Αναμένεται η κατάθεση και άλλων υψηλόβαθμων στελεχών της βιομηχανίας κοινωνικής δικτύωσης για το ζήτημα της εξάρτησης των χρηστών.
Ο Άνταμ Μοσερί, επικεφαλής του Instagram, υπερασπίστηκε την πλατφόρμα του απέναντι σε ισχυρισμούς ότι προκάλεσε βλάβες στην ψυχική υγεία ανηλίκων υποστηρίζοντας σε δικαστήριο της Καλιφόρνια ότι ακόμη και η φαινομενικά υπερβολική χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης δεν ισοδυναμεί με εθισμό.
Ο Μοσερί που ηγείται του Instagram εδώ και οκτώ χρόνια κατέθεσε στη σημαντική δίκη που ξεκίνησε αυτή την εβδομάδα στο Λος Άντζελες αποτελώντας το πρώτο υψηλόβαθμο στέλεχος που εμφανίστηκε στο δικαστήριο. Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει έξι εβδομάδες και να αποτελέσει δοκιμασία για νομικά επιχειρήματα που επιδιώκουν να καταστήσουν τις τεχνολογικές εταιρείες υπόλογες για τις επιπτώσεις τους στους νέους.
Οι δικηγόροι της Metα (μητρική εταιρεία του Instagram) υποστήριξαν ότι η βασική ενάγουσα της υπόθεσης, γνωστή με τα αρχικά K.G.M., επηρεάστηκε από άλλα ζητήματα στη ζωή της και όχι από το Instagram. Στην αγωγή κατονομάζεται επίσης το YouTube, ενώ το Snapchat και το TikTok κατέληξαν σε συμβιβασμούς πριν από την έναρξη της δίκης.
Ο Μοσερί, ένα από τα κορυφαία στελέχη της Meta, στην οποία ανήκουν επίσης το Facebook και το WhatsApp, στην αρχή της κατάθεσής του συμφώνησε με μια γενική τοποθέτηση του Μαρκ Λανιέρ, επικεφαλής δικηγόρου της K.G.M., ότι το Instagram θα πρέπει να κάνει ό,τι περνά από το χέρι του για να διατηρεί τους χρήστες ασφαλείς στην πλατφόρμα, ιδίως τους νέους. Ωστόσο ο Μοσέρι δήλωσε ότι δεν πιστεύει πως είναι δυνατόν να καθοριστεί πόση χρήση του Instagram είναι υπερβολική.
Το αν η χρήση αποτελεί πρόβλημα είναι προσωπικό ζήτημα, είπε, εξηγώντας ότι κάποιος μπορεί να χρησιμοποιεί το Instagram περισσότερο από άλλους και να αισθάνεται καλά με αυτό. Είναι σημαντικό να γίνεται διάκριση μεταξύ κλινικού εθισμού και προβληματικής χρήσης, πρόσθεσε. «Είμαι βέβαιος ότι έχω πει πως έχω εθιστεί σε μια σειρά στο Netflix όταν την παρακολούθησα συνεχόμενα μέχρι αργά ένα βράδυ, αλλά δεν νομίζω ότι αυτό είναι το ίδιο με τον κλινικό εθισμό» είπε ο Μοσερί που επανέλαβε πολλές φορές ότι δεν είναι ειδικός στον εθισμό, απαντώντας στις ερωτήσεις του Λανιέρ.
Ο Λανιέρ ανέφερε μια εσωτερική έρευνα της Metα, στην οποία η εταιρεία ρώτησε 269,000 χρήστες του Instagram για την εμπειρία τους και διαπίστωσε ότι το 60 τοις εκατό είχε δει ή βιώσει εκφοβισμό την προηγούμενη εβδομάδα. Ο δικηγόρος πρόσθεσε ότι η K.G.M. είχε υποβάλει πάνω από 300 αναφορές στο Instagram για περιστατικά εκφοβισμού στην πλατφόρμα και ρώτησε αν ο Μοσερί το γνώριζε. Ο Μοσέρι απάντησε ότι δεν το γνώριζε.
Ο Λανιέρ τον ρώτησε επίσης τι γνώμη είχε για το γεγονός ότι η μεγαλύτερη σε διάρκεια ημέρα χρήσης του Instagram από την K.G.M. ήταν 16 ώρες. Αυτό ακούγεται σαν προβληματική χρήση, απάντησε ο επικεφαλής του Instagram, χωρίς ωστόσο να το χαρακτηρίσει εθισμό.
Τα email
Ο Μοσερί ρωτήθηκε ακόμη για μια ανταλλαγή email το 2019 μεταξύ στελεχών της Metα στην οποία συζητούσαν τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις στους χρήστες από ένα χαρακτηριστικό που επέτρεπε την αλλαγή της φυσικής εμφάνισης στις φωτογραφίες. Μεταξύ εκείνων που εξέφρασαν ανησυχία ήταν ο Νικ Κλεγκ, ο οποίος εργάστηκε ως επικεφαλής παγκόσμιων υποθέσεων της Metα για αρκετά χρόνια, μετά από περισσότερα από δέκα χρόνια ως βουλευτής.
Ο Κλεγκ είχε προειδοποιήσει ότι η Metα θα κατηγορηθεί δικαίως ότι έβαλε την ανάπτυξη πάνω από την ευθύνη, κάτι που τελικά θα είχε αρνητικό αντίκτυπο στη φήμη της εταιρείας. Ο Μοσερί είπε ότι η εταιρεία τελικά αποφάσισε να απαγορεύσει φίλτρα εικόνας που ξεπερνούσαν την απλή προσομοίωση μακιγιάζ.
Αφού ο Λανιέρ αμφισβήτησε τον ισχυρισμό αυτό, ο Μοσερί παραδέχθηκε ότι η απαγόρευση των συγκεκριμένων φίλτρων είχε τροποποιηθεί, αρνούμενος όμως ότι είχε αρθεί πλήρως. Η Metα και άλλες εταιρείες κοινωνικής δικτύωσης, όπως το YouTube, το Snapchat και το TikTok, αντιμετωπίζουν χιλιάδες άλλες υποθέσεις που έχουν κατατεθεί από οικογένειες, εισαγγελείς πολιτειών και σχολικές περιφέρειες σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Κατά την άφιξή του στο δικαστήριο ο Μοσερί βρέθηκε αντιμέτωπος με πλήθος ανθρώπων έξω από το κτίριο, μεταξύ των οποίων παρατηρητές, διαδηλωτές και γονείς που δεν εμπλέκονται στην αγωγή αλλά υποστηρίζουν ότι έχουν δει τα παιδιά τους να υποφέρουν από αυτό που θεωρούν εθισμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Μεταξύ άλλων υψηλόβαθμων στελεχών που αναμένεται να καταθέσουν στην υπόθεση είναι ο επικεφαλής της Metα Μαρκ Ζάκερμπεργκ και ο διευθύνων σύμβουλος του YouTube Νιλ Μόχαν.
