«Η πιο βαθιά μέχρι σήμερα εικόνα ενός μεμονωμένου στόχου από το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb απεικονίζει περιστρεφόμενα τόξα φωτός που είναι γαλαξίες από το μακρινό παρελθόν του σύμπαντος», δήλωσε την Τρίτη ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος.
Η νέα εικόνα καταγράφηκε από το ισχυρότερο τηλεσκόπιο της ανθρωπότητας και χρειάστηκε περισσότερες από 120 ώρες για την λήψη της, καθιστώντας την και επίσημα την φωτογραφία με τη μεγαλύτερη διάρκεια έκθεσης, που έχει εστιάσει το James Webb σε ένα μόνο στόχο!
Είναι επίσης «το βαθύτερο βλέμμα του Webb σε έναν μόνο στόχο μέχρι σήμερα», ανέφερε σε ανακοίνωσή του ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA), καθιστώντας την εικόνα μία από τις βαθύτερες που έχουν καταγραφεί ποτέ στο σύμπαν.
Στο φωτεινό κέντρο της εικόνας, έχουμε ένα τεράστιο σμήνος γαλαξιών, με το όνομα Abell S1063, το οποίο βρίσκεται στα 4.5 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Όμως το Abell S1063 δεν ήταν ο πραγματικός στόχος του James Webb.
Στην εικόνα βλέπουμε τεράστια ουράνια αντικείμενα που μπορούν να κάμψουν το φως το πραγμάτων που βρίσκονται πίσω τους, δημιουργώντας ένα είδος μεγεθυντικού φακού, γνωστό και ως βαρυτικός φακός. Για αυτό, τα «παραμορφωμένα τόξα» που βλέπουμε στην εικόνα, είναι ο πραγματικός στόχος που έθεσαν οι επιστήμονες στο James Webb.
Με αυτό τον τρόπο, η παρατήρηση του μακρινού διαστήματος γίνεται ταυτόχρονα και η παρατήρηση του παρελθόντος. Είναι ο τρόπος με τον οποίο οι επιστήμονες θέλουν να δουν τους πρώτους γαλαξίες να δημιουργούνται, κατά τη διάρκεια μιας περιόδους γνωστής και ως «Κοσμική Αυγή». Είναι μια περίοδος που το Σύμπαν ήταν μόλις μερικών εκατομμυρίων ετών, πριν ανάψουν τα φώτα σε αυτό το υπερθέαμα που παρατηρούμε σήμερα.
Η εικόνα περιλαμβάνει εννέα ξεχωριστές λήψεις διαφορετικών μηκών κύματος φωτός στο εγγύς υπέρυθρο, ανέφερε η ESA. Από την έναρξη λειτουργίας του James Webb, το 2022, έχουμε μπει σε μια νέα εποχή επιστημονικών ανακαλύψεων.
Μέσα από τις παρατηρήσεις του έχουμε μάθει πως οι πρώτοι γαλαξίες στο πρώιμο Σύμπαν, ήταν πολύ μεγαλύτεροι από ότι περιμέναν οι επιστήμονες. Αυτό δείχνει πως τα κοσμικά μοντέλα μας πιθανότατα χρειάζονται κάποια παραμετροποίηση. Για να γίνει όμως αυτό, θα πρέπει να βρούμε τα κλειδιά, για να ξεκλειδώσουμε αυτή τη γνώση, κάτι που μόνο με την επιστήμη και την τεχνολογία μπορούμε να κάνουμε. Δυστυχώς, το τηλεσκόπιο Roman, που θα βοηθούσε το James Webb να δει πιο μακριά και πιο καθαρά, αν και έτοιμο για εκτόξευση, φαίνεται πως ακυρώνεται, λόγω των περικοπών της κυβέρνησης Trump στον προϋπολογισμό της NASA.
