«Η απαράμιλλη καριέρα της Ντόλι Πάρτον ανέτρεψε τα κλισέ της κάντρι μουσικής»
Αλέξης Πετρίδης
Κάτω από την περούκα και τα στρας, η Πάρτον ήταν η ιδιοφυΐα πίσω από σειρές κλασικών τραγουδιών, από την Jolene μέχρι το I Will Always Love You, που συνεχίζουν να εμπνέουν νέους καλλιτέχνες.
Η τραγουδοποιός του I Will Always Love You, η Jolene και το 9 to 5 είχε επίσης επενδύσει εκατομμύρια στη μόρφωση παιδιών, στην ανάπτυξη εμβολίων κατά της Covid-19 και σε άλλους σκοπούς.
Η Ντόλι Πάρτον, μια από τις σπουδαιότερες τραγουδοποιούς της κάντρι μουσικής, η οποία ήταν επίσης πολύ αγαπητή για τη φιλανθρωπία της, πέθανε σε ηλικία 80 ετών.
Ο θάνατός της ανακοινώθηκε από τον ανιψιό της, Μπράιαν Σίβερ, στο Instagram. «Φανταζόμουν τη βαρύτητα αυτής της στιγμής, αλλά δεν την είχα νιώσει πραγματικά μέχρι τώρα», είπε. «Είναι τιμή, μια τιμή που αναμειγνύεται με απόλυτη υπερηφάνεια και μεγάλη θλίψη».
Τόσο χαρισματική που έγραψε δύο από τα σπουδαιότερα τραγούδια του 20ού αιώνα – το Jolene και το I Will Always Love You – σε μια μόνο μέρα, η σύνθεση τραγουδιών της Πάρτον χαρακτηριζόταν από τη ζωντανή αφήγηση, τη συναισθηματική οξύτητα και τη μελωδική δύναμη, όλα τραγουδισμένα με έντονη καθαρότητα. Από έναν τελικό κατάλογο εκατοντάδων τραγουδιών, σημείωσε ρεκόρ 25 singles Νο. 1 στην αμερικανική κάντρι μουσική και 47 άλμπουμ στο Top 10 της κάντρι μουσικής. Μπήκε στα pop charts με το «9 to 5», το Νο. 1 στις ΗΠΑ το 1980. Ισορροπούσε τη μουσική της καριέρα με την καταξιωμένη υποκριτική, κερδίζοντας δύο φορές υποψηφιότητες για Χρυσή Σφαίρα για τους ρόλους της και το πρόγραμμα αλφαβητισμού της Imagination Library δώρισε περισσότερα από 150 εκατομμύρια βιβλία σε παιδιά.
Όλα αυτά έγιναν με αξιοσημείωτη κομψότητα, λάμψη με στρας και πανύψηλα χτενίσματα, με την αθάνατη δήλωσή της σχετικά με την εμφάνισή της – «χρειάζονται πολλά χρήματα για να δείχνεις τόσο φθηνή» – το πιο συχνά αναφερόμενο παράδειγμα του ευφυούς πνεύματος της Πάρτον.
Η Πάρτον γεννήθηκε στη φτώχεια σε μια καλύβα ενός δωματίου στο Τενεσί, το τέταρτο παιδί μιας μητέρας που θα είχε 12 παιδιά μέχρι την ηλικία των 35 ετών, και ενός πατέρα που ήταν αγρότης και εργάτης οικοδομών. Ένα από τα πιο αγαπημένα της τραγούδια, το Coat of Many Colors, αφορούσε τη μητέρα της που έφτιαχνε ρούχα patchwork. Η πρώτη κιθάρα της Πάρτον φτιάχτηκε από ένα μαντολίνο με χορδές μπάσου. Η πρώτη της κανονική κιθάρα τής δόθηκε σε ηλικία οκτώ ετών από τον θείο της, και από το να τραγουδάει στην εκκλησία, στην εμφάνιση στην τοπική τηλεόραση σε ηλικία 10 ετών, και στην ηχογράφηση του πρώτου της δίσκου σε ηλικία 13 ετών. Εκείνη τη χρονιά εμφανίστηκε στο Grand Ole Opry, την αίθουσα συναυλιών στο Νάσβιλ στο επίκεντρο της κάντρι μουσικής, και την παράστασή της παρουσίασε ο Τζόνι Κας. «Πάντα πίστευα ότι τα πράγματα θα πήγαιναν καλά, και το ονειρευόμουν αυτό ακόμη και πριν πάω στο λύκειο», είπε αργότερα. «Πάντα ήθελα να γίνω σταρ. Απλώς μου φαινόταν φυσικό».
