Ο Ντέιβ Μπολ, ο συνιδρυτής και μουσικός εγκέφαλος των Soft Cell, έφυγε από τη ζωή ήσυχα, στον ύπνο του, σε ηλικία 66 ετών. Μαζί με τον Μαρκ Άλμοντ, δημιούργησαν ένα από τα πιο επιδραστικά δίδυμα της δεκαετίας του ’80, συνδυάζοντας την ωμή συναισθηματικότητα του new wave με την ψυχρή, μηχανική αισθητική των πρώτων αναλογικών συνθεσάιζερ.
Γεννημένος το 1959 στο Τσέστερ της Αγγλίας, ο Μπολ υιοθετήθηκε σε νεαρή ηλικία και μεγάλωσε στο Μπλάκπουλ. Σπούδασε τέχνη στο Πολυτεχνείο του Λιντς, όπου γνώρισε τον Άλμοντ το 1977. Από αυτή τη συνάντηση γεννήθηκαν οι Soft Cell — μια σύμπραξη ευαισθησίας και ηλεκτρονικής καινοτομίας, με τον Μπολ σκυμμένο πάνω από το συνθεσάιζερ και τον Άλμοντ να δίνει θεατρική φωνή στις πιο σκοτεινές πλευρές της ανθρώπινης επιθυμίας.
Το 1981 ήρθε το Tainted Love, μια απρόσμενη διασκευή του ξεχασμένου soul κομματιού της Γκλόρια Τζόουνς. Το αποτέλεσμα ήταν μια παγκόσμια έκρηξη: το τραγούδι πούλησε πάνω από 21 εκατομμύρια αντίτυπα και καθόρισε τον ήχο του synth-pop για μια ολόκληρη δεκαετία.
Στο πλάι επιτυχιών όπως Say Hello, Wave Goodbye, Bedsitter και Torch, οι Soft Cell ζωγράφισαν τον ηλεκτρονικό κόσμο με τόνους μοναξιάς, λαγνείας και αστικής μελαγχολίας. Ο Μπολ ήταν η «μηχανή» πίσω από τον ήχο — ήρεμος, σχεδόν αόρατος στη σκηνή, αλλά με δημιουργικό αποτύπωμα που επηρέασε συγκροτήματα από τους Pet Shop Boys μέχρι τους Depeche Mode.
Μετά τη διάλυση των Soft Cell το 1984, ο Μπολ συνέχισε το πείραμά του με τον Ρίτσαρντ Νόρις στους The Grid, χαρίζοντάς μας το club hit “Swamp Thing” — ένα απρόσμενο μίγμα μπάντζου και acid techno.
Τα τελευταία χρόνια πάλευε με σοβαρά προβλήματα υγείας, αλλά δεν σταμάτησε ποτέ να δημιουργεί. Μαζί με τον Άλμοντ είχαν μόλις ολοκληρώσει το νέο τους άλμπουμ “Danceteria”, που θα κυκλοφορήσει την άνοιξη του 2026.
Ο Άλμοντ, συγκινημένος, έγραψε:
«Ευχαριστώ τον Ντέιβ που υπήρξε ένα τεράστιο κομμάτι της ζωής μου και για τη μουσική που μου χάρισε. Δεν θα ήμουν εδώ χωρίς εκείνον».
Η απώλειά του αφήνει πίσω όχι μόνο μια τεράστια μουσική κληρονομιά, αλλά και έναν ήχο που συνέδεσε το ανθρώπινο συναίσθημα με το ψυχρό μέταλλο των μηχανών.
Γιατί ο Ντέιβ Μπολ δεν έφτιαχνε απλώς ηλεκτρονική μουσική — έδινε ψυχή στα κυκλώματα.
