Σε μια εξέλιξη που αναμένεται να τραβήξει τα παγκόσμια βλέμματα, ο Μπιλ Γκέιτς πρόκειται να περάσει το κατώφλι του αμερικανικού Κογκρέσου. Ο ιδρυτής της Microsoft αποδέχθηκε το αίτημα της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής των Αντιπροσώπων να καταθέσει στο πλαίσιο της διευρυμένης έρευνας για το δίκτυο και τις διασυνδέσεις του καταδικασμένου για σεξουαλικά εγκλήματα, Τζέφρι Έπσταϊν.
-
Κεκλεισμένων των θυρών η διαδικασία
Η κατάθεση έχει προγραμματιστεί για τις 10 Ιουνίου και, σύμφωνα με πληροφορίες, θα πραγματοποιηθεί υπό τη μορφή καταγεγραμμένης συνέντευξης κεκλεισμένων των θυρών. Η κίνηση αυτή ακολουθεί την επίσημη επιστολή που απέστειλε η επιτροπή στις 3 Μαρτίου, ζητώντας τη συνεργασία του Γκέιτς για τη διαλεύκανση των επαφών του με τον θανόντα χρηματιστή.
Η απάντηση της πλευράς Γκέιτς
Εκπρόσωπος του δισεκατομμυριούχου τόνισε ότι ο Μπιλ Γκέιτς «καλωσορίζει» την ευκαιρία να ξεκαθαρίσει το τοπίο, επιδιώκοντας να διαλύσει κάθε σκιά γύρω από το όνομά του.
«Παρότι δεν υπήρξε ποτέ μάρτυρας ούτε συμμετείχε σε οποιαδήποτε παράνομη δραστηριότητα του Έπσταϊν, ανυπομονεί να συμβάλει στο έργο της επιτροπής απαντώντας σε όλες τις ερωτήσεις», αναφέρει η σχετική δήλωση.
Το χρονικό μιας «προβληματικής» σχέσης
Ο Μπιλ Γκέιτς βρίσκεται εδώ και χρόνια υπό πίεση σχετικά με τη φύση των δεσμών του με τον Έπσταϊν. Παρόλο που ο ίδιος έχει επανειλημμένα προσπαθήσει να υποβαθμίσει τη σημασία τους, έγγραφα που είδαν το φως της δημοσιότητας τον περασμένο Δεκέμβριο επιβεβαίωσαν σειρά συναντήσεων.
Ο Γκέιτς έχει υποστηρίξει ότι οι επαφές έγιναν με την ελπίδα ότι ο Έπσταϊν θα βοηθούσε στη συγκέντρωση δισεκατομμυρίων δολαρίων για παγκόσμιες δράσεις υγείας.
Σε παλαιότερη συνέντευξή του στο PBS, ο ιδρυτής της Microsoft παραδέχθηκε ότι το να δειπνήσει μαζί του ήταν ένα «τεράστιο λάθος», προσθέτοντας πως διέκοψε κάθε επικοινωνία όταν συνειδητοποίησε ότι οι υποσχέσεις για φιλανθρωπική χρηματοδότηση δεν θα υλοποιούνταν.
Η κατάθεση του Ιουνίου θεωρείται κομβική, καθώς η Επιτροπή Εποπτείας αναζητά απαντήσεις για το αν ο Έπσταϊν χρησιμοποίησε τις γνωριμίες του με εξέχουσες προσωπικότητες για να προσδώσει κύρος στις παράνομες δραστηριότητές του ή για να ασκήσει επιρροή σε υψηλά επίπεδα.