Αφού αποφοίτησε από το λύκειο το 1964, μετακόμισε στο Νάσβιλ και ξεκίνησε ως τραγουδοποιός και όχι ως ερμηνεύτρια. Την επόμενη χρονιά υπέγραψε συμβόλαιο ως καλλιτέχνης και αρχικά διαμορφώθηκε ως ποπ τραγουδίστρια, χωρίς επιτυχία. Αφού της επετράπη να στραφεί στην κάντρι, σημείωσε διαδοχικές επιτυχίες και κυκλοφόρησε το ντεμπούτο άλμπουμ της, Hello, I’m Dolly. Το 1966 παντρεύτηκε τον Carl Dean – ο οποίος πέθανε το 2025, με το ζευγάρι να ανανεώνει τους όρκους του το 2016 για να σηματοδοτήσει 50 χρόνια μαζί.
Ξεκινώντας το 1967, μια συνεργασία ντουέτου με τον τραγουδιστή της κάντρι και τηλεοπτική προσωπικότητα Porter Wagoner βοήθησε το αστέρι της να συνεχίσει να ανεβαίνει, και είχε το πρώτο της κάντρι Νο. 1 το 1971 με το τραγούδι Joshua.
Το «Jolene», η αξέχαστα ωμή και απεγνωσμένη έκκλησή της σε έναν αντίπαλο εραστή, κυκλοφόρησε το 1973 και έγινε η πρώτη της βρετανική επιτυχία, φτάνοντας στο Νο. 7. Το «I Will Always Love You», γραμμένο στους Wagoner ως αποχαιρετιστήριο τραγούδι μετά τη δημιουργική τους συνεργασία, έγινε Νο. 1 στα country charts το 1974 και ξανά μέσω μιας επαναηχογραφημένης έκδοσης το 1982, και θα σημείωσε τεράστια ποπ επιτυχία όταν αναβίωσε από την Whitney Houston για το soundtrack της ταινίας «The Bodyguard» το 1992: εξακολουθεί να είναι το best-seller single όλων των εποχών από γυναίκα, με εκτιμώμενες πωλήσεις 20 εκατομμυρίων.
Dolly Parton – Jolene (Official Lyric Video)
Στα μέσα της δεκαετίας του 1970, η Πάρτον διεύρυνε τον ήχο της, υιοθετώντας ποπ-ροκ διασκευές σε τραγούδια όπως το Light of a Clear Blue Morning του 1977 – το συνοδευτικό άλμπουμ New Harvest… Το First Gathering ήταν η πρώτη της συμμετοχή στο chart ποπ άλμπουμ. Αργότερα την ίδια χρονιά, το επόμενο άλμπουμ της, Here You Come Again, έφτασε στο Top 20 και ήταν ο πρώτος δίσκος της με πωλήσεις ενός εκατομμυρίου αντίτυπων, εν μέρει χάρη στο ομώνυμο τραγούδι του, το οποίο της χάρισε επίσης το πρώτο από τα 10 βραβεία Grammy.
Το 1980 ήταν η κορύφωση της επιτυχίας της, με τρία συνεχόμενα country τραγούδια Νο. 1, συμπεριλαμβανομένου του «9 to 5», από την ομώνυμη ταινία στην οποία η Πάρτον πρωταγωνίστησε μαζί με την Τζέιν Φόντα και τη Λίλι Τόμλιν, κερδίζοντάς της μια υποψηφιότητα για Όσκαρ για το καλύτερο πρωτότυπο τραγούδι. Αργότερα, ο Πάρτον θα έγραφε τραγούδια για μια θεατρική μιούζικαλ εκδοχή του «9 to 5», το 2008.
Ένα άλλο κλασικό single κυκλοφόρησε το 1983: το «Islands in the Stream», ένα ντουέτο με τον Κένι Ρότζερς, το οποίο έφτασε στην κορυφή των αμερικανικών ποπ charts, και ένα χριστουγεννιάτικο άλμπουμ με τον Ρότζερς το 1984 έγινε δύο φορές πλατινένιο. Υπήρξαν και πιο αξιοσημείωτοι κινηματογραφικοί ρόλοι τη δεκαετία του 1980, με τον Μπερτ Ρέινολντς στο «The Best Little Whorehouse in Texas», τον Σιλβέστερ Σταλόνε στο «Rhinestone» και ένα γυναικείο σύνολο all-star στο «Steel Magnolias».
