Οι κορυφαίοι χρηματοδότες της Αμερικής προσφέρουν τη συντριπτική τους στήριξη στους Ρεπουμπλικάνους του Ντόναλντ Τραμπ στη φετινή κούρσα για το Κογκρέσο, καθώς δισεκατομμυριούχοι από τη Σίλικον Βάλεϊ έως τη Γουόλ Στριτ επιδοτούν την προεκλογική εκστρατεία του κόμματος ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών.
Δεκαέξι από τους 20 μεγαλύτερους δωρητές της χώρας έχουν διοχετεύσει τεράστια χρηματικά ποσά στην εκστρατεία των Ρεπουμπλικάνων. Ο Τζορτζ Σόρος αποτελεί τον πιο ξεχωριστό υποστηρικτή των Δημοκρατικών. Άλλοι μεγιστάνες έχουν κατευθύνει μετρητά σε υποψηφίους που προωθούν την απορρύθμιση των κρυπτονομισμάτων και του τζόγου ή την προώθηση της τεχνητής νοημοσύνης.
Τα ευρήματα αποκαλύπτουν άλλη μια αμερικανική εκλογική αναμέτρηση που προσελκύει κολοσσιαία ποσά με σκοπό τη διαμόρφωση του αποτελέσματος. Παράλληλα, δείχνουν πώς οι πλουσιότεροι δωρητές κλίνουν προς τους Ρεπουμπλικάνους, παρόλο που το κόμμα υπολείπεται των Δημοκρατικών στις δημοσκοπήσεις. Αυτό σηματοδοτεί επίσης μια αναστροφή από την προεδρική κούρσα του 2024, όταν η Κάμαλα Χάρις συγκέντρωσε και ξόδεψε σημαντικά περισσότερα χρήματα από τον Τραμπ, αλλά τελικά ηττήθηκε.
«Αυτό που βλέπετε είναι μια ήπια απόκλιση από τις προσδοκίες», δήλωσε ο πολιτικός επιστήμονας του Στάνφορντ, Άνταμ Μπόνικα, ο οποίος μελετά τις δωρεές των πλουσίων της Αμερικής από το 1980. Δεν είναι ασυνήθιστο για τους κορυφαίους δωρητές να κλίνουν προς τους Ρεπουμπλικάνους, ωστόσο η ισορροπία σε αυτές τις εκλογές είναι «ιδιαίτερα ασύμμετρη».
Τα κανάλια χρηματοδότησης και τα Super Pacs
Τα χρήματα ρέουν μέσω διαφόρων καναλιών. Ορισμένοι από τους μεγαλύτερους δωρητές χρηματοδοτούν απευθείας τους υποψηφίους. Άλλοι δημιουργούν τεράστια οικονομικά «οπλοστάσια» γύρω από βιομηχανίες όπως τα κρυπτονομίσματα. Μια μικρότερη ομάδα δισεκατομμυριούχων χρησιμοποιεί δίκτυα των Super Pacs για να διοχετεύσει κεφάλαια σε αναμετρήσεις της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας, παρεμβαίνοντας πρώτα στις προκριματικές εκλογές, όπου τα χρήματα έχουν επιπλέον επιρροή.
Σε μια εποχή λαϊκιστικής εξέγερσης απέναντι στις αποκαλούμενες ελίτ, το πολιτικό χρήμα έχει συγκεντρωθεί σε μεγαλύτερο βαθμό στους υπερπλούσιους. Περισσότερο από το ένα τρίτο των 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων που συγκεντρώθηκαν για τον τρέχοντα εκλογικό κύκλο 2025-26 προέρχεται από τους 20 κορυφαίους δωρητές.
Σε περισσότερες από 30 αναμετρήσεις για τη Βουλή και τη Γερουσία, πάνω από το ένα τρίτο των εξωτερικών δαπανών προήλθε από ομάδες που έλαβαν τουλάχιστον το 80% των χρημάτων τους από μεγάλους δωρητές, δηλαδή από άτομα που έδωσαν τουλάχιστον 5 εκατομμύρια δολάρια ο καθένας.
«Πλέον έχουμε ένα σύστημα που είναι προσανατολισμένο και εξαρτάται από αυτούς τους υπερπλούσιους μεγάλους δωρητές», υπογράμμισε ο Μπρένταν Γκλάβιν, διευθυντής ερευνών στο OpenSecrets, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που παρακολουθεί τις προεκλογικές δαπάνες.
