Ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ ανακοίνωσε τη συμφωνία πώλησης 20 μαχητικών αεροσκαφών Eurofighter Typhoon στην Τουρκία, η οποία χαρακτηρίζεται ως η μεγαλύτερη συμφωνία εξαγωγής μαχητικών από τη Βρετανία εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες, μεταδίδει το Sky News.
Η συμφωνία, που υπεγράφη κατά τη διάρκεια της συνάντησης του Στάρμερ με τον Τούρκο πρόεδρο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν στο Προεδρικό Μέγαρο στην Άγκυρα, θα εξασφαλίσει 20.000 θέσεις εργασίας υψηλής εξειδίκευσης και έχει αξία έως και 8 δισεκατομμύρια λίρες (9,1 δισ. ευρώ/10,6 δισ. δολάρια).
Τα Eurofighter Typhoon κατασκευάζονται σε γραμμές παραγωγής στο Εδιμβούργο, στο Γουόρτον, στο Σάλμσμπερι και στο Μπρίστολ, όπου παράγεται το 37% του αεροσκάφους, αναφέρει το βρετανικό μέσο ενημέρωσης.
Ο Στάρμερ δήλωσε: «Αυτή η ιστορική συμφωνία με την Τουρκία είναι νίκη για τους Βρετανούς εργαζόμενους, νίκη για τη βιομηχανία άμυνας και νίκη για την ασφάλεια του ΝΑΤΟ».
Πρόσθεσε ότι «και στις δύο άκρες της Ευρώπης, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Τουρκία είναι χώρες ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση των προκλήσεων της εποχής μας, και αυτό θα επιτρέψει στις ένοπλες δυνάμεις μας να συνεργάζονται ακόμη πιο στενά καθώς αποτρέπουμε απειλές και προστατεύουμε τα εθνικά μας συμφέροντα».
Τόνισε επίσης ότι η συμφωνία θα προσφέρει «υψηλά εξειδικευμένες, καλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας… για πολλά χρόνια».
Για την Τουρκία, η συμφωνία είναι ένας τρόπος ενίσχυσης της αεροπορικής ισχύος της και μείωσης της εξάρτησής της από τις ΗΠΑ, μετά τον αποκλεισμό της από το πρόγραμμα stealth μαχητικών F-35 της Lockheed Martin Corp., στο οποίο βασιζόταν παλαιότερα, σημειώνει το Bloomberg.
Οι σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ και Τουρκίας είχαν διαταραχθεί τα τελευταία χρόνια, καθώς η Τουρκία αγόρασε ρωσικό σύστημα αεράμυνας, με αποτέλεσμα την επιβολή κυρώσεων από τις ΗΠΑ.
Η συμφωνία αποτελεί την τελευταία σύμβαση που υπέγραψε η κυβέρνηση Στάρμερ για την αύξηση των βρετανικών εξαγωγών αμυντικού υλικού, καθώς αναζητά τρόπους ενίσχυσης της οικονομικής ανάπτυξης. Τον Αύγουστο, η Βρετανία εξασφάλισε συμφωνία αξίας 10 δισεκατομμυρίων λιρών για την προμήθεια φρεγατών Type 26 από τη Νορβηγία.
Το «πακέτο» Eurofighter Typhoon αποτελεί επίσης προσπάθεια της Βρετανίας να χρησιμοποιήσει τις αμυντικές και στρατιωτικές της δυνατότητες προς διπλωματικό όφελος, κρατώντας κοντά μια χώρα που διατηρεί σχέσεις με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν, παρά τη συμμετοχή της στο ΝΑΤΟ.
Ο υπουργός Άμυνας της Βρετανίας, Τζον Χίλι, δήλωσε σε συνέντευξη στο Bloomberg στην Άγκυρα: «Το μήνυμα προς τον Πούτιν είναι ότι η Τουρκία ενισχύει τη δέσμευσή της στο ΝΑΤΟ. Αυτό είναι περισσότερο από μια συμφωνία για αεροσκάφη. Πρόκειται για μια συνεργασία, καθώς και για αεροσκάφη, και στέλνει σήμα για την εμβάθυνση και ενίσχυση των σχέσεων Ηνωμένου Βασιλείου – Τουρκίας».
Μετά τις καθυστερήσεις στην παράδοση των F-16 και τον αποκλεισμό από το πρόγραμμα F-35, η συμφωνία δίνει στην Τουρκία τη δυνατότητα να αυξήσει την αεροπορική της ισχύ καθώς αναπτύσσει το εγχώριο μαχητικό Kaan. Παράλληλα, η Τουρκία επεκτείνει την εγχώρια παραγωγή drones, σε έναν τομέα όπου έχει καταστεί παγκόσμια εξαγωγική δύναμη.
Η προηγούμενη γερμανική κυβέρνηση είχε μπλοκάρει την παραγγελία της Τουρκίας για λόγους ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αλλά ανακάλεσε το βέτο το φετινό καλοκαίρι. Ο καγκελάριος της Γερμανίας, Φρίντριχ Μερτς, θα επισκεφθεί στις 29 και 30 Οκτωβρίου την Άγκυρα, όπου θα έχει συνάντηση με τον πρόεδρο Ερντογάν.
Ο Χίλι δήλωσε ότι είχε μιλήσει περισσότερες από 20 φορές τους τελευταίους μήνες με τον Τούρκο υπουργό Άμυνας Γιασάρ Γκιουλέρ για να κλείσουν τη συμφωνία.
Σύμφωνα με το Al-Monitor, ο Γκιουλέρ, μιλώντας πριν από την τελετή υπογραφής, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η Τουρκία θα αγοράσει συνολικά 24 αεροσκάφη Eurofighter: 12 από το Ομάν, 12 από το Κατάρ και 20 καινούργια από τη Βρετανία.
«Ο αριθμός μπορεί να αυξηθεί. Τα αεροσκάφη αναμένεται να παραδοθούν στις αρχές του επόμενου έτους», είπε ο Τούρκος υπουργός ‘Αμυνας, μεταδίδει το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
