Η πολυαναμενόμενη ταινία The Wizard of the Kremlin του Ολιβιέ Ασαγιάς θα κάνει την παγκόσμια πρεμιέρα της την Κυριακή, 31 Αυγούστου, στο 82ο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας, στην οποία ξεχωρίζει η συμμετοχή του Τζούντ Λο, που υποδύεται τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν.
Το καστ περιλαμβάνει επίσης τους Πολ Ντέινο, Αλίσια Βικάντερ, Ζακ Γαλιφιανάκη και Τομ Στάριτζ.
Η πρώτη επίσημη φωτογραφία του Λο ως Πούτιν, που κυκλοφόρησε πρόσφατα, προκάλεσε έντονο ενδιαφέρον για την πιστότητα της μεταμόρφωσής του. Ο ίδιος ο ηθοποιός έχει παραδεχτεί ότι η προοπτική του ρόλου τον «τρομοκράτησε».
Η ταινία, βασισμένη στο ομώνυμο μπεστ σέλερ του Τζουλιάνο ντα Έμπολι, σε σενάριο του Ασαγιάς και του Εμανουέλ Καρέρ, καταγράφει την άνοδο του Πούτιν στη Ρωσία, μέσα σε ένα περιβάλλον μετασοβιετικού χάους.
Κεντρικός χαρακτήρας είναι και ο Βαντίμ Μπαράνοφ (Πολ Ντέινο), φανταστικός συνεργάτης εμπνευσμένος από τον πραγματικό Βλαντισλάβ Σούρκοφ, ενώ η Αλίσια Βικάντερ υποδύεται τη μυθοπλαστική Ξένια.
Ο Ασαγιάς, σε συνέντευξή του στο Variety, τόνισε ότι η ταινία εξερευνά το «πολιτικό κακό» και όχι μόνο τις πράξεις του Πούτιν, εστιάζοντας στο πώς λειτουργεί πίσω από τις κάμερες.
Ο σκηνοθέτης επαίνεσε την αφοσίωση των ηθοποιών, αναφέροντας ότι ο Λο μελέτησε ενδελεχώς την ιστορία, τα πολιτικά γεγονότα και τις ειδήσεις για να αποδώσει τον ρόλο όσο το δυνατόν πιο πιστά.
Η ταινία γυρίστηκε εξ ολοκλήρου στη Λετονία, καθώς τα γυρίσματα στη Ρωσία δεν ήταν εφικτά.
Η πρώτη αντίδραση από το Κρεμλίνο ήρθε μέσω του δημοσιογράφου Αλεξάντερ Γιουνάσεφ, που ανέφερε ότι οι δημιουργοί δεν επικοινώνησαν με την προεδρία για διαβουλεύσεις.
Ο εκπρόσωπος του Πούτιν, Ντμίτρι Πεσκόφ, περιορίστηκε να δηλώσει ότι «πρέπει πρώτα να παρακολουθήσει κανείς την ταινία πριν εξαχθούν συμπεράσματα».
Η πρεμιέρα της ταινίας αναμένεται να προκαλέσει έντονες συζητήσεις, ιδιαίτερα υπό το φως των πρόσφατων διεθνών πολιτικών εξελίξεων και των συζητήσεων για πιθανές επαφές Πούτιν – Ζελένσκι.
