Στόχος του η ανάπτυξη μιας νέας τεχνολογίας που θα συνδέει καλύτερα τον φυσικό με τον ψηφιακό κόσμο.
Ο Γιαν ΛεΚάν γνωστός ως ένας από τους «νονούς» της σύγχρονης τεχνητής νοημοσύνης οποίος είχε ενταχθεί στο Facebook και έγινε επικεφαλής του τομέα τεχνητής νοημοσύνης ανακοίνωσε ότι αποχωρεί από τη Metα, τη μητρική εταιρεία της δημοφιλούς πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης.
Ο ΛεΚάν αναφέρει σε μια ανάρτηση στο LinkedIn ότι σκοπεύει να δημιουργήσει μια νεοφυή εταιρεία που θα εξειδικεύεται σε ένα είδος τεχνολογίας AI που θα δημιουργεί μοντέλα τα οποία θα αναλύουν πληροφορίες πέρα από δεδομένα του Διαδικτύου ώστε να εκπροσωπούν καλύτερα τον φυσικό κόσμο και τις ιδιότητές του.
«Δημιουργώ μια startup για να συνεχίσω το ερευνητικό πρόγραμμα Advanced Machine Intelligence που έχω ακολουθήσει τα τελευταία χρόνια με συναδέλφους στο FAIR στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης και αλλού. Ο στόχος της εταιρείας είναι να φέρει την επόμενη μεγάλη επανάσταση στην AI συστήματα που κατανοούν τον φυσικό κόσμο έχουν μόνιμη μνήμη μπορούν να συλλογίζονται και να σχεδιάζουν σύνθετες ακολουθίες ενεργειών» λέει ο Λεκάν. Όπως έγινε γνωστό η Meta θα συνεργαστεί με τη νέα εταιρεία του ΛεΚάν.
Η αποχώρηση έρχεται σε μια περίοδο αναταραχής στη μονάδα AI της Meta η οποία αναδιαρθρώθηκε δραματικά φέτος αφού η εταιρεία κυκλοφόρησε την τέταρτη έκδοση του Llama, ενός μεγάλου γλωσσικού μοντέλου που είχε όμως απογοητευτική ανταπόκριση από προγραμματιστές. Αυτό ώθησε τον επικεφαλής της εταιρείας Μαρκ Ζάκερμπεργκ να δαπανήσει δισεκατομμύρια προσελκύοντας κορυφαία ταλέντα του τομέα της τεχνητής νοημοσύνης συμπεριλαμβανομένης της επένδυσης 14,5 δισ. δολαρίων τον Ιούνιο στην εταιρεία Scale AI για να φέρει τον 28χρονο διευθύνων σύμβουλοτης Αλεξάντρ Γουάνγκ ο οποίος είναι πλέον ο νέος επικεφαλής AI της Metα.
Ο ΛεΚάν 65 ετών εντάχθηκε στο Facebook το 2013 ως διευθυντής της ερευνητικής μονάδας FAIR ενώ διατηρούσε παράλληλα θέση καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Είπε στην ανάρτηση ότι «η δημιουργία του FAIR είναι το μεγαλύτερο μη τεχνικό επίτευγμα μου».
«Είμαι εξαιρετικά ευγνώμων στους Μαρκ Ζάκερμπεργκ Άντριου Μπόσγουορθ Κρις Κοξ και Μάικ Σρέπφερ για τη στήριξη του FAIR και για τη στήριξη του προγράμματος AMI τα τελευταία χρόνια» είπε ο ΛεΚάν. «Χάρη στο συνεχιζόμενο ενδιαφέρον και τη στήριξή τους η Metα θα είναι συνεργάτης της νέας εταιρείας». Την εποχή εκείνη το Facebook και η Google στρατολογούσαν εντατικά κορυφαίους ακαδημαϊκούς όπως τον ΛεΚάν για να ηγηθούν των προσπαθειών τους στην παραγωγή αιχμής έρευνας υπολογιστικής επιστήμης που θα μπορούσε να ωφελήσει τις βασικές τους επιχειρήσεις και προϊόντα.
