Οι αθλήτριες της εθνικής ομάδας γυναικών του Ιράν βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο επίκεντρο ενός διεθνούς θρίλερ, με τη ζωή τους να κρέμεται από μια κλωστή. Η άρνησή τους να ψάλουν τον εθνικό ύμνο της χώρας τους κατά την έναρξη του Κυπέλλου Ασίας στην Αυστραλία, μετατράπηκε σε μια πράξη αντίστασης που ενδέχεται να τους κοστίσει την ίδια τους τη ζωή.
«Προδότριες σε καιρό πολέμου»
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν έχουν ήδη στοχοποιήσει τις αθλήτριες, χαρακτηρίζοντάς τις «προδότριες σε καιρό πολέμου». Η ρητορική αυτή δεν είναι τυχαία, καθώς στην ιρανική νομοθεσία τέτοιοι χαρακτηρισμοί συνοδεύονται συχνά από την έσχατη των ποινών: τη θανατική ποινή.
Κινητοποίηση στην Αυστραλία: «Σώστε τα κορίτσια μας»
Έξω από το ξενοδοχείο της αποστολής, το κλίμα είναι ηλεκτρισμένο. Εκατοντάδες φίλαθλοι και μέλη της ιρανικής διασποράς έχουν συγκεντρωθεί κρατώντας πανό και φωνάζοντας συνθήματα όπως «Σώστε τα κορίτσια μας». Η ομάδα αποκλείστηκε από τη συνέχεια της διοργάνωσης, όμως η επιστροφή στην πατρίδα φαντάζει πλέον ως ένα ταξίδι χωρίς γυρισμό.
«Εάν επιστρέψουν… ποιος ξέρει τι είδους τιμωρία θα λάβουν; Μερικές έχουν ήδη δεχθεί απειλές ακόμα και από τις ίδιες τους τις οικογένειες», δήλωσε στο AFP ο Ζάκι Χαϊντάρι, ακτιβιστής της Διεθνούς Αμνηστίας.
Το «παράθυρο» της ελευθερίας
Σύμφωνα με τον Χαϊντάρι, οι αθλήτριες, αν και επιτηρούνται στενά από πράκτορες του καθεστώτος, θα έχουν ένα «μικρό παράθυρο ευκαιρίας» να ζητήσουν πολιτικό άσυλο κατά τη διάρκεια της μεταφοράς τους στο αεροδρόμιο. Οι πιέσεις προς την κυβέρνηση της Αυστραλίας να παρέμβει και να τους χορηγήσει άσυλο είναι πλέον καταιγιστικές.
Μέχρι στιγμής η πρεσβεία του Ιράν στην Αυστραλία τηρεί σιγή ιχθύος, χιλιάδες πολίτες υπογράφουν αιτήματα για τη σωτηρία των αθλητριών και η αυστραλιανή κυβέρνηση δέχεται ασφυκτικές πιέσεις για άμεση διπλωματική λύση.
