Ένας από τους πιο παράξενους και μοναδικούς αρχαιολογικούς χώρους στον κόσμο – μια λωρίδα από 5.200 τρύπες σε μια πλαγιά των Περουβιανών Άνδεων –αρχίζει επιτέλους να αποκαλύπτει τα μυστικά του.
Το σημείο είναι γνωστό ως Monte Sierpe (Βουνό του Φιδιού) και έγινε γνωστό τη δεκαετία του 1930 από μια εναέρια φωτογραφία που δημοσιεύτηκε στο National Geographic. Τότε οι αρχαιολόγοι υπέθεσαν ότι ίσως επρόκειτο για αχρησιμοποίητους τάφους της περιόδου πριν τους Ίνκας, αναφέρει ο Independent.
Ωστόσο, μια νέα διεθνής έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Antiquity, δίνει τη δική της απάντηση στο μυστήριο. Χρησιμοποιώντας drones για να χαρτογραφήσει το χώρο, ανακάλυψε ότι η διάταξη των τρυπών ακολουθεί αριθμητικά μοτίβα που υποδεικνύουν σκόπιμη οργάνωση και όχι τυχαία κατασκευή. Προς έκπληξή τους, οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι το σχέδιο του Monte Sierpe παρουσιάζει σαφείς ομοιότητες με τη δομή ενός khipu – ένα αρχαίο σύστημα λογιστικής με κόμπους σε νήματα, που χρησιμοποιούσαν οι Ίνκας για την καταγραφή εμπορευμάτων και πληθυσμού. Ένας τέτοιο khipu είχε μάλιστα εντοπιστεί στην ίδια κοιλάδα.
Ίχνη αρχαίας αγοράς
Οι αναλύσεις δειγμάτων εδάφους από τις τρύπες αποκάλυψαν αρχαία γύρη από καλαμπόκι – τη βασική καλλιέργεια των Άνδεων – καθώς και ίνες από καλάμια, που χρησιμοποιούνται παραδοσιακά εδώ και χιλιετίες για την κατασκευή καλαθιών. Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα ευρήματα δείχνουν ότι οι αρχαίοι τοποθετούσαν σοδειές μέσα στις οπές, χρησιμοποιώντας πλεκτά καλάθια ή δέματα. Αυτό οδήγησε την ομάδα στο συμπέρασμα ότι το Monte Sierpe λειτούργησε αρχικά ως προ-Ίνκας αγορά και αργότερα μετατράπηκε σε σύστημα λογιστικής μεγάλης κλίμακας.
«Γιατί αρχαίοι λαοί να σκάψουν περισσότερες από 5.000 τρύπες στους πρόποδες του νότιου Περού;» αναρωτιέται ο Δρ. Τζέικομπ Μπόνγκερς, επικεφαλής της μελέτης και ψηφιακός αρχαιολόγος του Πανεπιστημίου του Σίδνεϊ. «Ήταν κήποι; Δεξαμενές νερού; Είχαν γεωργική λειτουργία; Δεν γνωρίζουμε γιατί βρίσκονται εδώ, αλλά έχουμε συγκεντρώσει κάποια πολλά υποσχόμενα νέα δεδομένα που παρέχουν σημαντικές ενδείξεις και υποστηρίζουν νέες θεωρίες σχετικά με τη χρήση του χώρου», είπε.
J.L. Bongers, Antiquity Publications Ltd
«Ίσως το Monte Sierpe ήταν μια αγορά στην προ-Ίνκας εποχή, κάτι σαν παζάρι. Γνωρίζουμε ότι ο προ-ισπανικός πληθυσμός εδώ ήταν περίπου 100.000 άτομα. Ίσως οι πλανόδιοι έμποροι (ναυτικοί και καραβάνια με λάμα), οι αγρότες, οι ψαράδες και άλλοι συγκεντρώνονταν στον χώρο για να ανταλλάξουν τοπικά προϊόντα, όπως καλαμπόκι και βαμβάκι», εξήγησε.
«Αυτές οι τρύπες ήταν ένα είδος κοινωνικής τεχνολογίας που ένωνε τους ανθρώπους και αργότερα εξελίχθηκε σε ένα μεγάλης κλίμακας λογιστικό σύστημα υπό την αυτοκρατορία των Ίνκας».
Παρά τις εντυπωσιακές ανακαλύψεις, το μνημείο εξακολουθεί να γεννά ερωτήματα. Γιατί βρίσκεται μόνο εκεί και όχι σε όλες τις Άνδεις; Ήταν το Monte Sierpe ένα είδος «khipu σε τοπίο»; «Πλησιάζουμε στην κατανόηση αυτού του μυστηριώδους τόπου. Είναι πολύ συναρπαστικό», κατέληξε ο Δρ. Μπόνγκερς.
