Η BMW έχει μπει για τα καλά στην εποχή της Neue Klasse και η νέα i3 αποτελεί ένα από τα πιο σημαντικά μοντέλα αυτής της μετάβασης. Πρόκειται για την πρώτη αμιγώς ηλεκτρική εκδοχή της Σειράς 3, ενός μοντέλου που εδώ και δεκαετίες αποτελεί τη βάση της γερμανικής εταιρείας.
Η νέα i3 λοιπόν βασίζεται στη νέα πλατφόρμα Neue Klasse, η οποία έχει σχεδιαστεί αποκλειστικά για ηλεκτρικά μοντέλα και ενσωματώνει την πιο σύγχρονη τεχνολογία της BMW. Η αρχιτεκτονική των 800 Volt επιτρέπει τόσο τη γρήγορη φόρτιση όσο και την καλύτερη ενεργειακή απόδοση, ενώ η νέα γενιά μπαταριών υπόσχεται αυξημένη αυτονομία και συνολικά βελτιωμένη αποδοτικότητα.
Η πρώτη έκδοση που θα είναι διαθέσιμη θα είναι η i3 50 xDrive, που διαθέτει δύο ηλεκτροκινητήρες και τετρακίνηση, αποδίδοντας συνολικά 469 ίππους και 645 Nm. Οι επιδόσεις της αναμένεται να είναι ιδιαίτερα καλές, επιβεβαιώνοντας το ότι η BMW επιδιώκει να διατηρήσει τον σπορ χαρακτήρα της ακόμη και στην ηλεκτρική εποχή.
Η μπαταρία της έχει ενεργειακή χωρητικότητα 109 kWh που εξασφαλίζει αυτονομία που φτάνει μέχρι και τα 900 χιλιόμετρα.
Η νέα i3 φέρνει σημαντικές αλλαγές και στο εσωτερικό. Το νέο σύστημα Panoramic iDrive αλλάζει τον τρόπο προβολής των πληροφοριών, με μια εκτεταμένη επιφάνεια προβολής στη βάση του παρμπρίζ, ενώ η συνολική ψηφιακή εμπειρία αναβαθμίζεται σημαντικά, δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στη συνδεσιμότητα και στις δυνατότητες αναβάθμισης μέσω λογισμικού.
Από εκεί και πέρα υπάρχει το «Heart of Joy», ένας σούπερ υπολογιστής που ελέγχει κρίσιμες λειτουργίες, από το φρενάρισμα μέχρι την ανάκτηση ενέργειας, προσφέροντας ακρίβεια και πιο φυσική οδηγική αίσθηση.
Επίσης η φιλοσοφία «Symbiotic Drive» ενισχύει την αλληλεπίδραση οδηγού και αυτοκινήτου, με καινοτομίες όπως η αλλαγή λωρίδας μέσω του βλέμματος.
Σχεδιαστικά, τα παραδοσιακά χαρακτηριστικά της Σειράς 3, μεταξύ αυτών οι δυναμικές αναλογίες και οι σπορ γραμμές, έχουν διατηρηθεί ωστόσο έχε υιοθετηθεί μια πιο καθαρή και σύγχρονη αισθητική που αντανακλά τη νέα σχεδιαστική φιλοσοφία της BMW.
Η έμφαση στην αεροδυναμική και στη λειτουργικότητα είναι εμφανής, κάτι που συνδέεται άμεσα και με τις απαιτήσεις της ηλεκτροκίνησης.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον έχει και η στρατηγική της εταιρείας, καθώς η ηλεκτρική i3 θα συνυπάρχει με εκδόσεις της νέας Σειράς 3 -θα βασίζονται σε άλλη πλατφόρμα- που θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούν κινητήρες εσωτερικής καύσης και υβριδικά συστήματα. Με αυτόν τον τρόπο, η BMW επιλέγει μια πιο σταδιακή μετάβαση προς την ηλεκτροκίνηση, διατηρώντας επιλογές για διαφορετικά προφίλ πελατών και αγορών.
Φυσικά η γκάμα της ηλεκτρικής i3 θα εμπλουτιστεί στο μέλλον και με άλλες εκδόσεις. Μεταξύ αυτών και η κορυφαία M3 που αναμένεται να έχει τέσσερις συνολικά κινητήρες και με συνδυαστική απόδοση γύρω στους 1.000 ίππους.
