Στην καρδιά της παγωμένης Ανταρκτικής, στο Blood Falls κυλά κόκκινο νερό μέσα από τον λευκό πάγο, δημιουργώντας την εντύπωση μιας πύλης που αιμορραγεί σε ένα θέαμα σχεδόν εξωπραγματικό.
Θυμίζει περισσότερο ταινία splatter παρά αξιοθέατο, αφού μοιάζει σαν να κυλάει ακατάπαυστα αίμα σε άσπρο χιονισμένο και παγωμένο φόντο. Ο λόγος για καταρράκτη Blood Falls, οποίος στην πραγματικότητα είναι πολύ πιο «αθώος» απ’ όσο δείχνει. Πράγματι ρέει κόκκινο νερό από τον παγετώνα Τέιλορ σε ένα θέαμα είναι καθηλωτικό, αφού το έντονο κόκκινο χρώμα αντίθετα με το λευκό και γαλάζιο του πάγου δημιουργεί μια αίσθηση υπερφυσικής βίας. Ωστόσο το κόκκινο αυτό, καμία σχέση δεν έχει με αίμα.
Η εξήγηση πίσω από το φαινόμενο είναι γεωλογική αλλά εξίσου συναρπαστική. Το νερό που τρέχει κάτω από τον παγετώνα περιέχει υψηλές συγκεντρώσεις σιδήρου, ο οποίος οξειδώνεται όταν έρχεται σε επαφή με τον αέρα, δίνοντας στο νερό αυτήν την εντυπωσιακή «αιματηρή» όψη. Το φαινόμενο ανακαλύφθηκε το 1911 από τον αυστραλό γεωλόγο Thomas Griffith Taylor, αλλά οι επιστήμονες συνεχίζουν να μελετούν το περιβάλλον του, καθώς η υπόγεια χημεία και τα μικρόβια που επιβιώνουν εκεί προσφέρουν σπάνιες γνώσεις για ακραίες συνθήκες ζωής.
Το Blood Falls βρίσκεται σε μια από τις πιο δυσπρόσιτες περιοχές του πλανήτη και η πρόσβαση γίνεται κυρίως με επιστημονικές αποστολές. Παρά την απομόνωση, το φαινόμενο έχει προσελκύσει επιστήμονες και φωτογράφους από όλο τον κόσμο, που θέλουν να απαθανατίσουν την ασυνήθιστη αντίθεση των χρωμάτων και την μοναδική γεωλογία του παγετώνα.
Αν και η εικόνα μοιάζει τρομακτική, το κόκκινο νερό δεν είναι επικίνδυνο για τον άνθρωπο. Ωστόσο, η ακραία ψύξη, οι ισχυροί άνεμοι και η απομόνωση καθιστούν την περιοχή ακατάλληλη για ανεξάρτητους ταξιδιώτες. Οποιοσδήποτε πλησιάζει πρέπει να είναι εξοπλισμένος με ειδικό ρουχισμό και να συνοδεύεται από έμπειρους οδηγούς ή ερευνητές.
Το Blood Falls δεν είναι μόνο μια εντυπωσιακή φυσική εικόνα, αλλά και μια υπενθύμιση ότι η Γη κρύβει ακόμα μυστήρια που μοιάζουν με σκηνές από άλλη πραγματικότητα –μια «αιμορραγούσα» πύλη στην καρδιά της παγωμένης Ανταρκτικής.
