Σε κατάσταση σοβαρής ξηρασίας έχουν τεθεί έξι περιοχές της Βρετανίας, καθώς τα αποθέματα νερού σε ορισμένους ταμιευτήρες έχουν υποχωρήσει σε κρίσιμα επίπεδα, απειλώντας την υδροδότηση του πληθυσμού.
Τμήματα των κομητειών Ντέβον, Κορνουάλης, Ντόρσετ, Σόμερσετ, Ανατολικό Σάσεξ και Δυτικό Σάσεξ βρίσκονται πλέον σε κατάσταση σοβαρής ξηρασίας, ενώ λαμβάνονται επείγοντα μέτρα για τη διασφάλιση της δημόσιας υδροδότησης, μετά το θερμότερο καλοκαίρι που έχει καταγραφεί ποτέ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Παρά την κρίσιμη κατάσταση, η υπουργός Περιβάλλοντος, Άντζελα Ιγκλ, δεν έχει ακόμη εγκρίνει τα αιτήματα τριών εταιρειών ύδρευσης, δύο εκ των οποίων δραστηριοποιούνται σε περιοχές που έχουν πλέον κηρυχθεί σε κατάσταση σοβαρής ξηρασίας, για την επέκταση των περιορισμών στην κατανάλωση νερού και σε επιχειρήσεις, όπως τα γήπεδα γκολφ και τα εμπορικά πλυντήρια αυτοκινήτων.
Βρετανία: Η συνεχιζόμενη ξηρασία ενδέχεται να έχει επιπτώσεις στο περιβάλλον
Η υπουργός Υδάτων, Έμμα Χάρντι, άφησε να εννοηθεί την Πέμπτη ότι η συνεχιζόμενη ξηρασία ενδέχεται να έχει επιπτώσεις στο περιβάλλον.
Η Χάρντι έδωσε εντολή στην Υπηρεσία Περιβάλλοντος (Environment Agency) να θέσει ως προτεραιότητα την προστασία της δημόσιας υδροδότησης στις περιοχές που πλήττονται από σοβαρή ξηρασία, στις περιπτώσεις όπου είναι αναπόφευκτη η σύγκρουση μεταξύ των περιβαλλοντικών κανόνων και της ανάγκης διασφάλισης των αποθεμάτων νερού.
Μετά τη συνεδρίαση της Εθνικής Ομάδας για την Ξηρασία, η Ιγκλ δήλωσε: «Δεν έχουμε αντιμετωπίσει τέτοιο επίπεδο ξηρασίας εδώ και δεκαετίες, γι’ αυτό η κυβέρνηση εντείνει τη στήριξη και τον σχεδιασμό της». Συνεργαζόμαστε στενά με τις εταιρείες ύδρευσης για να προστατεύσουμε τη δημόσια υδροδότηση στις πληγείσες περιοχές και συνεχίζω να προτρέπω όλους να σκεφτούν πώς μπορούν να χρησιμοποιούν το νερό με σύνεση τις επόμενες εβδομάδες».
Οι εταιρείες South East Water, South West Water και Southern Water ζητούν να επιβληθούν απαγορεύσεις στη χρήση νερού για μη απαραίτητες δραστηριότητες από επιχειρήσεις, με στόχο την προστασία των αποθεμάτων. Οι περιορισμοί θα επηρέαζαν γήπεδα γκολφ, ιδιωτικά σχολεία και εμπορικές εγκαταστάσεις. Ωστόσο, παρότι η Ιγκλ κάλεσε τις εταιρείες ύδρευσης να εντείνουν τον σχεδιασμό τους για την αντιμετώπιση της ξηρασίας, δεν ανακοίνωσε την έγκριση των συγκεκριμένων απαγορεύσεων.
