Ο νυχτερινός ουρανός του Φεβρουαρίου ετοιμάζεται να μας χαρίσει ένα από τα πιο ατμοσφαιρικά αστρονομικά φαινόμενα του έτους. Η επερχόμενη πανσέληνος, ευρέως γνωστή ως «Σελήνη του Χιονιού», αναμένεται να φωτίσει την πλάση στις αρχές του μήνα, προσφέροντας ένα μοναδικό θέαμα στους λάτρεις της αστρονομίας και της φύσης.
Πότε θα κορυφωθεί το φαινόμενο
Η πανσέληνος του Φεβρουαρίου 2026 θα φτάσει στη μέγιστη φωτεινότητά της στις 00:09 ώρα Ελλάδας, τα ξημερώματα της Δευτέρας 2 Φεβρουαρίου. Ωστόσο, για τους παρατηρητές στην Ελλάδα, η ιδανικότερη στιγμή για να απολαύσουν το φαινόμενο είναι αμέσως μετά τη δύση του Ηλίου την Κυριακή 1η Φεβρουαρίου. Καθώς η Σελήνη θα ανατέλλει στην ανατολή, κοντά στα άστρα του αστερισμού του Καρκίνου, θα φαίνεται εντυπωσιακά μεγάλη και φωτεινή.
Γιατί ονομάζεται «Σελήνη του Χιονιού»;
Το όνομα αυτό δεν είναι τυχαίο, καθώς προέρχεται από τις παραδόσεις των ιθαγενών της Βόρειας Αμερικής. Ο Φεβρουάριος είναι παραδοσιακά ο μήνας με τις πιο έντονες χιονοπτώσεις στο Βόρειο Ημισφαίριο. Το φαινόμενο αναφέρεται επίσης ως «Σελήνη της Πείνας», λόγω της δυσκολίας στην ανεύρεση τροφής κατά τη διάρκεια του βαρύ χειμώνα, αλλά και ως «Πανσέληνος της Αρκούδας», καθώς αυτή την περίοδο γεννιούνται τα μικρά των αρκούδων στις φωλιές τους.
Τα χρώματα του ουρανού
Κατά την ανατολή της, η Σελήνη θα φαίνεται ασυνήθιστα μεγάλη λόγω της «σεληνιακής ψευδαίσθησης», ενός οπτικού φαινομένου που συμβαίνει όταν το φεγγάρι βρίσκεται χαμηλά στον ορίζοντα κοντά σε αντικείμενα του προσκηνίου (όπως βουνά ή κτίρια).
Επιπλέον, ενδέχεται να παρατηρήσετε μια πορτοκαλί ή κίτρινη απόχρωση. Αυτό οφείλεται στη διασπορά του φωτός μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης, η οποία φιλτράρει το μπλε χρώμα και αφήνει τα θερμά κόκκινα και πορτοκαλί μήκη κύματος να φτάσουν στα μάτια μας.
Η πανσέληνος αυτή φέρει βαθύ συμβολισμό για εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Στην Ινδία συμπίπτει με το Guru Ravidas Jayanti, μια ημέρα αφιερωμένη στην κοινωνική δικαιοσύνη και την ισότητα. Στον Ινδουισμό τιμάται η Magha Purnima, μια ημέρα προσευχής, νηστείας και φιλανθρωπίας.
Τι άλλο θα δούμε στον ουρανό;
Η «Σελήνη του Χιονιού» δεν θα είναι μόνη της στο νυχτερινό στερέωμα. Ο Δίας ο μεγαλύτερος πλανήτης του ηλιακού μας συστήματος θα είναι εξαιρετικά ορατός, λάμποντας ακριβώς πάνω από τον ανατολικό ορίζοντα. Σε ορισμένες περιοχές του πλανήτη (Βόρεια Αμερική και Αφρική), η Σελήνη θα περάσει μπροστά από τον Ρέγκουλο, το φωτεινότερο άστρο του Λέοντα, «σβήνοντάς» το προσωρινά από τον χάρτη.
