Ξεκίνησε την Τετάρτη, παραμονή Πρωτοχρονιάς, στον Ινδικό Ωκεανό η νέα έρευνα σε μεγάλο βάθος για την πτήση 370 της Malaysia Airlines, αναβιώνοντας τις προσπάθειες επίλυσης ενός από τα μεγαλύτερα μυστήρια της αεροπορίας, περισσότερο από μια δεκαετία αφότου το αεροσκάφος εξαφανίστηκε με 239 επιβαίνοντες.
Το Υπουργείο Μεταφορών της Μαλαισίας δήλωσε την Τετάρτη ότι ένα ερευνητικό σκάφος, το Armada 86 05, έφτασε σε καθορισμένη περιοχή έρευνας με δύο αυτόνομα υποβρύχια οχήματα.
Η τοποθεσία της περιοχής έρευνας δεν αποκαλύφθηκε στην ανακοίνωση. Ανέφερε ότι το πλοίο είχε προετοιμαστεί για την έρευνα στο λιμάνι Fremantle στη Δυτική Αυστραλία.
Η κυβέρνηση δεν ανέφερε συγκεκριμένα την Ocean Infinity, την εταιρεία που ηγήθηκε μιας προηγούμενης έρευνας και είχε προγραμματιστεί εδώ και καιρό να ηγηθεί της νέας . Ωστόσο, το σκάφος που η κυβέρνηση προσδιόρισε με αριθμό έχει αναγνωριστεί από ναυτιλιακούς και αεροπορικούς ιστότοπους ως ανήκον στην Ocean Infinity.
Νωρίτερα τον Δεκέμβριο, η κυβέρνηση της Μαλαισίας δήλωσε ότι η εταιρεία θαλάσσιας ρομποτικής με έδρα το Τέξας θα ξεκινήσει την έρευνα σε στοχευμένες περιοχές του βυθού στο πλαίσιο μιας ανανεωμένης συμφωνίας «χωρίς εύρεση, χωρίς χρέωση» .
Η Ocean Infinity επιβεβαίωσε ότι επανέλαβε την αναζήτηση για την πτήση MH370, αλλά αρνήθηκε να σχολιάσει περαιτέρω, επικαλούμενη τη «σημαντική και ευαίσθητη φύση» της επιχείρησης.
Δεύτερη προσπάθεια από την Ocean Infinity
Η Ocean Infinity είχε ερευνήσει προηγουμένως τον βυθό της θάλασσας το 2018, στο πλαίσιο παρόμοιας σύμβασης, αλλά δεν βρήκε κανένα ίχνος του αεροπλάνου . Η εταιρεία έχει δηλώσει ότι έκτοτε έχει αναβαθμίσει την τεχνολογία της και έχει βελτιώσει τις αναλυτικές δυνατότητες της. Ο διευθύνων σύμβουλος, Όλιβερ Πλάνκετ, δήλωσε πέρυσι ότι η εταιρεία συνεργάζεται με πολλούς ειδικούς και έχει περιορίσει τη ζώνη αναζήτησης σε αυτό που πιστεύει ότι είναι το πιο πιθανό σημείο συντριβής.
Νωρίτερα φέτος, η Ocean Infinity επανεκκίνησε για λίγο τις επιχειρήσεις έρευνας στον βυθό της θάλασσας σε μια νέα περιοχή 15.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων (5.800 τετραγωνικών μιλίων) στον νότιο Ινδικό Ωκεανό, αφού έλαβε την έγκριση της Μαλαισίας, αλλά η προσπάθεια ανεστάλη τον Απρίλιο λόγω κακών καιρικών συνθηκών.
Το αεροπλάνο των Malaysia Airlines εξαφανίστηκε από τα ραντάρ λίγο μετά την απογείωσή του από την Κουάλα Λουμπούρ με προορισμό το Πεκίνο στις 8 Μαρτίου 2014. Δορυφορικά δεδομένα αργότερα έδειξαν ότι το αεροσκάφος ξέφυγε από την προγραμματισμένη διαδρομή του και πέταξε νότια προς τον απομακρυσμένο νότιο Ινδικό Ωκεανό, όπου οι ερευνητές πιστεύουν ότι συνετρίβη. Δεν υπήρξε ποτέ εξήγηση για την αλλαγή πορείας.
Μια δαπανηρή και παρατεταμένη πολυεθνική προσπάθεια έρευνας απέτυχε να εντοπίσει το αεροσκάφος, αν και κομμάτια συντριμμιών που πιστεύεται ότι προέρχονται από το αεροπλάνο ξεβράστηκαν αργότερα κατά μήκος των ακτών της Ανατολικής Αφρικής και σε νησιά του Ινδικού Ωκεανού. Δεν έχουν ανακτηθεί ποτέ κύρια συντρίμμια ή πτώματα.