Βρετανία: Τα αποθέματα σε δύο ταμιευτήρες βρίσκονται σε κρίσιμα χαμηλά επίπεδα
Η νοτιοανατολική και η νοτιοδυτική Βρετανία έχουν καταγράψει το ξηρότερο διάστημα από τον Απρίλιο έως τον Σεπτέμβριο εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα. Το φαινόμενο, το οποίο εντείνεται λόγω της κλιματικής κρίσης, έχει επηρεάσει τα επίπεδα των αποθεμάτων νερού στους ταμιευτήρες των περιοχών αυτών.
Τα αποθέματα σε δύο ταμιευτήρες βρίσκονται σε κρίσιμα χαμηλά επίπεδα. Ο ταμιευτήρας Άρντινγκλι (Ardingly), ο οποίος υδροδοτεί περίπου 95.000 ακίνητα στις περιοχές Χέιγουορντς Χιθ, Άκφιλντ και τις γύρω περιοχές, είναι γεμάτος μόλις κατά 19%.
Στον ταμιευτήρα Γουίμπλμπολ (Wimbleball), ο οποίος τροφοδοτεί με νερό πελάτες της South West Water στο Ανατολικό Ντέβον, το Βόρειο Ντέβον, το Σόμερσετ και το Δυτικό Ντόρσετ, καθώς και πελάτες της Wessex Water στο Δυτικό Σόμερσετ, τα αποθέματα βρίσκονται στο 16% της χωρητικότητάς του.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Περιβάλλοντος, τα αποθέματα στους ταμιευτήρες θα αναμενόταν να βρίσκονται περίπου στο 75% της χωρητικότητάς τους αυτή την εποχή του χρόνου.
Ανησυχία προκαλεί επίσης η κατάσταση σε αρκετούς μικρότερους ταμιευτήρες της South West Water, οι οποίοι υδροδοτούν κατοικίες στο Ντέβον και την Κορνουάλη. Σε αυτούς περιλαμβάνονται οι ταμιευτήρες Ντριφτ (Drift) και Στίθιανς (Stithians), οι οποίοι υδροδοτούν 56.000 νοικοκυριά στην Κορνουάλη, καθώς και το σύμπλεγμα ταμιευτήρων Τότιφορντ και Βένφορντ (Tottiford και Venford), που εξυπηρετεί 47.000 νοικοκυριά στο Ντέβον.
Θα μπορούσαν ποτέ να ξεμείνουν από νερό η Βρετανία και η Ουαλία;
Η Εθνική Ομάδα για την Ξηρασία ανακοίνωσε ότι η κυβέρνηση και η Υπηρεσία Περιβάλλοντος θα προχωρήσουν σε καθημερινή παρακολούθηση των επιπέδων των ταμιευτήρων και των ποταμών. Παράλληλα, θα εντατικοποιηθεί η παρακολούθηση της ποιότητας των υδάτων, καθώς η μειωμένη αραίωση των λυμάτων αυξάνει τους κινδύνους για την ποιότητα του νερού και τη ρύπανση του περιβάλλοντος.
Οι επιχειρήσεις που αντλούν νερό από φυσικές πηγές θα υποβληθούν σε περισσότερους ελέγχους συμμόρφωσης, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι δεν αντλούν μεγαλύτερες ποσότητες από εκείνες που δικαιούνται.
Ο επικεφαλής της Υπηρεσίας Περιβάλλοντος, Φίλιπ Ντάφι, δήλωσε: «Δεν μπορούμε να αλλάξουμε τον καιρό, αλλά οι εταιρείες ύδρευσης μπορούν να δράσουν τώρα. Αναμένουμε να εφαρμόσουν τα σχέδιά τους για την αντιμετώπιση της ξηρασίας και να λάβουν τα αναγκαία μέτρα για τη διασφάλιση της δημόσιας υδροδότησης».
Καλούμε επίσης όλους να περιορίσουν την κατανάλωση νερού. Έτσι, θα παραμείνει περισσότερο νερό στα ποτάμια και στο φυσικό περιβάλλον, γεγονός που θα βοηθήσει τους αγρότες και θα συμβάλει στην προστασία της άγριας ζωής και της φύσης».
Με πληροφορίες από Guardian
