Τα λόγια της ομιλίας, ωστόσο, δεν ήταν καθόλου ήπια, σημειώνει ο Guardian. Ώρες αφότου ο Ντόναλντ Τραμπ απείλησε να διακόψει το εμπόριο με την Ισπανία λόγω της άρνησης της κυβέρνησής της να επιτρέψει τη χρήση δύο βάσεων στην Ανδαλουσία για την επίθεση στο Ιράν, ο Σάντσεθ εξέθεσε το σκεπτικό του.
Με αυτόν τον τρόπο, έγινε ένας από τους ελάχιστους Ευρωπαίους ηγέτες που απέρριψαν ανοιχτά και εμφατικά τις απαιτήσεις ενός προέδρου των ΗΠΑ, του οποίου το χαρακτηριστικό διαπραγματευτικό στυλ είναι ένα ακανόνιστο μείγμα εκφοβισμού, ταπείνωσης και αυτοεξύψωσης.
Το κύριο νόημα του επιχειρήματος του Ισπανού πρωθυπουργού ήταν ότι ένας ακόμη πόλεμος στη Μέση Ανατολή θα στοιχίσει πολλές ζωές, θα αποσταθεροποιήσει περαιτέρω τον κόσμο και θα έχει τρομερές οικονομικές συνέπειες, αλλά πολλές από τις παραγράφους του ήταν αναμφισβήτητα προσωπικές.
Το υπέρτατο καθήκον μιας κυβέρνησης, δήλωσε ο Σάντσεθ, είναι να προστατεύει και να βελτιώνει τη ζωή των πολιτών της, όχι να χειραγωγεί ή να επωφελείται από τις παγκόσμιες συγκρούσεις.
«Είναι απολύτως απαράδεκτο οι ηγέτες που είναι ανίκανοι να εκπληρώσουν αυτό το καθήκον να χρησιμοποιούν το προπέτασμα καπνού του πολέμου για να κρύψουν την αποτυχία τους και, παράλληλα, να γεμίζουν τις τσέπες λίγων εκλεκτών – των ίδιων όπως πάντα· των μόνων που επωφελούνται όταν ο κόσμος σταματά να κατασκευάζει νοσοκομεία και αρχίζει να κατασκευάζει πυραύλους», είπε.
Έπειτα ήρθαν οι γραμμές: «Είναι αφελές να πιστεύουμε ότι οι δημοκρατίες ή ο σεβασμός μεταξύ των εθνών μπορούν να ξεπηδήσουν από ερείπια. Ή να πιστεύουμε ότι η άσκηση τυφλής και δουλοπρεπούς υπακοής είναι μια μορφή ηγεσίας… Δεν θα είμαστε συνένοχοι σε κάτι που είναι κακό για τον κόσμο και που είναι επίσης αντίθετο με τις αξίες και τα συμφέροντά μας, απλώς από φόβο αντιποίνων από κάποιον».
Το ποιος ήταν ο «κάποιος» δεν χρειαζόταν εξήγηση.
Εσωτερικά πυρά
Ακόμα κι αν ο Σάντσεθ στην ομιλία του έκανε κήρυγμα στους προσηλυτισμένους – σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, μόνο το 15,7% των Ισπανών έχουν ευνοϊκή γνώμη για τον πρόεδρο των ΗΠΑ – τα λόγια του θα είχαν απήχηση σε πολλούς που είχαν εξοργιστεί από την υποστήριξη της χώρας στην εισβολή στο Ιράκ το 2003 υπό τον τότε πρωθυπουργό της, Χοσέ Μαρία Αθνάρ.
Ενώ η ομιλία της Τετάρτης ενθουσίασε την αριστερή βάση του Σάντσεθ, προκάλεσε μια προβλέψιμη αντίδραση από τους πολιτικούς του αντιπάλους. Ο Αλμπέρτο Νούνιες Φεϊχόο, ηγέτης του συντηρητικού Λαϊκού Κόμματος, κατηγόρησε τον πρωθυπουργό ότι ασκεί κομματική πολιτική και θέτει σε κίνδυνο τη σχέση της Ισπανίας με τις ΗΠΑ.
