Πριν το επόμενό σας ταξίδι στον χειμερινό ήλιο γίνει… οικονομικός εφιάλτης, δείτε τι πρέπει να ξέρετε.
Το καλοκαίρι μας χαιρέτησε, αλλά η διάθεση για απόδραση συνεχίζεται ακατάπαυστα, με τις αναζητήσεις στο Google για «χειμερινές διακοπές στον ήλιο» να εκτοξεύονται κατά 122% μέσα σε μία εβδομάδα και σχεδόν έναν στους τρεις (29%) να σκέφτεται ήδη βαλίτσες για φέτος τον χειμώνα. Μαζί με το trend αυτό όμως έρχεται και κάτι ακόμη: η εκρηκτική άνοδος του «Buy Now, Pay Later», των προγραμμάτων που υπόσχονται «κλείστε τώρα, πληρώστε μετά» και όπως προβλέπεται, οι χρήστες τους αναμένεται να αυξηθούν κατά 107% έως το 2028, εκτοξεύοντας τον αριθμό τους κατά σχεδόν 300 εκατομμύρια. Όλα δείχνουν, λοιπόν, ότι οι καταναλωτές ενδιαφέρονται περισσότερο από ποτέ για ευέλικτες επιλογές πληρωμής.»
Τι είναι αυτό το BNPL που ακούτε παντού και τι κινδύνους κρύβει
Η λογική είναι απλή: σπάτε το κόστος του ταξιδιού σας σε μικρότερες δόσεις και το πληρώνετε σιγά σιγά. Ακούγεται ιδανικό για να πετάξετε σε προορισμούς με φοίνικες, αλλά —όπως σε κάθε οικονομικό εργαλείο— υπάρχουν κρυφές παγίδες. Σύμφωνα με την Consumer Finance Protection Bureau, το 63% των χρηστών BNPL έχει πάνω από μία συμφωνία δανεισμού ταυτόχρονα. Μιλάμε για το λεγόμενο «loan stacking». Με απλά λόγια; Ξεκινάτε με μια μικρή δόση για το ταξίδι και χωρίς να το καταλάβετε έχετε κι άλλες τρεις-τέσσερις σε εξέλιξη.
Η GigaCalculator προτείνει να τσεκάρετε τους αριθμούς πριν δεσμευθείτε σε έναν απλό loan calculator, για να δείτε πόσα θα πληρώνετε κάθε μήνα, τι τόκους και ποιο είναι το τελικό κόστος. Ένας γρήγορος έλεγχος μπορεί να σας σώσει από οικονομικό hangover στις διακοπές.
«Χωρίς χρεώσεις»; Ύποπτο…
Πολλά BNPL προγράμματα πλασάρονται ως «no fees». Μόνο που αν αργήσετε σε μια δόση ή διαλέξετε μεγαλύτερο διάστημα αποπληρωμής, εμφανίζονται προσαυξήσεις, ποινές και επιτόκια που ξεπερνούν τα παραδοσιακά δάνεια.
Οι μικρές δόσεις δεν κάνουν το ταξίδι φθηνότερο
Σύμφωνα με τη NerdWallet, το 30% των ταξιδιωτών που χρησιμοποίησαν πιστωτικές κάρτες για ταξίδια το 2024 δεν έχουν ακόμη εξοφλήσει. Οι μικρές δόσεις μπορεί να σας ξεγελάσουν και να πιστέψετε ότι πληρώνετε λιγότερα, όμως πρέπει να προσέξετε ο προϋπολογισμός σας να είναι ο ίδιος με αυτόν που θα είχατε αν πληρώνατε μετρητά κι όχι να «φουσκώνει» επειδή σας φαίνεται πιο εύκολο.
Σκεφτείτε το μέλλον σας (και τις υπόλοιπες υποχρεώσεις)
Σήμερα μπορεί να είστε άνετοι, αύριο όμως μπορεί να έρθει ένας έκτακτος λογαριασμός, ένα έξοδο που δεν είχατε υπολογίσει. Μην υπογράφετε BNPL χωρίς να σκεφτείτε αν θα μπορείτε να το αποπληρώνετε ακόμη κι αν αλλάξουν οι συνθήκες της ζωής σας. Και μην ξεχνάτε τις υπόλοιπες δόσεις από άλλα προγράμματα: το σύνολο είναι που μετράει.
Ο Paul Ferrara, Senior Wealth Counsellor στην Avenue Investment Management, είναι ξεκάθαρος: «Τα BNPL μπορεί να φαίνονται δελεαστικά με υποσχέσεις άτοκων δόσεων, αλλά αν αργήσετε, οι τόκοι εκτοξεύονται. Επίσης είναι εύκολο να χάσετε τον έλεγχο πολλών συμφωνιών και να βλάψετε την πιστοληπτική σας εικόνα». Και προσθέτει: «Οι σύντομες περίοδοι αποπληρωμής πιέζουν τους ταξιδιώτες χωρίς να λαμβάνουνυπόψη άλλες οικονομικές υποχρεώσεις. Αν θέλετε να ταξιδέψετε ξέγνοιαστα, διαβάστε τους όρους, κρατήστε τις πληρωμές σε τάξη και όπου γίνεται αποταμιεύστε ή επιλέξτε πιο οικονομικούς τρόπους».
Λίγη έρευνα και λίγη ψυχραιμία πριν πατήσετε «πλήρωσε αργότερα» μπορούν να κάνουν τη διαφορά ανάμεσα σε ένα ταξίδι-όνειρο και μια επιστροφή στην πραγματικότητα με άδειο πορτοφόλι.
