δρόμο για την πολιτική του καριέρα – και τελικά για την άνοδό του στη θέση του αντιπροέδρου.
Μια «μικρή» γκάφα με πολιτικό βάρος
Το περιστατικό με το εξώφυλλο μπορεί να μοιάζει λεπτομέρεια, αλλά σε μια εποχή όπου η εικόνα και το μήνυμα ελέγχονται μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια, τέτοιες αστοχίες δύσκολα περνούν απαρατήρητες.
Και ειδικά όταν το βιβλίο μιλά για πίστη, επιστροφή και ταυτότητα, το ερώτημα είναι αναπόφευκτο: πόσο «αυθεντική» μπορεί να είναι μια αφήγηση όταν το ίδιο της το εξώφυλλο λέει μια… διαφορετική ιστορία;
