Κι όμως, υπάρχει ένας μαγνήτης ο οποίος παρουσιάζει δυο αξιόλογα χαρακτηριστικά, που μέχρι σήμερα ήταν αδύνατο. Πρώτον είναι αρκετά μικρός για να χωρέσει στην παλάμη του χεριού μας και δεύτερον παρουσιάζει την ίδια δύναμη με τους πιο ισχυρούς μαγνήτες του κόσμου για πρώτη φορά.
Οι ισχυροί μαγνήτες διαδραματίζουν σημαντικούς και διάφορους ρόλους, τόσο στην επιστήμη όσο και στην τεχνολογία, με την χρήση τους να είναι σε πλήθος τομέων. Οι πιο ισχυροί από αυτούς βασίζονται σε υπεραγώγιμα υλικά, δηλαδή υλικά που άγουν ηλεκτρισμό με σχεδόν τέλειο efficiency. Ο Alexander Barnes από το ΕΤΗ Zurich στην Ελβετία κατάφερε με τους συνεργάτες του να κατασκευάσει έναν μαγνήτη που ανταγωνίζεται σε ισχύ τους ισχυρότερους, αν και χωράει στη παλάμη ενός χεριού.
Ο τρόπος κατασκευής του είναι απλός. Το έκαναν τυλίγοντας μια λεπτή ταινία από ένα κεραμικό υλικό που ονομάζεται REBCO, το οποίο γίνεται υπεραγώγιμο όταν ψύχεται σε εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες. Τα πηνία αυτά παράγουν μαγνητικά πεδία όταν διατρέχονται από ηλεκτρικό ρεύμα.
Επέλεξαν, ένα design, το οποίο θα μπορέσει να παράξει μαγνητικά πεδία με δυνάμεις 38 και 42 Tesla.
Για να μπορέσουμε να το κατανοήσουμε, θα πρέπει να αναφέρουμε ότι ένας μαγνήτης ψυγείου τυπικά έχει μαγνητικό πεδίο κάτω από 0,01 Tesla. Οι δύο από τους ισχυρότερους μαγνήτες αυτή τη στιγμή στον κόσμο παράγουν μαγνητικά πεδία στα 45 Tesla, ζυγίζουν αρκετούς τόνους και απαιτούν 30 MW ενέργειας.
Αντίθετα, η λύση του Barnes χωράει στην παλάμη του χεριού και απαιτεί λιγότερο από 1 Watt ενέργειας. Στόχος είναι να χρησιμοποιηθεί στην έρευνα και πιο συγκεκριμένα σε μια πειραματική τεχνική, η οποία χρησιμοποιεί μαγνητικά πεδία για να αποκαλύψει τη δομή των μορίων.