Ένα ορόσημο άλμπουμ της Parton κυκλοφόρησε το 1987 με το Trio, μια εξαιρετικά αρμονική, καθαρή συνεργασία με την Emmylou Harris και τη Linda Ronstadt, χαρίζοντας στην Parton τη μοναδική της υποψηφιότητα για άλμπουμ της χρονιάς στα βραβεία Grammy. Μια άλλη ηχογράφηση με τρίο all-star ήρθε το 1993, με την Tammy Wynette και τη Loretta Lynn στο άλμπουμ Honky-Tonk Angels, ακολουθούμενη από μια επανένωση με την Harris και την Ronstadt για το Trio II το 1999, που περιελάμβανε μια βραβευμένη με Grammy διασκευή του After the Gold Rush του Neil Young.
Η αλλαγή του αιώνα έφερε μια τριλογία από αναγνωρισμένα άλμπουμ bluegrass, και η Parton θα κυκλοφορούσε 10 ακόμη δίσκους, με τον πιο πρόσφατο να είναι το Rockstar το 2023. Την προσέλκυσε μια νεότερη γενιά αστέρων, εμφανιζόμενη με καλλιτέχνες της κάντρι όπως ο Brad Paisley, καθώς και με ποπ τραγουδίστριες όπως η Kesha, και την βαφτιστήρια της Miley Cyrus. Υπήρχαν λιγότεροι ρόλοι υποκριτικής, αλλά μείωσε τη φωνή της στην ταινία κινουμένων σχεδίων Gnomeo and Juliet το 2011 και την επόμενη χρονιά εμφανίστηκε μαζί με την Queen Latifah και σε άλλα, στη μουσική ταινία Joyful Noise.
Παράλληλα με τη μουσική και την υποκριτική της, η Parton ήταν μια οξυδερκής επιχειρηματίας και φιλάνθρωπος. Ίδρυσε την εταιρεία παραγωγής ταινιών και τηλεόρασης Sandollar, με την πρώην μάνατζερ Sandy Gallin, η οποία συνέχισε να παράγει επιτυχίες όπως η Buffy the Vampire Slayer και η σειρά ταινιών Father of the Bride. Το 1986, απέκτησε μερίδιο στο θεματικό πάρκο Silver Dollar City στο Τενεσί και το μετονόμασε σε Dollywood, διπλασιάζοντας το μέγεθός του τις επόμενες δύο δεκαετίες, και έκτοτε έχουν ανοίξει ένα σπα, ένα συγκρότημα καμπινών, μια ιδέα θεάτρου-εστιατορίου και ένα υδάτινο πάρκο με την επωνυμία Dollywood.
Ένα ορόσημο άλμπουμ της Parton κυκλοφόρησε το 1987 με το Trio, μια εξαιρετικά αρμονική, καθαρή συνεργασία με την Emmylou Harris και τη Linda Ronstadt, χαρίζοντας στην Parton τη μοναδική της υποψηφιότητα για άλμπουμ της χρονιάς στα βραβεία Grammy. Μια άλλη ηχογράφηση με τρίο all-star ήρθε το 1993, με την Tammy Wynette και τη Loretta Lynn στο άλμπουμ Honky-Tonk Angels, ακολουθούμενη από μια επανένωση με την Harris και την Ronstadt για το Trio II το 1999, που περιελάμβανε μια βραβευμένη με Grammy διασκευή του After the Gold Rush του Neil Young.
Η αλλαγή του αιώνα έφερε μια τριλογία από αναγνωρισμένα άλμπουμ bluegrass, και η Parton θα κυκλοφορούσε 10 ακόμη δίσκους, με τον πιο πρόσφατο να είναι το Rockstar το 2023. Την προσέλκυσε μια νεότερη γενιά αστέρων, εμφανιζόμενη με καλλιτέχνες της κάντρι όπως ο Brad Paisley, καθώς και με ποπ τραγουδίστριες όπως η Kesha, και την βαφτιστήρια της Miley Cyrus. Υπήρχαν λιγότεροι ρόλοι υποκριτικής, αλλά μείωσε τη φωνή της στην ταινία κινουμένων σχεδίων Gnomeo and Juliet το 2011 και την επόμενη χρονιά εμφανίστηκε μαζί με την Queen Latifah και σε άλλα, στη μουσική ταινία Joyful Noise.