Η βαθιά μάθηση
Ο ΛεΚάν μαζί με άλλους πρωτοπόρους της AI όπως οι Γιοσούα Μπεντζίο και Τζέφρι Χίντον επικέντρωσαν την ακαδημαϊκή τους έρευνα σε μια τεχνική AI γνωστή ως βαθιά μάθηση η οποία περιλαμβάνει την εκπαίδευση τεράστιων νευρωνικών δικτύων ώστε να ανακαλύπτουν μοτίβα σε τεράστιους όγκους δεδομένων. Οι ερευνητές συνέβαλαν στη δημοφιλία της βαθιάς μάθησης και το 2019 κέρδισαν το περίφημο βραβείο Turing της Ένωσης Μηχανών Υπολογισμού.
Έκτοτε η προσέγγιση του ΛεΚάν στην ανάπτυξη AI έχει αρχίσει να αποκλίνει από την κατεύθυνση που ακολουθεί η Metα και η υπόλοιπη Σίλικον Βάλεϊ. Η Meta και άλλες εταιρείες τεχνολογίας όπως η OpenAI έχουν επενδύσει δισεκατομμύρια στην ανάπτυξη των λεγόμενων θεμελιακών μοντέλων ιδιαίτερα LLMs στα πλαίσια των προσπαθειών τους για τον εκσυγχρονισμό της υπολογιστικής τεχνολογίας.
Ωστόσο ο ΛεΚάν και άλλοι ειδικοί της βαθιάς μάθησης έχουν δηλώσει ότι αυτά τα σημερινά μοντέλα αν και ισχυρά έχουν περιορισμένη κατανόηση του κόσμου και ότι χρειάζονται νέες αρχιτεκτονικές για να δημιουργηθούν συστήματα που να βρίσκονται στο επίπεδο του ανθρώπου ή και να τον ξεπερνούν κάτι που είναι γνωστό ως τεχνητή γενική νοημοσύνη.
«Όπως το φαντάζομαι το AMI θα έχει εφαρμογές σε πολλούς τομείς της οικονομίας μερικοί από τους οποίους επικαλύπτονται με τα εμπορικά συμφέροντα της Metα αλλά πολλοί όχι» είπε ο ΛεΚάν. «Η επιδίωξη του στόχου του AMI μέσα από μια ανεξάρτητη οντότητα είναι τρόπος να μεγιστοποιηθεί ο ευρύτερος αντίκτυπός του».
Πέρα από τον Γουάνγκ άλλα αξιοσημείωτα πρόσωπα που προσέλαβε πρόσφατα ο Ζάκερμπεργκ για να αναμορφώσει τη μονάδα AI της Metα περιλαμβάνουν τον πρώην CEO της GitHub Νατ Φρίντμαν που ηγείται της ομάδας προϊόντων και τον συνδημιουργό του ChatGPT Σενγκτζία Ζάο που είναι ο επικεφαλής επιστήμονας της ομάδας.
Τον Οκτώβριο η Metα απέλυσε 600 εργαζόμενους από τη μονάδα Superintelligence Labs συμπεριλαμβανομένων ατόμων που ανήκαν στη FAIR την οποία είχε βοηθήσει να δημιουργηθεί ο ΛεΚάν. Αυτές οι απολύσεις και άλλες περικοπές στη FAIR μέσα στα χρόνια σε συνδυασμό με τη νέα ηγετική ομάδα AI έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην απόφαση του ΛεΚάν να αποχωρήσει σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.
Επιπλέον ο ΛεΚάν σπάνια είχε επαφή με τον Γουάνγκ ή τη μονάδα TBD Labs που αποτελείται από πολλούς από τους πολυσυζητημένους νεοπροσληφθέντες του καλοκαιριού. Η μονάδα TBD Labs επιβλέπει την ανάπτυξη των μοντέλων Llama τα οποία αρχικά αναπτύχθηκαν μέσα στη FAIR. Ενώ ο ΛεΚάν ήταν πάντοτε υπέρμαχος της κοινοποίησης ερευνών AI και σχετικών τεχνολογιών στην κοινότητα ανοικτού κώδικα ο Γουάνγκ και η ομάδα του προτιμούν μια πιο κλειστή προσέγγιση μέσα στο έντονα ανταγωνιστικό περιβάλλον με αντιπάλους όπως η OpenAI και η Google.
