Κάποτε ενοχλούσε τις βρετανικές αρχές που τον θεωρούσαν βάνδαλο, αλλά πλέον ο αινιγματικός γκραφιτάς Banksy, έχει γίνει βρετανικός εθνικός θησαυρός. Τώρα, το Reuters ισχυρίζεται ότι ανακάλυψε το πρόσωπο πίσω από το καλλιτεχνικό ψαυφώνυμο.
Σε μια έρευνα, οι Βρετανοί τον αξιολόγησαν ως πιο δημοφιλή από τον Ρέμπραντ και τον Μονέ. Σε μια άλλη δημοσκόπηση, ο πίνακάς του «Το Κορίτσι με το Μπαλόνι» ψηφίστηκε ως το αγαπημένο έργο τέχνης που έχει δημιουργήσει η Βρετανία.
Μερικοί καλλιτέχνες αναρωτιούνται αν ο Banksy, που κάποτε θεωρούνταν αντικαθεστωτικός, απολαμβάνει πλέον ειδικής μεταχείρισης από τις βρετανικές αρχές. Το 2014, το Vice Media ρώτησε: «Γιατί ο Banksy είναι το μόνο άτομο που επιτρέπεται να βανδαλίζει τα τείχη της Βρετανίας;».
Το άρθρο παρέθετε τα λόγια του David Speed, ενός καλλιτέχνη δρόμου που διηύθυνε μια βρετανική συλλογικότητα γκράφιτι.
«Ένας κανόνας για αυτόν και ένας άλλος για όλους τους άλλους», δήλωσε ο Speed στο Vice. «Όταν το κάνουν οι καλλιτέχνες του δρόμου, είναι βανδαλισμός. Όταν το κάνει ο Banksy, είναι ένα έργο τέχνης».
Μερικοί πιστεύουν ότι η ανωνυμία του Banksy είναι εξίσου σημαντική για το έργο του με τα στένσιλ και το χρώμα. Ο βρετανικός τύπος έχει δημοσιεύσει πολλά άρθρα όλα αυτά τα χρόνια σε αναζήτηση της ταυτότητάς του.
Ωστόσο, ο Banksy και ο στενός του κύκλος δεν μιλούν γι’ αυτό.
Κάποιοι έχουν υπογράψει συμφωνίες εμπιστευτικότητας. Άλλοι σιωπούν από πίστη ή από φόβο μήπως διαφωνήσουν με τον καλλιτέχνη, τους θαυμαστές του και την εταιρεία του, Pest Control Office, η οποία επικυρώνει το έργο του και αποφασίζει ποιος έχει την πρώτη ευκαιρία να αγοράσει τα τελευταία έργα του Banksy.
Όταν η τοιχογραφία με την μπανιέρα και άλλα έργα του Banksy άρχισαν να εμφανίζονται στην Ουκρανία, το Reuters αναρωτήθηκε για τον καλλιτέχνη και πώς κατάφερε να φτάσει μέχρι τα βομβαρδισμένα ερείπια.. Η πόλη Χορένκα βρισκόταν λιγότερο από πέντε μίλια ανατολικά της Μπούτσα, της άλλης πόλης που έγινε διάσημη καθώς το Κίεβο και η Δύση κατηγορούν τη Ρωσία ότι προέβη εκεί σε εγκλήματα πολέμου.
Μέσα από μια δημοσιογραφική έρευνα που κάποιες φορές θύμιζε λαβύρινθο, το Reuters κατέληξε ότι ο Banksy είναι ο Ρόμπιν Γκάνινχαμ, που συνδέεται με την εταιρεία Pest Control.
Ωστόσο, ο ίδιος το αρνείται, παρά το γεγονός ότι το πρακτορείο φέρει αποδείξεις και ισχυρές ενδείξεις.
Βιομηχανία
Το Reuters αναφέρει, ότι ο αινιγματικός καλλιτέχνης του δρόμου Banksy έχει χτίσει μια επιχειρηματική αυτοκρατορία πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, τόσο αδιαφανής όσο και η ταυτότητά του, λειτουργώντας μέσω ενός δικτύου βρετανικών εταιρειών, ενώ σε μεγάλο βαθμό παραμένει εκτός της παραδοσιακής αγοράς τέχνης, σύμφωνα με εταιρικά έγγραφα και συνεντεύξεις με άτομα που γνωρίζουν την αγορά τέχνης.
Η πώληση έργων του Banksy έχει αποφέρει περίπου 248,8 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις στη δευτερογενή αγορά από το 2015, σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας έρευνας αγοράς τέχνης ArtTactic. Η δευτερογενής αγορά αναφέρεται στη μεταπώληση έργων τέχνης μετά την αρχική τους πώληση.
Ο ίδιος ο καλλιτέχνης λαμβάνει μόνο ένα μικρό κλάσμα από αυτές τις πωλήσεις, οι οποίες καταβάλλονται βάσει μιας διάταξης στη βρετανική νομοθεσία που παρέχει στους καλλιτέχνες δικαίωμα σε δικαιώματα. Ωστόσο, πηγές αναφέρουν ότι ο Banksy διεξάγει πλέον ιδιωτικές πωλήσεις για VIP συλλέκτες που μπορεί να αποφέρουν άμεσα εκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Reuters.
Το Reuters εντόπισε επτά εταιρείες που είχαν άμεση σχέση με τον Banksy όλα αυτά τα χρόνια, και τουλάχιστον δύο επιπλέον εταιρείες που συνδέονταν με τον καλλιτέχνη ονομαστικά ή μέσω των δικηγόρων και των λογιστών του.
Το κεντρικό στοιχείο είναι το Γραφείο Ελέγχου Παρασίτων, το οποίο ιδρύθηκε το 2008. Λειτουργεί τόσο ως φορέας πιστοποίησης του καλλιτέχνη όσο και ως επιχειρηματική λειτουργία. Η μητρική του εταιρεία είναι η Picturesonwalls Limited, η οποία κάποτε λειτουργούσε μια γκαλερί στο Λονδίνο.