Αυτές οι πλούσιες ελίτ «ρίχνουν εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια στο σύστημα και έχουν πραγματικά τεράστιο αντίκτυπο», πρόσθεσε χαρακτηριστικά.
Ο ρόλος της τεχνολογίας, των κρυπτονομισμάτων και του Έλον Μασκ
Κορυφαίοι δωρητές των Ρεπουμπλικάνων έχουν επίσης δωρίσει εκατομμύρια δολάρια στο Maga Inc, το Super Pac που στήριξε την προεδρική εκστρατεία του Τραμπ το 2024. Το συγκεκριμένο διαθέτει πλέον ένα εκλογικό ταμείο ύψους 400 εκατομμυρίων δολαρίων.
Ομάδες ειδικών συμφερόντων έχουν επίσης συνεισφέρει σημαντικά. Οι επιχειρηματίες κρυπτονομισμάτων Κάμερον και Τάιλερ Γουίνκλβος δώρισαν περίπου 11 εκατ. δολάρια. Οι μεγιστάνες της Σίλικον Βάλεϊ, Μαρκ Αντρίσεν και Μπεν Χόροβιτς, μαζί με τις συζύγους τους, έδωσαν 18 εκατ. δολάρια, ενώ ο συνιδρυτής του OpenAI, Γκρεγκ Μπρόκμαν, και η σύζυγός του προσέφεραν 25 εκατ. δολάρια.
Το Maga Inc έχει ξοδέψει μέχρι στιγμής μόλις 10,8 εκατ. δολάρια, στηρίζοντας Ρεπουμπλικάνους συμμάχους του Τραμπ στο Τέξας, το Τενεσί και τη Νότια Καρολίνα. Μια νέα ομάδα, η No Going Back Pac Inc, έχει κλείσει διαφημίσεις αξίας άνω των 89 εκατ. δολαρίων σε περισσότερες από δύο ντουζίνες αναμετρήσεις για τη Βουλή και τη Γερουσία από την ίδρυσή της την 1η Σεπτεμβρίου, συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον 10 εκατ. δολαρίων που έχουν αναπτυχθεί από τη Δευτέρα. Αν και το Maga Inc δεν έχει επιβεβαιώσει τους δεσμούς του με την ομάδα, οι δύο τους μοιράζονται τον ίδιο ταμία, διεύθυνση και τράπεζα καταθέσεων.
Ο Έλον Μασκ, ο οποίος δαπάνησε περισσότερα από 250 εκατ. δολάρια για την προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ το 2024, ενισχύει επίσης την υποστήριξή του στους Ρεπουμπλικάνους για τις ενδιάμεσες εκλογές.
Ο πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο έδωσε περίπου 50 εκατ. δολάρια στο America Pac, κυρίως πέρυσι, και η ομάδα ξόδεψε σχεδόν όλο το ποσό μέχρι τα τέλη Ιουνίου. Το Super Pac ξεκίνησε μια διαφημιστική εκστρατεία άνω των 8 εκατ. δολαρίων στις αρχές Σεπτεμβρίου. Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης έχουν μεταδώσει ότι το αφεντικό της Tesla και της SpaceX θα μπορούσε να ξοδέψει 100 εκατ. δολάρια για την κούρσα του 2026.
Το τεράστιο οικονομικό διακύβευμα
Η βιομηχανία των κρυπτονομισμάτων έχει συγκεντρώσει ένα από τα μεγαλύτερα πολιτικά ταμεία των εκλογών, χρησιμοποιώντας την αυξανόμενη επιρροή της υπό τον Τραμπ για να στηρίξει υποψηφίους που ευνοούν τον κλάδο.
Το Fairshake, ένα Super Pac για τα κρυπτονομίσματα, έχει συγκεντρώσει περισσότερα από 99 εκατ. δολάρια σε ατομικές εισφορές, σχεδόν αποκλειστικά από μια χούφτα εταιρείες και επενδυτές, συμπεριλαμβανομένων των Coinbase, Ripple, καθώς και των Αντρίσεν και Χόροβιτς.