Ο Σαντιάγο Αμπασκάλ, ο οποίος ηγείται του ακροδεξιού, φιλο-Τραμπικού κόμματος Vox, άφησε να εννοηθεί ότι η απόφαση ελήφθη από τους «αγιατολάχ» και από έναν πρωθυπουργό που είναι αποφασισμένος να παραμείνει στην εξουσία, παρά μια σειρά από σκάνδαλα διαφθοράς που αντιμετωπίζουν ο στενός κύκλος του, το σοσιαλιστικό του κόμμα και η κυβέρνησή του.
Αλλά η γλώσσα του Σάντσεθ, αν και σκληρή, δεν ήταν καθόλου ασυνήθιστη. Εκτός του ότι ήταν ένας από τους πιο σφοδρούς Ευρωπαίους επικριτές της συμπεριφοράς του Ισραήλ στη Γάζα – έχει κατηγορήσει τη χώρα για «εξόντωση ενός ανυπεράσπιστου λαού» βομβαρδίζοντας νοσοκομεία και «σκοτώνοντας αθώα αγόρια και κορίτσια από την πείνα» – μίλησε ανοιχτά κατά της ένοπλης ανατροπής του Νικολάς Μαδούρο στη Βενεζουέλα από τις ΗΠΑ.
Έχει επίσης αντιταχθεί στις παγκόσμιες τάσεις υπερασπιζόμενος και προωθώντας τα οφέλη της μετανάστευσης σε μια εποχή που οι περισσότεροι πολιτικοί σε όλη την ήπειρο προτιμούν τη ριζοσπαστική ρητορική και το συρματόπλεγμα.
Η φωνή του γίνεται όλο και πιο δυνατή, αλλά, τουλάχιστον προς το παρόν, μοναχική. Ενώ η πρωθυπουργός της Δανίας, Μέτε Φρέντερικσεν, έχει κερδίσει επαίνους και έχει ενισχύσει το προφίλ της συσπειρώνοντας τους Ευρωπαίους ηγέτες κατά της προσπάθειας του Ντόναλντ Τραμπ να διεκδικήσει τη Γροιλανδία, ο Σάντσεθ δεν έχει βρει πλήρη υποστήριξη στις μεγάλες πρωτεύουσες της Ευρώπης.
Για λόγους που είναι άλλοτε εσωτερικοί, άλλοτε παγκόσμιοι, άλλοτε ιδεολογικοί και άλλοτε πρακτικοί, οι ομόλογοί του στο Βερολίνο, το Παρίσι και τη Ρώμη διαπιστώθηκε ότι δεν είναι πρόθυμοι ή ανίκανοι να μιλήσουν εναντίον του Τραμπ.
Παλινωδίες Μακρόν
Ο Γάλλος πρόεδρος, Εμανουέλ Μακρόν, επικοινώνησε με τον Σάντσεθ την Τετάρτη για να εκφράσει την «ευρωπαϊκή αλληλεγγύη» της Γαλλίας απέναντι στις εμπορικές απειλές των ΗΠΑ.
Ο Μακρόν, ο οποίος επικεντρώνεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στην εξωτερική πολιτική, αντιμετωπίζει τώρα την πρόκληση να προσπαθήσει να αποκλιμακώσει μια ακόμη διεθνή σύγκρουση που φαίνεται να είναι μακριά από τα χέρια της Γαλλίας.
Το Παρίσι, το οποίο αντιτάχθηκε σθεναρά στον πόλεμο του 2003 στο Ιράκ υπό την ηγεσία των ΗΠΑ υπό τον τότε έντονα διαφωνούντα πρόεδρο Ζακ Σιράκ, τώρα βαδίζει σε τεντωμένο σχοινί πραγματισμού.
Ο Μακρόν ήταν σαφής λέγοντας ότι οι επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν δεν τηρούσαν το διεθνές δίκαιο.
Αλλά έχει επίσης δηλώσει ότι η ιρανική ηγεσία φέρει ευθύνη αγνοώντας το διεθνές δίκαιο με το πυρηνικό της πρόγραμμα, τη χρηματοδότηση τρομοκρατικών ομάδων και τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Σε τηλεοπτικό διάγγελμά του την Τρίτη, ο Μακρόν δήλωσε για τις δολοφονίες του ανώτατου ηγέτη και κορυφαίων αξιωματούχων του Ιράν: «Η ιστορία δεν θρηνεί ποτέ για τους δήμιους του ίδιου του λαού τους και κανέναν από αυτούς δεν θα θρηνήσει».
