Είναι γεγονός: Ορισμένοι άνθρωποι γερνούν καλύτερα από άλλους. Μερικοί φτάνουν στα 90 με νου και σώμα άθικτα, ενώ άλλοι παλεύουν με το Αλτσχάιμερ, τον διαβήτη ή ακόμα και με κινητικά προβλήματα δεκαετίες νωρίτερα.
Τώρα, νέα έρευνα με επικεφαλής ερευνητές από το University of Colorado Boulder που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Genetics, ρίχνει φως στα αίτια που κρύβονται πίσω από το φαινόμενο.
Πιο συγκεκριμένα, οι ερευνητές εντόπισαν 400 γονίδια που σχετίζονται με την επιταχυνόμενη γήρανση σε επτά διαφορετικούς υποτύπους. Όπως αναφέρουν, διαφορετικές ομάδες γονιδίων φαίνεται να υποκρύπτουν διαφορετικά είδη διαταραγμένης γήρανσης, δηλαδή ευπάθειας, που κυμαίνονται από την γνωστική εξασθένιση έως προβλήματα κινητικότητας και κοινωνική απομόνωση.
Η μελέτη επικεντρώνεται στην «ευπάθεια», έναν γενικό όρο που περιγράφει την «πολυσυστηματική φυσιολογική παρακμή» που συχνά συνοδεύει τη γήρανση. Η ευπάθεια συνήθως αξιολογείται μέσα από έναν δείκτη 30 παραγόντων όπως η ταχύτητα βάδισης, η δύναμη της λαβής, ο αριθμός διαγνωσμένων ασθενειών και το επίπεδο κοινωνικής δραστηριότητας.
Το πρόβλημα, σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι ότι δύο άνθρωποι μπορεί να έχουν την ίδια υψηλή βαθμολογία ευπάθειας, παρόλο που ο ένας είναι γνωστικά οξυδερκής αλλά δεν μπορεί να περπατήσει και ο δεύτερος είναι σε καλή φυσική κατάσταση αλλά έχει κακή μνήμη.
