Το Instagram θα σταματήσει να προσφέρει κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο (end-to-end encryption) στα ιδιωτικά μηνύματα μεταξύ χρηστών από τον Μάιο έπειτα από χρόνια κριτικής από αρχές επιβολής του νόμου και οργανώσεις προστασίας παιδιών.
Η μητρική εταιρεία της πλατφόρμας, η Metα, έκανε γνωστό ότι η κρυπτογράφηση δεν θα είναι πλέον διαθέσιμη στα direct messages από τις 8 Μαΐου 2026. Αυτό σημαίνει ότι η Metα θα μπορεί να βλέπει το περιεχόμενο των μηνυμάτων όλων των χρηστών κάτι που μέχρι τώρα ίσχυε μόνο για όσους δεν είχαν ενεργοποιήσει την κρυπτογράφηση.
Η λειτουργία φαίνεται ήδη να έχει απενεργοποιηθεί για χρήστες στην Αυστραλία. Εκπρόσωπος της Metα δήλωσε ότι η απόφαση ελήφθη λόγω χαμηλής χρήσης της λειτουργίας: «Πολύ λίγοι χρήστες επέλεγαν την κρυπτογράφηση στα DMs, οπότε αφαιρούμε αυτή την επιλογή τους επόμενους μήνες. Όποιος θέλει να συνεχίσει να στέλνει κρυπτογραφημένα μηνύματα μπορεί εύκολα να το κάνει στο WhatsApp».
Ο επικεφαλής της Metα, Μαρκ Ζάκερμπεργκ Zuckerberg, είχε ανακοινώσει ήδη από το 2019 σχέδια για καθολική εφαρμογή της κρυπτογράφησης στις πλατφόρμες της εταιρείας όμως η υλοποίηση ξεκίνησε μόλις το 2023. Η Metα είχε δεχθεί έντονη πίεση από οργανισμούς όπως το FBI, η Interpol, η Εθνική Υπηρεσία Εγκλήματος του Ηνωμένου Βασιλείου και η ομοσπονδιακή αστυνομία της Αυστραλίας οι οποίοι υποστήριζαν ότι η κρυπτογράφηση δυσκολεύει την προστασία των παιδιών στο Διαδίκτυο.
Εκπρόσωπος της αυστραλιανής αρχής eSafety δήλωσε ότι η ισχυρή κρυπτογράφηση είναι σημαντική για την ιδιωτικότητα αλλά χωρίς κατάλληλα μέτρα μπορεί να αυξήσει κινδύνους όπως η παιδική εκμετάλλευση ή η τρομοκρατία. Ο Τομ Σούλστον από την οργάνωση Digital Rights Watch εκτίμησε ότι η απόφαση ίσως σχετίζεται περισσότερο με τη στρατηγική της Metα να διαχωρίσει τα social media από τις υπηρεσίες messaging παρά με τις πιέσεις των αρχών.
Πρόσθεσε επίσης ότι οικονομικοί λόγοι πιθανόν παίζουν ρόλο καθώς η Metα θα μπορούσε να αξιοποιήσει το περιεχόμενο των μηνυμάτων για διαφημίσεις ή εκπαίδευση chatbot: «Μπορεί να μην το κάνουν τώρα, αλλά η εμπορική πίεση είναι τεράστια, οπότε φαίνεται αναπόφευκτο». Τέλος υποστήριξε ότι οι τεχνολογικές εταιρείες θα έπρεπε να ενισχύουν και όχι να περιορίζουν την κρυπτογράφηση.
