Η αμερικανική νεοφυής εταιρεία Aikido παρουσίασε το AO60DC, την πρώτη στον κόσμο πλωτή υπεράκτια ανεμογεννήτρια που φιλοξενεί κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης μαζί με ενσωματωμένη αποθήκευση ενέργειας σε μπαταρίες.
Αυτό ανοίγει τον δρόμο για μια πιο «πράσινη» χρήση της τεχνητής νοημοσύνης η οποία θα τροφοδοτείται εξ ολοκλήρου από καθαρή ενέργεια που παράγεται από την ίδια την ανεμογεννήτρια στη θάλασσα. Η αυξανόμενη χρήση της τεχνητής νοημοσύνης στην καθημερινή ζωή έχει αυξήσει σημαντικά τη ζήτηση για την ηλεκτρική ενέργεια και το νερό που απαιτούνται για τη λειτουργία των κέντρων δεδομένων (data centers) που υποστηρίζουν την AI.
Τα κέντρα δεδομένων που χρησιμοποιούνται για εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης καταναλώνουν τεράστια ποσά ενέργειας ενώ χρειάζονται και μεγάλες ποσότητες νερού για τη ψύξη των τσιπ με τα οποία λειτουργούν τα data centers. Ως απάντηση στις ανησυχίες για το αν χρειάζεται τόσο ενεργοβόρα AI για εργασίες που παλαιότερα έκαναν οι μηχανές αναζήτησης, πολλές εταιρείες AI υπόσχονται ότι στο μέλλον τα data centers τους θα λειτουργούν με ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Ωστόσο οι υποδομές ψύξης εξακολουθούν να βασίζονται σε υδροφόρους ορίζοντες και άλλες πηγές νερού γεγονός που ασκεί πίεση στις τοπικές κοινότητες όπου κατασκευάζονται τα κέντρα δεδομένων. Η εταιρεία Aikido Technologies, με έδρα το Σαν Φρανσίσκο ελπίζει να λύσει και τα δύο αυτά προβλήματα προσφέροντας μια λύση υπεράκτιας ανεμογεννήτριας που μπορεί να φιλοξενεί υπολογιστικές υποδομές AI.
Το σύστημα
Το AO60DC έχει σχεδιαστεί ώστε να είναι ιδιαίτερα επεκτάσιμο και μπορεί να χρησιμοποιηθεί από εγκαταστάσεις που θέλουν να λειτουργήσουν υπολογιστικά φορτία από 30 megawatt (MW) έως 1 gigawatt (GW). Αντί να χτίζονται data centers στη στεριά, η Aikido προτείνει οι εταιρείες πληροφορικής να τα μεταφέρουν στη θάλασσα ώστε να χρησιμοποιούν απευθείας την ανανεώσιμη ενέργεια που παράγεται εκεί.
Κάθε μονάδα AO60DC μπορεί να υποστηρίξει 10–12 MW υπολογιστικής ισχύος για AI και τροφοδοτείται από μια ανεμογεννήτρια 15–18 MW, ενώ διαθέτει και μπαταρία για αποθήκευση ενέργειας. Ο ωκεανός λειτουργεί ως ένας σχεδόν απεριόριστος φυσικός «απορροφητής θερμότητας» για τη θερμότητα που παράγουν τα data centers. Η εταιρεία προτείνει επίσης οι περιοχές που προορίζονται για πλωτά αιολικά πάρκα να χρησιμοποιούνται ταυτόχρονα και ως κέντρα δεδομένων.
Η υποδομή της ανεμογεννήτριας και το κέντρο δεδομένων βρίσκονται μέσα στην ίδια χαλύβδινη κατασκευή κάτι που μειώνει το κόστος κατασκευής και λειτουργίας. Η ιδιόκτητη πλατφόρμα semi-submersible “flat-pack” της εταιρείας επιτρέπει συναρμολόγηση έως και 10 φορές ταχύτερη από τις συμβατικές υπεράκτιες κατασκευές.
Πρώτη εγκατάσταση σύντομα
Η ενσωματωμένη αποθήκευση μπαταριών μπορεί επίσης να φορτίζεται από το ηλεκτρικό δίκτυο πριν από περιόδους υψηλής ζήτησης. Οι αίθουσες υπολογιστών (data halls) μπορούν να κατασκευάζονται προκατασκευασμένες στη στεριά και στη συνέχεια να τοποθετούνται στην πλατφόρμα κατά την τελική συναρμολόγηση.
Η εταιρεία εκτιμά ότι το σύστημα θα πετύχει Power Usage Effectiveness (PUE) 1.08, χάρη στην παθητική ψύξη που μεταφέρει τη θερμότητα από τους υπολογιστές στο θαλάσσιο περιβάλλον μέσω του μεταλλικού σκελετού. Η θερμική επίδραση θεωρείται μικρή και περιορισμένη γύρω από τη δομή.
Η Aikido σημειώνει επίσης ότι τα υπάρχοντα πλοία και συνεργεία που εξυπηρετούν υπεράκτιες εγκαταστάσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη συντήρηση αυτών των μονάδων. Η παρουσία προσωπικού μπορεί επίσης να διασφαλίσει τη συνεχή λειτουργία των data centers σύμφωνα με τα βιομηχανικά πρότυπα. Η εταιρεία εργάζεται ήδη πάνω σε ένα πρωτότυπο στη Νορβηγία, ενώ μια εμπορική εγκατάσταση στη Βρετανία προγραμματίζεται να λειτουργήσει έως το 2028.
