Εδώ και αιώνες, οι αριστερόχειρες θεωρούνται πιο δημιουργικοί από τους δεξιόχειρες. Τώρα, το Πανεπιστήμιο Κορνέλ, πραγματοποίησε μια έρευνα σε πάνω από έναν αιώνα μελετών και κατέληξε στο συμπέρασμα πως ο μύθος της αριστεροχειρίας δεν είναι αληθής.
«Τα δεδομένα δεν υποστηρίζουν κανένα πλεονέκτημα των αριστερόχειρων στη δημιουργική σκέψη», δήλωσε ο Daniel Casasanto, αναπληρωτής καθηγητής ψυχολογίας και κύριος συγγραφέας της μελέτης. «Μάλιστα, υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι οι δεξιόχειρες είναι πιο δημιουργικοί σε ορισμένες εργαστηριακές δοκιμές, καθώς και ισχυρές ενδείξεις ότι οι δεξιόχειρες υπερ-εκπροσωπούνται σε επαγγέλματα που απαιτούν μεγάλη δημιουργικότητα».
Βέβαια, υπάρχει επιστημονική βάση σε αυτόν τον ισχυρισμό για τους αριστερόχειρες, που αποτελούν περίπου το 10% του πληθυσμού. Αυτό γιατί η αποκλίνουσα σκέψη, η ικανότητα να εξερευνά κανείς πολλές πιθανές λύσεις σε ένα πρόβλημα σε σύντομο χρονικό διάστημα και να κάνει απροσδόκητες συνδέσεις, υποστηρίζεται περισσότερο από το δεξί ημισφαίριο του εγκεφάλου, το οποίο ενεργοποιούν πιο πολύ οι αριστερόχειρες.
Οι επιστήμονες ταξινόμησαν σχεδόν 1.000 επιστημονικές μελέτες που δημοσιεύθηκαν από το 1900 και ανέλυσαν μετα-ανάλυση. Οι περισσότερες από αυτές αποκλείστηκαν, καθώς δεν περιείχαν δεδομένα που συλλέχθηκαν με τυποποιημένο τρόπο ή περιλάμβαναν μόνο δεξιόχειρές στα δείγματα. Αυτό τους άφησε με 17 μελέτες που περιείχαν σχεδόν 50 μεγέθη φαινομένων.
Από αυτές τις μελέτες προκύπτει πως δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ αριστερόχειρων και δεξιόχειρων, στις τρεις πιο κοινές εργαστηριακές δοκιμές, που σχετίζονται με τη αποκλίνουσα σκέψη. Αντιθέτως, οι δεξιόχειρες είχαν ένα πολύ μικρό πλεονέκτημα σε ορισμένες δοκιμές.
«Αν εξετάσετε τη βιβλιογραφία συνολικά», είπε ο Casasanto, «αυτός ο ισχυρισμός περί αριστερόχειρας δημιουργικότητας απλώς δεν υποστηρίζεται».
Για πιο λόγο όμως ήταν ευρέως διαδεδομένη η ιδέα πως οι αριστερόχειρές είχαν αυξημένη δημιουργικότητα;
Ένας παράγοντας, εικάζουν οι συγγραφείς, είναι η ιδιαιτερότητα των αριστερόχειρων: η ιδέα ότι είναι σπάνιο να είσαι αριστερόχειρας και σπάνιο να είσαι δημιουργική ιδιοφυΐα, οπότε ίσως το ένα εξηγεί το άλλο. Μια άλλη είναι η δημοφιλής αντίληψη ότι η δημιουργική ιδιοφυΐα συνδέεται με ψυχικές ασθένειες. Αποδεικνύεται ότι οι αριστερόχειρες, οι οποίοι είναι πιο πιθανό να είναι καλλιτέχνες, βιώνουν υψηλότερα ποσοστά κατάθλιψης και σχιζοφρένειας.
«Αυτή η ιδέα ότι η αριστεροχειρία, η τέχνη και η ψυχική ασθένεια πάνε μαζί – αυτό που ονομάζουμε “μύθος του βασανισμένου καλλιτέχνη” – μπορεί να συμβάλλει στη διατήρηση του μύθου της δημιουργικότητας των αριστερόχειρων», είπε ο Casasanto.
«Η εστίαση σε αυτά τα δύο δημιουργικά επαγγέλματα όπου οι αριστερόχειρες υπερ-εκπροσωπούνται, την τέχνη και τη μουσική, είναι ένα πραγματικά συνηθισμένο και δελεαστικό στατιστικό λάθος που κάνουν οι άνθρωποι συνεχώς», είπε ο Casasanto. «Οι άνθρωποι γενίκευσαν ότι υπάρχουν όλοι αυτοί οι αριστερόχειρες καλλιτέχνες και μουσικοί, άρα οι αριστερόχειρες πρέπει να είναι πιο δημιουργικοί. Αλλά αν κάνετε μια αμερόληπτη έρευνα σε πολλά επαγγέλματα, τότε αυτή η φαινομενική ανωτερότητα των αριστερών εξαφανίζεται».
