Το φως ταξιδεύει με ταχύτητα 300.000 χλμ./δευτ. και όμως δεν χάνει ποτέ την ενέργειά του. Τα φωτόνια, απουσίας μάζας, διαπερνούν το κενό χώρο του διαστήματος χωρίς να χάνουν ενέργεια. Υπάρχει περίπτωση βέβαια να συναντήσουν σκόνη, βαρυτικά ή μαγνητικά πεδία. Μπορεί να διασκορπιστούν, ακόμη και να εξασθενίσουν, αλλά μιλάμε για πολύ σπάνιες περιπτώσεις.
Η αντίληψη του χρόνου
Η θεωρία της σχετικότητας του Einstein όπως αναφέρει το Futura μιλά για τη χρονική διαστολή. Για τους ανθρώπους, τα ταξίδια του φωτός διαρκούν αιώνες· για τα φωτόνια όμως, ο χρόνος φαίνεται να σταματά.
Αν για παράδειγμα μπορούσαμε να ταξιδέψουμε πάνω σε μια ακτίνα φωτός, η αναχώρησή μας από έναν μακρινό γαλαξία και η προσγείωση στη Γη θα ήταν ταυτόχρονες. Ο ίδιος ο χώρος συμπιέζεται κατά μήκος της διαδρομής σας, συμπιέζοντας τα έτη φωτός σε μια στιγμή, σαν ένα κλείσιμο ματιού.
Η παρακολούθηση μέσω τηλεσκοπίου είναι σαν να παρακολουθείς την ίδια την ιστορία να ξετυλίγεται μπροστά στα μάτια σου. Το φως του Ήλιου χρειάζεται οκτώ λεπτά για να φθάσει. Τα φωτόνια από το Νεφέλωμα του Ωρίωνα ξεκίνησαν πριν από 1.500 χρόνια, ενώ η λάμψη της Ανδρομέδας ξεκίνησε πριν από 2,5 εκατομμύρια χρόνια. Κάθε φωτόνιο είναι μια μικροσκοπική χρονοκάψουλα, που μεταφέρει τα μυστικά μακρινών αστεριών και γαλαξιών κατευθείαν στα μάτια μας.