Αυτές οι πολιτικές δαπάνες έρχονται τη στιγμή που η Ουάσινγκτον λαμβάνει κρίσιμες αποφάσεις για την τεχνητή νοημοσύνη, την Big Tech και τα ψηφιακά νομίσματα, ανέφερε ο καθηγητής νομικής του Κολούμπια, Ρίτσαρντ Μπριφό. «Υπάρχει απλώς ένα τεράστιο διακύβευμα σε οικονομικό επίπεδο».
Το Fairshake έχει μεταφέρει 65 εκατ. δολάρια σε Super Pacs που υποστηρίζουν υποψηφίους και από τα δύο κόμματα, όλα σχεδιασμένα για να προωθήσουν και να υπερασπιστούν τα κρυπτονομίσματα, σε αναμετρήσεις από το Ιλινόις μέχρι την Αλαμπάμα και το Τέξας.
Οι παρεμβάσεις στις προκριματικές εκλογές
Ορισμένοι δισεκατομμυριούχοι έχουν επίσης χρηματοδοτήσει πολλαπλά Super Pacs, προσθέτοντας ένα ακόμη επίπεδο μεταξύ των ίδιων και του υποψηφίου που προσπαθούν να εκλέξουν.
Η οικογένεια Γιούλαϊν, μεγιστάνες της ναυτιλίας από τις Μεσοδυτικές Πολιτείες, χρηματοδότησε σχεδόν εξ ολοκλήρου δύο προεκλογικές ομάδες που επικεντρώθηκαν στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικάνων στο Ουισκόνσιν και το Κεντάκι.
Ο Τζ. Μπ. Πρίτσκερ, ο δισεκατομμυριούχος Δημοκρατικός κυβερνήτης του Ιλινόις και πιθανός προεδρικός υποψήφιος για το 2028, παρείχε σχεδόν το 80% των χρημάτων που συγκεντρώθηκαν από ένα Super Pac το οποίο ξόδεψε κοντά στα 9 εκατ. δολάρια υποστηρίζοντας την υποψηφιότητα της Δημοκρατικής Τζουλιάνα Στράτον για τη Γερουσία των ΗΠΑ.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Citadel, Κεν Γκρίφιν, ένας ακόμη δισεκατομμυριούχος υποστηρικτής των Ρεπουμπλικάνων, έχει χρησιμοποιήσει διάφορα οχήματα για να παρέμβει σε εκλογικές αναμετρήσεις σε όλη τη χώρα. Είναι ο μοναδικός υποστηρικτής των Fighting for Wyoming και American Patriots, που υποστήριξαν υποψηφίους στο Ουαϊόμινγκ και το Τενεσί, ενώ αποτέλεσε περίπου το ένα τρίτο των κεφαλαίων που συγκέντρωσε μια ομάδα η οποία ξόδεψε περίπου 2,8 εκατ. δολάρια για να αντιταχθεί στον Δημοκρατικό αντίπαλο του Ρεπουμπλικάνου γερουσιαστή Νταν Σάλιβαν στην Αλάσκα.
Η συγκέντρωση των χρημάτων των πλούσιων δωρητών είναι έντονη στις προκριματικές εκλογές σε ασφαλείς περιφέρειες των Δημοκρατικών ή των Ρεπουμπλικάνων, όπου η εσωκομματική αναμέτρηση μπορεί ουσιαστικά να κρίνει ποιος θα πάει στο Κογκρέσο.
Οι δωρητές ενδεχομένως συνειδητοποίησαν ότι οι πρώιμες δαπάνες σε αυτές τις προκριματικές εκλογές θα μπορούσαν να είναι πιο αποδοτικές από ό,τι κατά τη διάρκεια των γενικών εκλογών, ανέφερε ο Μπόνικα του Στάνφορντ.
«Στις προκριματικές εκλογές, μπορείς να έχεις ένα αρκετά σημαντικό αντίκτυπο», τόνισε χαρακτηριστικά.
Τα χρήματα του Πρίτσκερ βοήθησαν τη Στράτον να κερδίσει στο Ιλινόις. Στο Τέξας, το Lone Star Rising Pac, το οποίο χρηματοδοτείται κυρίως από τον δισεκατομμυριούχο της τεχνολογίας Ριντ Χόφμαν, διέθεσε 15 εκατ. δολάρια για την υποστήριξη του Δημοκρατικού υποψηφίου για τη Γερουσία Τζέιμς Ταλαρίκο, συμπεριλαμβανομένων 1,5 εκατ. δολαρίων από τον Χόφμαν για την υποστήριξη της προκριματικής του εκστρατείας.