Παράλληλα με τη μουσική και την υποκριτική της, η Parton ήταν μια οξυδερκής επιχειρηματίας και φιλάνθρωπος. Ίδρυσε την εταιρεία παραγωγής ταινιών και τηλεόρασης Sandollar, με την πρώην μάνατζερ Sandy Gallin, η οποία συνέχισε να παράγει επιτυχίες όπως η Buffy the Vampire Slayer και η σειρά ταινιών Father of the Bride. Το 1986, απέκτησε μερίδιο στο θεματικό πάρκο Silver Dollar City στο Τενεσί και το μετονόμασε σε Dollywood, διπλασιάζοντας το μέγεθός του τις επόμενες δύο δεκαετίες, και έκτοτε έχουν ανοίξει ένα σπα, ένα συγκρότημα καμπινών, μια ιδέα θεάτρου-εστιατορίου και ένα υδάτινο πάρκο με την επωνυμία Dollywood.
Το Ίδρυμα Dollywood, που χρηματοδοτείται μέσω αυτών των επιχειρηματικών δραστηριοτήτων και δημιουργικών έργων, δημιουργήθηκε το 1988, αρχικά χορηγώντας υποτροφίες για κολέγια και λειτουργώντας ένα πρόγραμμα για να βοηθήσει τα παιδιά να ολοκληρώσουν το λύκειο στην πατρίδα της, την κομητεία Sevier, στο Τενεσί. Το 1995, η Parton ξεκίνησε το έργο της, Imagination Library, το οποίο έστελνε ένα βιβλίο κατάλληλο για την ηλικία κάθε παιδί στην κομητεία κάθε μήνα μέχρι την ηλικία των πέντε ετών. «Ο πατέρας μου δεν μπορούσε να διαβάσει και να γράψει και είδα πόσο εξουθενωτικό θα μπορούσε να είναι αυτό», εξήγησε. Επεκτάθηκε σε εθνικό επίπεδο το 2000, διεθνώς το 2006 και σχεδόν 25 εκατομμύρια βιβλία διανέμονται πλέον κάθε χρόνο στις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Αυστραλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ιρλανδία.
Το 2022, ο Jeff Bezos δώρισε 100 εκατομμύρια δολάρια (83 εκατομμύρια λίρες) στο ίδρυμα. Εκείνη τη χρονιά, ο Πάρτον εξήγησε ότι εκτός από τη βελτίωση του παιδικού γραμματισμού, «είναι και το γεγονός ότι αναγνωρίζονται. Λαμβάνουν αυτό το μικρό βιβλιαράκι με το μικρό τους όνομα ταχυδρομικώς και νιώθουν ξεχωριστοί. Αρχίζουν να είναι περήφανοι για τον εαυτό τους και ξέρουν ότι κάποιος εκεί έξω τους σκέφτεται».
Η Πάρτον δημιούργησε επίσης ένα καταφύγιο το 2003 για να βοηθήσει στη διατήρηση του φαλακρού αετού. Συνεισέφερε 500.000 δολάρια για τα εγκαίνια ενός νοσοκομείου στην κομητεία Sevier το 2006. Συντόνισε τις προσπάθειες ανακούφισης για όσους επλήγησαν από τις πυρκαγιές στο βουνό Smoky το 2016 και συνέβαλε σε ένα φιλανθρωπικό άλμπουμ για τον HIV/AIDS. Υποστήριξε το Black Lives Matter και τα δικαιώματα των τρανς, αντιτιθέμενη σε ένα «νομοσχέδιο για τις τουαλέτες» της Βόρειας Καρολίνας που περιόριζε την πρόσβαση των τρανς ατόμων στις τουαλέτες (η Πάρτον ήταν επίσης υποψήφια για Όσκαρ για το τραγούδι της στο τρανς δράμα Transamerica, με τίτλο Travelin’ Thru).
Έκανε μια σειρά από δωρεές στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Vanderbilt στο Νάσβιλ του Τενεσί, όπου η ανιψιά της νοσηλευόταν για λευχαιμία. Η πιο δημοφιλής από αυτές ήταν το 2020, όταν δώρισε 1 εκατομμύριο δολάρια για έρευνα για την Covid-19, η οποία αποτέλεσε τη βάση για το τελικό εμβόλιο της Moderna.
