Ένα εντυπωσιακό παλαιοντολογικό εύρημα εντοπίστηκε στο Παγκόσμιο Γεωπάρκο Unesco της Σητείας καθώς βρέθηκε το κρανίο ενός μεγάλου ρινόκερου που έζησε πριν από περίπου 8 έως 8,5 εκατομμύρια χρόνια στην Κρήτη.
Σύμφωνα με το neakriti.gr, το εύρημα εντοπίστηκε στο πλαίσιο επιστημονικής έρευνας από ομάδα του Εργαστηρίου Παλαιοντολογίας και Στρωματογραφίας του Τμήματος Γεωλογίας του Πανεπιστημίου Πατρών, με επικεφαλής τον καθηγητή Παλαιοντολογίας και Στρωματογραφίας Γιώργο Ηλιόπουλο.
Το κρανίο ανήκει στο είδος Dihoplus pikermiensis, έναν μεγάλο ρινόκερο με δύο κέρατα. Έχει διασωθεί περίπου κατά το ήμισυ, καθώς το υπόλοιπο τμήμα είχε ήδη καταστραφεί εξαιτίας της διάβρωσης.
neakriti.gr
Στο τμήμα που κατάφερε να διατηρηθεί οι επιστήμονες εντόπισαν επίσης τρεις γομφίους της αριστερής άνω γνάθου, στοιχεία ιδιαίτερα σημαντικά για την αναγνώριση και τη μελέτη του ζώου.
Το συγκεκριμένο είδος, σύμφωνα με την ίδια πηγή, έζησε πριν από 8 έως 8,5 εκατ. χρόνια, κατά το Ανώτερο Μειόκαινο στην περιοχή της Δυτικής Ευρασίας και αποτελεί χαρακτηριστικό αντιπρόσωπο των περισσοδάκτυλων της λεγόμενης Πικερμικής πανίδας.
