Είχε μήκος 5 μέτρων και ήταν μακρινός και όχι στενός συγγενής του T.rex.
Μια νέα μελέτη έρχεται να επιβεβαιώσει τα ευρήματα μιας άλλης πρόσφατης μελέτης που αποκάλυψε την ύπαρξη ενός άγνωστου μέχρι σήμερα είδους… πυγμαίων Τυραννόσαυρων.
Τη δεκαετία του 1940 εντοπίστηκε ένας μικρό κρανίο δεινοσαύρου που έχει προβληματίσει τους επιστήμονες εδώ και δεκαετίες. Υπήρχε η άποψη ότι το απολίθωμα ανήκε σε ένα ανήλικο Τυραννόσαυρο. Ένα άλλο κρανίο και σκελετός, γνωστός ως «Jane», προστέθηκε κάποια στιγμή στη συζήτηση αλλά δεν κατάφερε να επιλύσει τις διχογνωμίες των επιστημόνων. Τον περασμένο Οκτώβριο ερευνητική ομάδα ανακοίνωσε πως έχει βρει νέα αποδεικτικά στοιχεία που λύνουν την υπόθεση. Σύμφωνα με αυτή τη μελέτη το κρανίο ανήκει σε ένα ξεχωριστό είδος δεινοσαύρων και όχι για νεαρό Τυραννόσαυρο. Η μελέτη κάνει λόγο ένα δεινόσαυρο που ήταν μακρινός συγγενής του T. rex και ονομάστηκε Nanotyrannus lancensis.
Ορισμένοι επιστήμονες επέμειναν ωστόσο ότι η μελέτη δεν προσφέρει οριστική λύση καθώς το απολίθωμα φαίνεται πράγματι να ανήκει σε ενήλικο δεινόσαυρο άλλους είδους από τον Τυραννόσαυρο ρεξ αλλά θα μπορούσε το είδος αυτό να είναι αδελφό είδος του T. rex και όχι μακρινός συγγενής.
Τα νέα ευρήματα
Η ερευνητική ομάδα της νέας μελέτης που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Science» επικεντρώθηκε σε ένα οστό του λαιμού που ονομάζεται υοειδές στο επίμαχο μικρό κρανίο. Οι ερευνητές εντόπισαν ένα «αρχείο ανάπτυξης» στο υοειδές, παρόμοιο με τους ετήσιους δακτυλίους ενός δέντρου, το οποίο έδειξε ότι ο δεινόσαυρος ήταν περίπου 15–18 ετών άρα είτε πλήρως ανεπτυγμένος είτε σχεδόν αναπτυγμένος. Οι ερευνητές της προηγούμενης μελέτης είχε εστιάσει την προσοχή τους σε άλλα οστά για να καταγράψουν την ανάπτυξη του δεινοσαύρου και εντόπισαν ανατομικές διαφορές ανάμεσα στους Τυραννόσαυρους και σε αυτό το απολίθωμα.
«Το βασικό εύρημα είναι το απολίθωμα αντιπροσωπεύει ένα ώριμο άτομο και επομένως δεν μπορεί να ανήκει σε έναν ανώριμο T. rex όπως είχε ερμηνευθεί στο παρελθόν. Αντίθετα, δείχνει ότι ο Nanotyrannus είναι ένα ξεχωριστό είδος σαρκοφάγου δεινόσαυρου που ζούσε παράλληλα με τον T. rex» δήλωσε ο Κρίστοφερ Γκρίφιν παλαιοντολόγος του Πανεπιστημίου Πρίνστον, κύριος συγγραφέας της έρευνας.
Ο Νανοτύρρανος είχε σύμφωνα με τη νέα μελέτη μήκος πέντε μέτρων, δηλαδή το ένα τρίτο του T.rex, και βάρος περίπου700 κιλών όσο η πολική αρκούδα που είναι το μεγαλύτερο σαρκοβόρο ζώο της στεριάς σήμερα.