Η Γαλλία έχει μετακινήσει το αεροπλανοφόρο της, το Charles de Gaulle, στην ανατολική Μεσόγειο, καθώς και άλλες αντιαεροπορικές αμυντικές δυνατότητες, για αυτό που ο Μακρόν χαρακτήρισε «αυστηρά αμυντική» παρουσία προς υποστήριξη των περιφερειακών συμμάχων της, συμπεριλαμβανομένης της Κύπρου, αλλά και του Κατάρ, του Κουβέιτ και των ΗΑΕ, όπου η Γαλλία διαθέτει μια σημαντική στρατιωτική βάση.
Μία από τις κορυφαίες προτεραιότητες της Γαλλίας ήταν «να εργαστεί για την εξεύρεση διεξόδου από αυτήν την κρίση», δήλωσε ένας Γάλλος αξιωματούχος.
Διπροσωπία Μερτς
Ωστόσο, η Ευρώπη έχει δει ρητορική που διαφέρει σε μεγάλο βαθμό από αυτή του Σάντσεθ από τον καγκελάριο της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς. Την Κυριακή, καθώς ετοιμαζόταν να ταξιδέψει στην Ουάσινγκτον, ο Μερτς έδωσε μια αξιοσημείωτα συμφιλιωτική νότα σε δήλωσή του ενώπιον των υπουργών του στο Βερολίνο.
«Η κατηγοριοποίηση των γεγονότων [στο Ιράν] βάσει του διεθνούς δικαίου θα έχει σχετικά μικρό αποτέλεσμα», δήλωσε ο Μερτς. «Επομένως, δεν είναι η κατάλληλη στιγμή να κάνουμε κηρύγματα στους εταίρους και τους συμμάχους μας. Παρά τις επιφυλάξεις μας, συμμεριζόμαστε πολλούς από τους στόχους τους χωρίς να μπορούμε να τους επιτύχουμε οι ίδιοι».
Η δηλωμένη στρατηγική του Μερτς στην προγραμματισμένη εδώ και καιρό συνάντηση στο Οβάλ Γραφείο την Τρίτη ήταν – ακολουθώντας το παράδειγμα του Καναδού πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ – να χρησιμοποιήσει τον ρεαλισμό για να επιτρέψει το μεγαλύτερο περιθώριο ελιγμών στις πιο πιεστικές ανησυχίες της Ευρώπης: την Ουκρανία και τους χαοτικούς δασμούς του προέδρου.
Ο αντιδημοφιλής καγκελάριος, ο οποίος προσπαθεί να αντιμετωπίσει μια σκληρή πρόκληση από το ακροδεξιό κόμμα Alternative für Deutschland ενόψει των εκλογών σε πέντε κρατίδια φέτος, ενώ παράλληλα αγωνίζεται να αναζωογονήσει την κορυφαία οικονομία της Ευρώπης, δύσκολα μπορεί να αντέξει μια μετωπική σύγκρουση με τον Τραμπ.
Έτσι, όταν την Τρίτη, λίγο αφότου ο πρόεδρος των ΗΠΑ ανακοίνωσε τα σχέδιά του να σταματήσει το εμπόριο με την Ισπανία, ένας δημοσιογράφος του πρόσφερε την ευκαιρία να υπερασπιστεί την Ισπανία, ο Μερτς αντ’ αυτού έδωσε την υποστήριξή του στην ανανεωμένη επίθεση του Τραμπ στη Μαδρίτη επειδή αρνήθηκε να αποδεχθεί την πρόταση του ΝΑΤΟ να αυξήσουν τα κράτη μέλη τις αμυντικές τους δαπάνες στο 5% του ΑΕΠ τους.
Ο Μερτς αργότερα δήλωσε σε Γερμανούς δημοσιογράφους ότι δεν ήθελε να αντικρούσει τον Τραμπ «ανοιχτά», αλλά ότι σε ιδιωτικές συνομιλίες είχε υπερασπιστεί την Ισπανία και το Ηνωμένο Βασίλειο (του οποίου ο πρωθυπουργός, Κιρ Στάρμερ, είχε χλευαστεί από τον Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο ως «όχι Ουίνστον Τσώρτσιλ» και ο οποίος αναγκάστηκε αυτή την εβδομάδα να επιμείνει ότι η «ειδική σχέση» μεταξύ ΗΠΑ και Ηνωμένου Βασιλείου ήταν ακόμα ζωντανή).
Αλλά μέχρι τότε, η διπλωματική ζημιά είχε γίνει, επιτρέποντας στον Τραμπ μια νίκη στις επίμονες προσπάθειές του να προκαλέσει διχόνοια μεταξύ των Ευρωπαίων συμμάχων.
