Η τορπίλη MK 48 που έστειλε αμερικανικό υποβρύχιο εναντίον ιρανικής φρεγάτας διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στην προώθηση της αποστολής του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ για κυριαρχία κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Η MΚ 48 σχεδιάστηκε για να καταστρέφει τόσο εχθρικά υποβρύχια όσο και μεγάλα πλοία επιφανείας.
Δεν είναι απλώς ένα οπλικό σύστημα αλλά ενσωματώνει προηγμένο λογισμικό που επιτρέπει στην τορπίλη να εντοπίζει και να πλήττει στόχους τη στιγμή και στο σημείο που έχει τη μεγαλύτερη σημασία. Το τμήμα καθοδήγησης και ελέγχου της MK 48 χρησιμοποιεί παθητικό και ενεργό σόναρ καθώς και ψηφιακά ηλεκτρονικά συστήματα για να ανιχνεύει, να αναγνωρίζει, να εντοπίζει και να αναχαιτίζει στόχους.
Οι χειριστές μπορούν να την καθοδηγούν σε πραγματικό χρόνο ενημερώνοντας τα δεδομένα στόχευσης και προσαρμόζοντας την πορεία της μέσω των συστημάτων ελέγχου πυρός του υποβρυχίου. Το ψηφιακό σύστημα καθοδήγησης της MK 48 ήταν από τα πρώτα που αξιοποίησαν προηγμένες τεχνικές επεξεργασίας σήματος και αλγορίθμους λήψης αποφάσεων.
Η MK 48 μπορεί να εκτοξευθεί μεμονωμένα ή σε συντονισμένη εκτόξευση για ταυτόχρονη εμπλοκή πολλαπλών απειλών. Η εμβέλεια της δεν είναι γνωστή αλλά εκτιμάται ότι είναι δεκάδες χιλιόμετρα. Ούτε για την ταχύτητα της υπάρχουν επίσημα στοιχεία αλλά εκτιμάται ότι ξεπερνά τους 50 κόμβους. Η Mk-48 εκτοξεύεται από σωλήνα τορπιλών υποβρυχίου και αρχικά καθοδηγείται μέσω καλωδίου από το σκάφος. Το υποβρύχιο μπορεί: να αλλάξει στόχο, να διορθώσει πορεία ή να ακυρώσει την επίθεση με την τορπίλη να μπορεί να λειτουργεί αυτόνομα σε περίπτωση απώλειας του καλωδίου.
Η πιο σύγχρονη επιχειρησιακή έκδοση είναι η Mk-48 ADCAP (Advanced Capability), με συνεχείς αναβαθμίσεις (Mod 6, Mod 7 κ.λπ.). Οι νεότερες εκδόσεις διαθέτουν: βελτιωμένους αισθητήρες, καλύτερη αντοχή σε αντίμετρα, αναβαθμισμένο σύστημα πρόωσης με χαμηλότερο ακουστικό ίχνος, σύγχρονο ψηφιακό λογισμικό.
