Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά σήμερα, 24 Φεβρουαρίου, την Α’ και Β’ Εύρεση της Τιμίας Κεφαλής του Αγίου Προφήτου, Προδρόμου και Βαπτιστού Ιωάννου, μία από τις σημαντικότερες εορτές που συνδέονται με το ιερό πρόσωπο του Τιμίου Προδρόμου.
Η ημέρα ανήκει στην Α’ Εβδομάδα των Νηστειών και είναι η Τρίτη των Παννυχίδων, με κατανυκτικό χαρακτήρα.
Η Τιμία Κεφαλή του Αγίου Ιωάννου, μετά τον αποκεφαλισμό του από τον Ηρώδη, αποκρύφθηκε και χάθηκε. Κατά θαυμαστό τρόπο βρέθηκε δύο φορές μέσα στους πρώτους αιώνες της Εκκλησίας.
Η πρώτη εύρεση συνδέεται με ευσεβή πιστό που αποκάλυψε τον τόπο ταφής της, ενώ η δεύτερη με μοναχούς που την ανέσυραν εκ νέου και την παρέδωσαν στην Εκκλησία. Η τιμή προς την Τιμία Κεφαλή δεν αφορά μόνο το ιερό λείψανο, αλλά κυρίως το πρόσωπο του Προδρόμου — του τελευταίου και μεγαλύτερου των Προφητών, που ετοίμασε τον δρόμο του Κυρίου και σφράγισε με το αίμα του την αλήθεια.
Σύμφωνα με το εορτολόγιο, τιμώνται επίσης:
Ο Όσιος Ιωάννης ο Θεριστής ο εν Καλαβρία, ασκητής που έζησε με αυστηρή νηστεία και ταπείνωση, υπηρετώντας με απλότητα και εργατικότητα.
Α’ Εβδομάδα Νηστειών – Τρίτη των Παννυχίδων
Η Τρίτη της πρώτης εβδομάδας της Μεγάλης Τεσσαρακοστής χαρακτηρίζεται από κατανυκτικές ακολουθίες και παρατεταμένη προσευχή. Οι λεγόμενες «Παννυχίδες» υπογραμμίζουν την εγρήγορση της ψυχής. Η Εκκλησία καλεί τους πιστούς να εισέλθουν βαθύτερα στο πνεύμα της νηστείας, όχι μόνο με εγκράτεια στο φαγητό, αλλά με καθαρότητα σκέψεων και ταπεινή καρδιά.
Σε ποιους λέμε «χρόνια πολλά»
Σήμερα γιορτάζουν οι:
- Έρασμος, Ερασμία
