Οι Βραζιλιάνοι επιστήμονες έχουν ταυτοποιήσει ένα νέο είδος γιγαντιαίου δεινοσαύρου που συνδέεται με ένα παρόμοιο ζώο που βρέθηκε στην Ισπανία, ενισχύοντας τη γνώση ότι κάποτε υπήρχαν χερσαίες διαδρομές που συνέδεαν μέρη της Νότιας Αμερικής, της Αφρικής και της Ευρώπης πριν από περίπου 120 εκατομμύρια χρόνια.
Το είδος ονομάστηκε Dasosaurus tocantinensis και είναι ένα από τα μεγαλύτερα που έχουν βρεθεί στη χώρα της Νότιας Αμερικής, περιγράφτηκε αυτόν τον μήνα στο περιοδικό Journal of Systematic Palaeontology.
Τα απολιθώματα ανακαλύφθηκαν το 2021 σε ένα σημείο όπου εκτελούνταν έργα υποδομής κοντά στο Davinopolis, στην βορειοανατολική πολιτεία της Βραζιλίας, Maranhão, και η έρευνα διηύθυνε ο Elver Mayer από το Federal University of the Sao Francisco Valley.
Τα υπολείμματα περιλαμβάνουν ένα μηριαίο οστό μήκους περίπου 1,5 μέτρου (59 ίντσες), το οποίο βοήθησε τους ερευνητές να εκτιμήσουν ότι το ζώο είχε μήκος περίπου 20 μέτρων.
«Καθώς προχωρούσε η ανασκαφή μέρα με τη μέρα, αρχίσαμε να βλέπουμε τα στοιχεία αυτού του τεράστιου οστού, που είναι το μηριαίο», είπε ο Leonardo Kerber, παλαιοντολόγος στο Federal University of Santa Maria (UFSM), ο οποίος συνέβαλε στην έρευνα. «Αυτό δείχνει ότι ήταν ένας πολύ μεγάλος δεινόσαυρος. Σήμερα γνωρίζουμε ότι ο Dasosaurus είναι ανάμεσα στους μεγαλύτερους δεινόσαυρους που έχουν βρεθεί στη Βραζιλία», σημείωσε.
Σύμφωνα με το UFSM, η ανάλυση έδειξε ότι το είδος είναι ο πιο κοντινός γνωστός συγγενής του Garumbatitan morellensis, ενός δεινοσαύρου που περιγράφηκε στην Ισπανία. Η καταγωγή τους ήταν ευρωπαϊκή και πιθανώς διασκορπίστηκαν σε αυτό που είναι σήμερα η Νότια Αμερική πριν από περίπου 130 εκατομμύρια χρόνια, πιθανώς μέσω της βόρειας Αφρικής, πριν ανοίξει πλήρως ο Ατλαντικός, ανέφερε το πανεπιστήμιο.
Το όνομα Dasosaurus tocantinensis συνδυάζει αναφορές στην περιοχή όπου βρέθηκε ο δεινόσαυρος, συμπεριλαμβανομένου του ποταμού Tocantins, ενός σημαντικού υδάτινου δρόμου των ανατολικών όχθεων του οποίου βρίσκονται κοντά στο σημείο των απολιθωμάτων.
