Λίγες μόλις εβδομάδες μετά τον φονικό καύσωνα που έπληξε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για ένα νέο κύμα ακραίας ζέστης που αναμένεται να ανεβάσει τον υδράργυρο κοντά ή και πάνω από τους 40 βαθμούς Κελσίου σε αρκετές χώρες της ηπείρου.
Ακόμη μεγαλύτερη ανησυχία προκαλεί το φαινόμενο των λεγόμενων «τροπικών νυχτών», κατά τις οποίες η θερμοκρασία δεν πέφτει κάτω από τους 20°C σε ολόκληρο το 24ωρο, με τον οργανισμό να μην μπορεί να ανακάμψει ούτε το βράδυ.
Η ισπανική μετεωρολογική υπηρεσία έχει ήδη εκδώσει κίτρινες προειδοποιήσεις για υψηλές θερμοκρασίες σε αρκετές περιοχές της χώρας, ενώ στη βορειοανατολική Ισπανία έχουν εκδοθεί και πορτοκαλί προειδοποιήσεις για ισχυρές καταιγίδες και βροχοπτώσεις.
Οι μετεωρολόγοι εκτιμούν ότι πόλεις όπως η Σεβίλλη, η Σαραγόσα και η Κόρδοβα θα βρεθούν στο επίκεντρο της θερμής εισβολής, με τον υδράργυρο να πλησιάζει τους 40 βαθμούς Κελσίου τις επόμενες ημέρες.
Παράλληλα, οι τροπικές νύχτες αναμένεται να γίνουν συχνότερες, προσφέροντας ελάχιστη ανακούφιση από τη ζέστη.
Στη Γαλλία, όπου υπήρξαν νεκροί κατά τη διάρκεια του προηγούμενου ακραίου κύματος καύσωνα, οι προβλέψεις δείχνουν θερμοκρασίες έως και 39°C στα νοτιοδυτικά και στην ευρύτερη περιοχή του Μπορντό.
Αντίστοιχα, στην Πορτογαλία οι θερμοκρασίες αναμένεται να αυξηθούν σημαντικά από το Σάββατο και μετά, με αρκετές περιοχές να προσεγγίζουν ή και να ξεπερνούν τους 40°C.
Οι υψηλές θερμοκρασίες δεν περιορίζονται στη νότια Ευρώπη.
Στην Ιταλία, θερμές αέριες μάζες από τη βόρεια Αφρική αναμένεται να προκαλέσουν ιδιαίτερα υψηλές θερμοκρασίες κυρίως στα νότια τμήματα της χώρας, ενώ η Φλωρεντία ενδέχεται να φτάσει ακόμη και τους 40°C.
Ακόμη και χώρες που παραδοσιακά θεωρούνται πιο δροσερές δείχνουν σημάδια καύσωνα.
Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις των μετεωρολόγων του wfy24.com, οι πεδιάδες του Δούναβη στη Βουλγαρία και τη Ρουμανία θα μπορούσαν να φτάσουν τους 38°C, ενώ η Βουδαπέστη αναμένεται να κινηθεί μεταξύ 36 και 37 βαθμών.
Στη Γαλλία, το δίκτυο προαστιακών σιδηροδρόμων και τραμ Transilien έχει ήδη προειδοποιήσει τους επιβάτες να ελέγχουν τα δρομολόγια πριν μεταβούν στους σταθμούς, καθώς η ζέστη ενδέχεται να προκαλέσει προβλήματα στις μετακινήσεις.
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι οι τροπικές νύχτες αποτελούν ίσως μεγαλύτερη απειλή για τη δημόσια υγεία από τις υψηλές θερμοκρασίες της ημέρας.
Όταν η θερμοκρασία παραμένει πάνω από τους 20°C καθ’ όλη τη διάρκεια της νύχτας – και σε ορισμένες περιπτώσεις δεν πέφτει ούτε κάτω από τους 25°C, δημιουργώντας τις λεγόμενες «υπερτροπικές νύχτες» – ο οργανισμός δεν έχει τη δυνατότητα να ανακάμψει.
Το καρδιαγγειακό σύστημα αναγκάζεται να εργάζεται συνεχώς για να διατηρεί σταθερή τη θερμοκρασία του σώματος, αυξάνοντας σημαντικά την καταπόνηση.
Το φαινόμενο είναι ιδιαίτερα έντονο στις πόλεις λόγω της λεγόμενης «αστικής θερμικής νησίδας».
Το τσιμέντο, η άσφαλτος και τα πυκνά κτίρια απορροφούν θερμότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας και την απελευθερώνουν αργά τη νύχτα, διατηρώντας τις θερμοκρασίες σε υψηλά επίπεδα και δυσκολεύοντας ακόμη περισσότερο την ανακούφιση των κατοίκων.