Σχολιαστές στην πατρίδα τους ανέφεραν ότι ενώ ο Μερτς είχε επαινεθεί τον περασμένο Ιούνιο επειδή απέρριψε ορισμένες από τις πιο εξωφρενικές δηλώσεις του Τραμπ σχετικά με την Ουκρανία και τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η επιφυλακτικότητα αυτή τη φορά ήταν «επαίσχυντη».
Οι δύο βάρκες της Μελόνι
Αν ο Σάντσεθ έψαχνε για υποστήριξη στη στάση του απέναντι στον πόλεμο του Ιράν, δεν θα στρεφόταν στη Ρώμη. Η θέση της Ιταλίας φαίνεται σκόπιμα διφορούμενη. Η πρωθυπουργός, Τζόρτζια Μελόνι, προσπάθησε να κρατήσει το ένα πόδι στο στρατόπεδο του Τραμπ – συχνά καυχώμενη για την προσωπική και πολιτική της συγγένεια μαζί του – και το άλλο στην Ευρώπη.
Αυτή η εξισορρόπηση έχει γίνει ένα καθοριστικό χαρακτηριστικό της εξωτερικής πολιτικής της Μελόνι. Όπως και με τους πολέμους δασμών του Τραμπ και τον πόλεμο στη Γάζα, ο Μελόνι ήταν προσεκτική ώστε να μην διακόψει ανοιχτά τις σχέσεις της με την Ουάσινγκτον, αλλά εξίσου απρόθυμη να δεσμεύσει την Ιταλία σε μια σαφώς ανεξάρτητη γραμμή.
«Δεν βρισκόμαστε σε πόλεμο και δεν σκοπεύουμε να εισέλθουμε σε αυτόν», δήλωσε η Μελόνι στον ιταλικό ραδιοφωνικό σταθμό RTL 102.5 την Τετάρτη. «Η κατάσταση είναι ανησυχητική, θα έλεγα σε πολλά μέτωπα. Ανησυχώ για μια ολοένα και πιο εμφανή κρίση του διεθνούς δικαίου. Ο κόσμος κυβερνάται ολοένα και περισσότερο από το χάος».
Την Πέμπτη, ωστόσο, ο υπουργός Άμυνας, Γκουίντο Κροσέτο, υιοθέτησε μια πιο ειλικρινή γραμμή, λέγοντας στην κάτω βουλή του κοινοβουλίου ότι η απόφαση για την έναρξη των επιθέσεων κατά του Ιράν «φυσικά και δεν εμπίπτει στους κανόνες του διεθνούς δικαίου».
Ο Κροσέτο πρόσθεσε: «Είναι ένας πόλεμος που ξεκίνησε χωρίς να το γνωρίζει κανείς στον κόσμο. Ένας πόλεμος στον οποίο εμείς, όπως και ο υπόλοιπος κόσμος, βρισκόμαστε αναγκασμένοι να διαχειριστούμε [τις συνέπειες]».
Ο υπουργός Εξωτερικών της Ιταλίας, Αντόνιο Ταγιάνι, δήλωσε ότι η Ρώμη δεν έχει ακόμη λάβει κανένα αίτημα των ΗΠΑ για χρήση στρατιωτικών βάσεων σε ιταλικό έδαφος για επιχειρήσεις κατά του Ιράν και θα αξιολογήσει τυχόν αιτήματα εάν αυτά φτάσουν.
Εν τω μεταξύ, η μοναχική μονομαχία της Ισπανίας με την Ουάσινγκτον συνεχίζεται – ειδικά αφότου η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, ισχυρίστηκε την Τετάρτη ότι η Μαδρίτη άλλαξε γνώμη και τώρα ήταν πρόθυμη να συνεργαστεί στην επίθεση.
Η πρόταση απορρίφθηκε γρήγορα και απερίφραστα από τον υπουργό Εξωτερικών της Ισπανίας, Χοσέ Μανουέλ Αλμπάρες. «Η στάση μας περί «όχι στον πόλεμο» παραμένει σαφής και κατηγορηματική», είπε. «[Η Λίβιτ] μπορεί να είναι η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, αλλά εγώ είμαι ο υπουργός Εξωτερικών της Ισπανίας και της λέω ότι η θέση μας δεν έχει αλλάξει καθόλου».
